Les normes australiennes en matière de production en liberté sont largement épousées dans des marques commerciales de certification tierces en raison de l’absence de toute législation juridiquement contraignante significative. Un certain nombre d’organismes de certification sont utilisés par les éleveurs pour identifier leurs produits avec un niveau particulier de normes de bien-être animal. Dans les cas où les producteurs ne choisissent pas d’utiliser une marque de certification et se contentent de déclarer que leur produit est « en liberté », ils sont liés par les attentes et les perceptions des consommateurs quant à la notion de liberté. On pense généralement que les producteurs sont liés aux codes modèles de pratiques de bien-être animal publiés par le CSIRO, et dans certains États, cela fait partie de la législation.
Poules pondeuses d’œufsModification
En Australie, trois méthodes d’élevage pour la production d’œufs sont utilisées. En 2011, les œufs traditionnels en cage (ou en batterie) représentaient 42 % de la valeur, les œufs en grange 10 % de la valeur, les œufs en plein air 44 % de la valeur et les œufs biologiques 4 % de la valeur. L’augmentation de la demande d’œufs de poules élevées en plein air, due aux préoccupations des consommateurs en matière de bien-être animal, a conduit à l’élaboration d’un certain nombre de normes différentes concernant trois mesures essentielles du bien-être – la densité de peuplement à l’intérieur, la densité de peuplement à l’extérieur et la taille du bec. Le code de pratiques modèle recommande des pratiques pour l’élevage en liberté avec les normes suivantes :
- Densité de peuplement maximale à l’intérieur de 30 kg/m2, ce qui équivaut à environ 14-15 oiseaux/m2.
- Densité maximale d’élevage en plein air de 1500 oiseaux/ha, bien que cela puisse être augmenté avec une rotation sur des pâturages frais
- Accès à l’aire extérieure pendant un minimum de 8 heures par jour, sauf en cas de conditions météorologiques défavorables
- 2 mètres de trous d’évacuation par 1,000 oiseaux pour l’accès au parcours
- La taille du bec est autorisée, et doit être entreprise par un opérateur accrédité
Les normes ci-dessus ne sont pas toujours respectées, et à certaines occasions, les producteurs peuvent vouloir des normes plus éthiques. À ce titre, les marques commerciales certifiées jouent un rôle important dans la détermination de ce qui constitue un élevage en liberté. Les principales certifications utilisées pour les poules pondeuses en Australie sont les suivantes…
Egg Corp Assured est la norme la plus faible, établie par le groupe de pointe de l’industrie et largement basée sur le code de pratique modèle. Egg Corp Assured diffère en ce qu’elle interprète le chiffre de la densité de peuplement extérieur comme largement non pertinent pour le bien-être. On sait qu’Egg Corp Assured a certifié des exploitations élevant jusqu’à 44 000 oiseaux par hectare en plein air, ce qui est bien supérieur aux recommandations. Comme le code de pratique modèle, la taille du bec est autorisée et les densités intérieures vont jusqu’à 15 oiseaux par m2.
L’élevage approuvé par la RSPCA est une norme qui peut être appliquée aux producteurs d’œufs en grange et en plein air. Les fermes utilisant cette certification doivent avoir une densité intérieure de 9 oiseaux/m2 en intérieur sur caillebotis, ou de 7 oiseaux/m2 en intérieur dans un système de litière profonde. Les normes dictent une densité extérieure maximale de 1500 par ha sans rotation, ou 2500 oiseaux par ha avec rotation, et la taille du bec est autorisée.
Les normes FREPA (Free Range Egg & Poultry Australia) prévoient une échelle mobile pour la densité intérieure, avec 10 oiseaux/m2 autorisés uniquement dans les enclos abritant moins de 1000 oiseaux, et 6 oiseaux/m2 le maximum pour les poulaillers de plus de 4000 oiseaux. Rien n’est dit dans les normes sur la densité à l’extérieur, on suppose donc que les éleveurs doivent respecter les normes du code modèle. La taille du bec est autorisée dans le cadre de cette certification.
Les normes True Free Range de Human Choice sont parmi les plus solides en matière de bien-être animal. La taille du bec ou toute autre mutilation n’est pas autorisée, des perchoirs doivent être fournis et le nombre maximal de volailles ne peut pas être supérieur à 2 500 par poulailler. La densité d’élevage à l’extérieur est de 1 500 oiseaux par ha, et la densité à l’intérieur est de 5 oiseaux par m2.
Les normes australiennes certifiées biologiques comprennent des critères sur le contenu des aliments et l’utilisation de pesticides, en plus des exigences en matière de bien-être animal. La densité intérieure est de 8 oiseaux/m2 au maximum, bien que la plupart des opérateurs sous cette norme indiquent que leur densité est de 5 oiseaux par m2. La densité en extérieur est de 1000 oiseaux par ha, et la taille du bec n’est pas autorisée.
Viande de pouletModification
En Australie, le poulet en liberté et biologique représente environ 16,6 % de la valeur du marché de la volaille. Ce pourcentage devrait augmenter jusqu’à 25% dans les 5 prochaines années. Aucun oiseau de chair n’est élevé en cage en Australie. Il existe trois principales marques de certification sur ce marché.
Les normes FREPA (Free Range Egg & Poultry Australia) sont celles selon lesquelles la plupart des marques de supermarché de viande de poulet en liberté sont accréditées. Ces normes exigent des densités de peuplement en intérieur allant jusqu’à 30 kg par m2 en intérieur (environ 15 oiseaux par m2), et la taille du bec n’est pas autorisée. La densité d’élevage à l’extérieur n’est pas indiquée, mais il est entendu que l’aire extérieure doit représenter au minimum 1,5 fois la surface au sol de l’intérieur du poulailler.
Les normes d’élevage approuvées par la RSPCA pour l’élevage en liberté exigent une densité d’élevage intérieure d’environ 17 oiseaux par m2, et des densités extérieures allant jusqu’à 17 oiseaux par m2. La taille du bec n’est pas autorisée dans le cadre de ce système.
Les normes australiennes certifiées biologiques dictent une densité de peuplement intérieure maximale de 12 oiseaux par m2 à l’intérieur, et 2500 oiseaux par hectare à l’extérieur. Ces normes exigent des perchoirs, et empêchent l’utilisation de grands hangars à poulets de chair conventionnels.