SARASOTA, Floride, le 15 avril /PRNewswire/ — Lors d’un examen médical de routine en septembre 2006, le médecin de Jeff Albulet, pilote de ligne à la retraite, a cru « sentir quelque chose » lorsqu’il a effectué un examen rectal numérique, bien que l’antigène spécifique de la prostate (PSA) de Jeff ne soit que de 2. Six mois plus tard, le PSA de Jeff est passé à 3,5 et une biopsie a révélé la présence de cellules précancéreuses. En discutant de ses options avec son médecin traitant, il a appris l’existence d’un traitement qui sauverait sa prostate sans causer d’impuissance ou d’incontinence. Selon le Dr Friedrich Douwes, directeur médical de l’hôpital St George à Bad Aibling, en Allemagne, président de la Société allemande d’oncologie et auteur de plusieurs centaines d’articles et de livres scientifiques, l’hyperthermie transurétrale de la prostate a un taux de réponse initial de 100 %.
Le médecin d’Albulet avait entendu Douwes parler lors d’une conférence médicale à Las Vegas, NV. Douwes a contribué à développer le traitement d’hyperthermie par ondes radio Oncotherm, qui chauffe toute la prostate sans endommager les tissus sains. Il a traité avec succès des milliers de patients atteints du cancer de la prostate, dont beaucoup aux États-Unis. Utilisée depuis plus de 25 ans, l’hyperthermie par ondes radio est le traitement de choix en Europe pour de nombreux cancers. Lorsqu’Albulet a appris que le traitement ne prenait qu’une semaine et présentait un taux de réussite spectaculaire sans effets secondaires, il a été ravi.
La prostate est une petite glande de la taille d’une noix qui se trouve devant le rectum et juste en dessous de la vessie. Cette glande produit le liquide qui transporte les spermatozoïdes dans l’urètre (le tube qui transporte l’urine de la vessie vers l’extérieur du corps.)
Dès l’âge de 40 ans, la prostate peut augmenter de volume. À soixante ans, 80 % des hommes ont une prostate élargie. Cela peut entraîner un rétrécissement de l’urètre, diminuant le débit urinaire. Les symptômes comprennent un besoin urgent d’uriner, un jet mince et une gêne au-dessus de la vessie. Parfois, les cellules de la prostate commencent à se développer anormalement, formant une tumeur. Les symptômes du cancer de la prostate peuvent inclure la présence de sang dans les urines, des mictions fréquentes (surtout la nuit), un écoulement faible ou interrompu, des douleurs ou des brûlures lors de la miction et des douleurs lombaires. Dans la plupart des cas, le cancer de la prostate à un stade précoce ne provoque aucun symptôme.
Selon l’American Cancer Society, le cancer de la prostate est la deuxième tumeur maligne la plus fréquente chez les hommes aux États-Unis, et la deuxième plus meurtrière. Plus de 200 000 hommes aux États-Unis ont reçu un diagnostic de cancer de la prostate en 2007. Dans ce pays, tous les hommes ont 16 % de chances d’être diagnostiqués et 3 % de chances de mourir de cette maladie. Les chances augmentent si un père ou un frère a eu la maladie. Le cancer de la prostate est plus fréquent chez les hommes afro-américains et le moins fréquent chez les Hispaniques, les Asiatiques, les insulaires du Pacifique et les Amérindiens.
En 2002, le British Medical Journal a publié une étude qui a conclu que les pilotes masculins ont un risque accru de cancer de la prostate, en particulier ceux qui effectuent régulièrement de longs vols. Les chercheurs supposent que les perturbations hormonales liées au rythme circadien pourraient être un facteur contributif. Les pilotes et leurs équipages sont également exposés à des rayonnements cosmiques ionisants de faible énergie qui peuvent provoquer des mutations au sein de l’ADN humain.
Le traitement conventionnel combine chirurgie (ablation de la prostate), radiothérapie et chimiothérapie, ainsi que des bloqueurs d’hormones. Les effets secondaires impliquent presque toujours une incontinence et une impuissance permanente.
La plupart des hommes sont horrifiés à l’idée de devenir impuissants et incontinents. C’est peut-être la raison pour laquelle tant de patients atteints du cancer de la prostate cherchent des traitements non invasifs à l’étranger. L’hyperthermie trans-urétrale de Douwes offre un traitement sans effets secondaires.
Dans ce traitement, une petite sonde est introduite par l’urètre dans la prostate. Des radiofréquences sont pulsées dans la prostate, chauffant les cellules cancéreuses à une température comprise entre 113 et 158 degrés. Comme les cellules cancéreuses ont un approvisionnement en sang différent de celui des cellules normales, elles meurent ou sont tellement endommagées par la chaleur qu’elles ne peuvent plus se reproduire. Les cellules normales ne sont pas affectées. Ce traitement n’est pas chirurgical, il ne nécessite donc pas d’analgésiques ni d’anesthésie locale. Et il n’y a pas d’effets secondaires. Les patients restent à l’hôpital pendant cinq jours et reçoivent deux traitements trans-urétraux pendant cette période, ainsi qu’une modulation hormonale limitée et d’autres médicaments non toxiques.
Selon Douwes, ce traitement combiné à un blocage temporaire des androgènes est efficace à 100 %. Le taux de survie sans maladie à dix ans est de 80 %. Les 20 % de patients qui présentent une rechute du PSA dans les trois à cinq ans suivant le traitement initial peuvent simplement répéter le traitement pour obtenir de bons résultats plus durables.
L’American Cancer Society a récemment révisé ses directives concernant les dépistages de routine du cancer de la prostate en raison du risque de surtraitement. Douwes estime que les tests PSA ne sont pas des marqueurs tumoraux fiables. Souvent, les patients dont les biopsies sont positives subissent une prostatectomie inutile. Parfois, l’approche « attendre et surveiller » est préférable, mais elle peut causer un stress excessif au patient. L’hyperthermie de la prostate est la réponse parfaite – elle tue les cellules cancéreuses immédiatement, en établissant une réaction immunitaire spécifique à la prostate et en éliminant les risques de métastases.
Jeff Albulet s’est rendu en Allemagne en mai 2007. « Le traitement a été un jeu d’enfant ; je n’ai ressenti aucune douleur. J’avais un traitement le matin et je jouais au golf l’après-midi », raconte Albulet. « Tout le monde à l’hôpital était si attentionné. Les seuls effets secondaires que j’ai sont positifs – je n’ai plus besoin de me lever la nuit, et toutes mes parties fonctionnent parfaitement ! »
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