Wayne Gretzky, en entier Wayne Douglas Gretzky, de son nom d’emprunt the Great One, (né le 26 janvier 1961 à Brantford, Ontario, Canada), joueur de hockey sur glace canadien considéré par beaucoup comme le plus grand joueur de l’histoire de la Ligue nationale de hockey (LNH).
Gretzky a commencé à patiner à l’âge de deux ans et demi et c’est son père qui lui a d’abord appris le hockey. À l’âge de 6 ans, il jouait comme une étoile dans le hockey novice avec des garçons de 10 et 11 ans. Il a progressé dans le hockey organisé par groupes d’âge et, en 1977, lors de la Coupe du monde junior, il était le plus jeune joueur et le meilleur marqueur. Gretzky est passé professionnel pour la saison 1978-79, jouant pour les Racers d’Indianapolis dans la World Hockey Association (WHA). Son contrat est rapidement vendu aux Oilers d’Edmonton, qui rejoignent la NHL au début de la saison 1979-80. En tant que joueur de centre et capitaine de l’équipe, Gretzky a mené les Oilers à quatre victoires de la Coupe Stanley (lors des saisons 1983-84, 1984-85, 1986-87 et 1987-88). Après la saison 1987-88, il a été échangé aux Kings de Los Angeles.
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La finesse et la vitesse de Gretzky ont révolutionné le sport, qui était connu pour son jeu physique. Lors de sa première saison avec les Oilers, il marque 51 buts et 86 passes (137 points au total). Lors de la saison 1980-81, il devient le premier joueur de l’histoire de la NHL à avoir une moyenne de plus de deux points par match. Au cours de la saison 1981-82, il établit les records de la LNH en saison régulière pour les buts (92), les passes (120) et le total des points (212). (Il a battu ces deux derniers records lors de la saison 1985-86 avec 163 passes et 215 points au total). Gretzky a remporté le trophée Art Ross Memorial (meilleur marqueur de la LNH) pendant sept années consécutives, de la saison 1980-81 à la saison 1986-87, et l’a remporté à nouveau en 1989-90, 1990-91 et 1993-94. Il est le premier joueur à remporter le Hart Memorial Trophy, remis au joueur le plus utile chaque saison, pendant huit années consécutives (de la saison 1979-80 à la saison 1986-87), et il le reçoit à nouveau en 1988-89.
Au début de la saison 1989-90, Gretzky bat le record de points de Gordie Howe dans la LNH avec 1 850 points (le nombre total de buts et de passes), et à la fin de la saison 1993-94, il bat le record de buts en carrière de Howe (801). En 1996, Gretzky est échangé par les Kings aux Blues de Saint-Louis. Plus tard dans l’année, il signe avec les Rangers de New York. Avec sa 1 851e passe décisive, obtenue lors d’un match en 1997 contre les Mighty Ducks d’Anaheim, Gretzky a battu un autre record, marquant plus de passes décisives qu’aucun autre joueur n’avait marqué de points dans une carrière en NHL.
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Gretzky s’est retiré du jeu professionnel après la saison 1998-99 et a été intronisé au Hockey Hall of Fame en 1999. Ses totaux en carrière comprennent 2 857 points et 894 buts. La LNH a retiré son numéro de maillot (99) après son dernier match. Gretzky est devenu un propriétaire minoritaire des Coyotes de Phoenix de la LNH en 2000, et il a été nommé entraîneur-chef des Coyotes en 2005. Les Coyotes ont connu des difficultés pendant le mandat de Gretzky, et il a démissionné de son poste d’entraîneur-chef en 2009, année où il a perdu sa part de propriété lorsque l’équipe a déposé le bilan et a ensuite été rachetée par la LNH. En 2016, il est revenu dans la franchise des Oilers en tant que partenaire et vice-président.