Manifestantes mientras se acercan a la valla fronteriza que separa Israel y Gaza el 14 de mayo de 2018 en un campamento al este de la ciudad de Gaza, Gaza.
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La Franja de Gaza, la extensión de 140 millas cuadradas de tierra situada a lo largo de la costa mediterránea entre Egipto e Israel, ha soportado décadas de protestas, operaciones militares y violencia, ya que tanto Israel como la Autoridad Palestina han afirmado el derecho a controlar la zona. Está separada por Israel de Jerusalén, que tiene un profundo significado religioso y cultural tanto para los árabes como para los judíos, ya que tanto Israel como los palestinos reclaman Jerusalén como capital.
En mayo de 2018, las tensiones estallaron una vez más cuando la embajada de Estados Unidos se trasladó a Jerusalén. Percibiendo esto como una señal de apoyo estadounidense a Jerusalén como capital de Israel, los palestinos respondieron con protestas en la frontera entre Gaza e Israel, que fueron respondidas con la fuerza israelí con el resultado de la muerte de decenas de manifestantes. He aquí cómo se ha desarrollado el conflicto por la propiedad de la región en los últimos 70 años.
Trabajadores de rescate buscando víctimas entre los escombros de los edificios destruidos de la calle Ben Yehuda, en el centro de Jerusalén, al comienzo del primer conflicto judío-árabe, iniciado en febrero de 1948 antes de la proclamación del Estado de Israel, el 14 de mayo de 1948.
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La guerra árabe-israelí otorga a Egipto el control de Gaza.
Antes de que Israel se convirtiera en una nación, la mayoría de los habitantes de la región eran palestinos, es decir, árabes que vivían en lo que entonces se conocía como Palestina.
El 14 de mayo de 1948, Israel fue declarado oficialmente un estado, siendo el primer estado judío en más de 2.000 años. Sólo un día después, estalló la guerra entre Israel y cinco países árabes: Jordania, Irak, Siria, Egipto y Líbano. Al final de este conflicto, conocido como la Guerra Árabe-Israelí de 1948, Egipto recibió el control de la Franja de Gaza.
Los refugiados palestinos abandonan el Israel judío y se asientan en Gaza.
Después de la guerra, los estudiosos estiman que más de 700.000 palestinos abandonaron o se vieron obligados a huir de sus hogares en el recién formado Israel judío. Miles de refugiados palestinos se asentaron en la Franja de Gaza. Muchos quedaron atrapados esencialmente entre dos países -Egipto e Israel- que no les concedían un paso fácil.
En 2018, la mayoría de los habitantes palestinos son los refugiados de guerra originales de 1948 y sus descendientes, muchos de los cuales siguen viviendo en campos de refugiados.
En 1967, Israel recupera el control durante la Guerra de los Seis Días.
Egipto controló Gaza hasta la Guerra de los Seis Días de 1967, cuando Israel se apoderó de la franja, junto con varias otras zonas importantes de tierra.
Los Acuerdos de Paz de Oslo de 1993 y 1995 entre los líderes palestinos e israelíes negociaron la retirada de Israel de Gaza y otras zonas clave, lo que ocurrió en 2005 bajo el primer ministro Ariel Sharon.
Hamas toma el control en 2006, lo que provoca más conflictos con Israel.
Un grupo político islamista llamado Hamás ganó las elecciones y tomó el control de Gaza en 2006. Desde entonces, Hamás ha ocupado la franja, que se ha convertido en escenario de protestas, bombardeos, asaltos a tierra y otros actos de violencia. Israel y Estados Unidos, así como varios otros países, consideran a Hamás una organización terrorista.
Los palestinos de Gaza no tienen un ejército oficial, pero poseen miles de pistolas, cohetes y otras armas. Dado que Israel controla la costa de Gaza y todos los puntos de entrada a la región, los expertos creen que muchas de estas armas se introducen de contrabando en la región o son proporcionadas por aliados antiisraelíes de otros países, como Irán.
Desde 2005 se han producido tres grandes conflictos entre Israel y Hamás en Gaza. La Operación Plomo de Caso (2008-2009) y la Operación Pilar de Defensa (2012) fueron en respuesta al lanzamiento de cohetes sobre la frontera entre Gaza e Israel, mientras que el secuestro y asesinato de tres adolescentes israelíes por parte de dos miembros de Hamás desencadenó un conflicto de siete semanas conocido como Operación Borde Protector en 2014.
Los manifestantes huyen de los gases lacrimógenos dispersados por las fuerzas israelíes mientras se acercan a la valla fronteriza que separa Israel de Gaza el 14 de mayo de 2018.
(Crédito: Marcus Yam/Los Angeles Times/Getty Images)
Los palestinos protestan en la frontera entre Gaza e Israel para volver a Israel.
Desde el 30 de marzo de 2018 hasta el 15 de mayo de 2018, los palestinos de Gaza participaron en una protesta planificada llamada «Gran Marcha del Retorno», organizada para concienciar sobre los derechos de los refugiados y coincidiendo con el traslado de la embajada de Estados Unidos a Jerusalén.
La tensión se intensificó, sumándose a la creciente lista de enfrentamientos violentos que han tenido lugar en la Franja de Gaza. A pesar de los numerosos esfuerzos de paz, el territorio se ha caracterizado por la inestabilidad y la guerra y sigue siendo una región inestable.