Cuando se trata del acné, existe una gran cantidad de información sobre cómo tratarlo, pero ¿cuánta de ella es fiable o segura?
Una búsqueda rápida en Google de tratamientos para el acné y encontrará consejos médicos junto a una larga lista de alternativas naturales más baratas. Para muchas personas, los remedios naturales son más atractivos que el uso de «productos químicos» o medicamentos, pero hay muy pocas pruebas clínicas que sugieran que funcionan, según la Dra. Anjali Mahto, de la Asociación Británica de Dermatólogos.
De hecho, algunos de los llamados tratamientos naturales podrían empeorar el acné y causar una mayor irritación de la piel.
¿Qué causa el acné?
Para entender cómo tratar el acné hay que entender la causa. Al contrario de lo que la gente podría pensar, en realidad no está causado por una mala higiene personal: las hormonas y la genética suelen ser las culpables, explica Mahto.
«La gente empieza a desarrollar acné por primera vez cuando llega a la pubertad y eso se debe básicamente a que al entrar en la pubertad, tanto si eres hombre como mujer, empiezas a producir una cantidad mucho mayor de hormonas andrógenas.
Las hormonas andrógenas son la testosterona y la dihidrotestosterona (DHT), y lo que hacen estas hormonas andrógenas es aumentar el tamaño de tus glándulas sebáceas. Si tus glándulas sebáceas son más grandes, estás produciendo más aceite, tus poros son más propensos a bloquearse y entonces las bacterias que viven en la superficie de la piel pueden actuar sobre esto para crear manchas».
Nuestras selecciones para ¿Algún remedio natural realmente funciona para el acné? Las marcas en la piel son extremadamente comunes, ocurriendo en aproximadamente el 50% de los adultos, pero ¿cuándo debes preocuparte?
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¿Funcionan los tratamientos naturales?
La respuesta corta es: no. Los tratamientos naturales no han sido desarrollados para tratar la causa principal del acné, por lo que es poco probable que tengan algún beneficio para su piel. Puede que algunos reduzcan la inflamación, pero en realidad no van a «curar» tus manchas.
«Creo que tenemos una tendencia a ver el acné de forma equivocada; la gente piensa que es un problema de belleza o cosmético en lugar de médico», dice Mahto. «Hay tratamientos probados y validados para el acné que funcionan. Mi consejo es que es mucho mejor optar por uno de esos tratamientos y tratar el acné lo antes posible».
Aceite de árbol de té
Muchos lavados faciales diseñados para tratar las manchas contienen aceite de árbol de té, pero su uso por sí solo no dará resultados, afirma Mahto. El aceite del árbol del té es antiinflamatorio, por lo que puede calmar hasta cierto punto la inflamación que provoca el acné», dijo. «Pero si tienes un acné de moderado a severo, no va a ayudar».
Amistad de bruja
De nuevo, como con el aceite de árbol de té, hay algunos datos limitados que sugieren que puede ayudar con la inflamación, pero no es una cura para el acné, explica Mahto.
«La amistad de bruja también contiene alcoholes que secan la piel», añade.
El gran riesgo de los dos tratamientos anteriores es que podrían causar irritación de la piel, lo que no es algo que quieras cuando ya estás lidiando con brotes.
Vinagre de sidra de manzana
Hay algunas sugerencias de que el uso de vinagre de sidra de manzana en el acné puede curar los brotes, pero Mahto dice que no lo recomendaría en absoluto.
«El problema es que es un ácido», señala. «Así que lo que estás haciendo es tratar de causar una exfoliación química de la piel, pero hay ácidos mucho más seguros que puedes utilizar en el contexto del acné, como el ácido salicílico o glicólico o láctico, en lugar de vinagre de sidra de manzana. No lo recomiendo en absoluto; hay un riesgo muy alto de irritación».
Té verde
Utilizar bolsas de té verde frías sobre la piel puede hacer que se sienta mejor durante unos minutos, pero no se dirige a la causa de las manchas.
«La teoría limitada aquí es que es antiinflamatoria, pero hay mejores tratamientos probados», revela Mahto. «No sería mi primera línea para tratar el acné de ninguna manera o forma».
Miel
La miel solía utilizarse como tratamiento para las heridas por sus propiedades antibacterianas, pero no hay evidencia que sugiera que funcione para el acné, dice Mahto.
«Hay un montón de mascarillas DIY para el acné, incluyendo la miel, o exfoliantes de miel, que he visto en YouTube. Pero yo no recomendaría usarla para tratar el acné, ya que no hay pruebas de que funcione. En el peor de los casos lo empeora, pero probablemente no va a hacer nada en absoluto.»
Aloe vera
Es un recurso para calmar tu piel cuando estás quemado por el sol, pero no hará nada para ayudar a los brotes.
«El aloe vera es un antiinflamatorio, pero el hecho de que tenga propiedades antiinflamatorias no significa que vaya a reducir la inflamación del acné», explica Mahto.
Suplementos
Hay muchas sugerencias de suplementos cuando se trata del acné, siendo los principales el zinc y el aceite de pescado. Pero la probabilidad de que funcionen es muy escasa, dice Mahto. Por el contrario, en realidad podrías causar daños en tu intestino, por lo que podría no valer la pena el riesgo.
«Hay datos muy limitados, pero tomar altos niveles de zinc en un pequeño grupo de personas puede potencialmente ayudar a su piel», dijo. «El problema es que no se puede garantizar que vaya a funcionar para todo el mundo. Las dosis de zinc que se necesitan para obtener ese beneficio son en realidad bastante altas, pero en todo caso, probablemente va a alterar tu intestino».
Prueba y ensayo
Por suerte, no tienes que sufrir con el acné sólo porque los remedios naturales no funcionan. Hay formas probadas de tratar el acné que obtendrán los resultados que deseas.
Tu primer punto de atención es un buen lavado de cara, revela Mahto. «Hay que buscar un cuidado de la piel que tenga peróxido de benzoilo, ácido salicílico, ácido glicólico, niacinamida o retinoles de vitamina A porque todos ellos pueden ayudar con el acné.»
Pero si eso no ayuda a eliminarlo, el siguiente paso es acudir a un farmacéutico o a un médico de cabecera.
«Un médico de cabecera puede recetar antibióticos, cremas, retinoles y peróxido de benzoilo, o puede darte medicamentos orales», añade. Muchos farmacéuticos también pueden ofrecer medicamentos que antes sólo podía ofrecer el médico.
En su defecto, un dermatólogo puede recetar fármacos como el Roaccutane.