¿Es nuevo en American Airlines? Si es así, es posible que no conozcas todas las opciones de asientos que ofrece la aerolínea, y cómo conseguir la mejor. El gurú de American Airlines de TPG, JT Genter, comparte lo que necesita saber para su próximo vuelo de AA.
Hace unos meses, una compañera de trabajo vino a mi oficina y estaba encantada de haber conseguido una «gran oferta» a Londres. Conocía todos mis viajes y se alegró de anunciar que ella, su marido y su hijo estarían pronto de camino.
El único problema era que sólo quedaban asientos intermedios – a menos que quisieran pagar 218 dólares más por trayecto para sentarse juntos, o al menos 443 dólares más para sentarse juntos más cerca de la parte delantera. Estaban considerando desembolsar el dinero para sentarse juntos pero querían saber mi opinión primero.
Sin embargo, resulta que realmente no quedaban sólo asientos centrales. Había docenas de asientos de ventanilla y pasillo sin reclamar en su 767 de 2-3-2 con destino a Londres, sólo que no podían verlos.
Bienvenidos al loco mundo de los asientos de American Airlines.
El secreto: conocer las diferentes categorías de asientos
Hay cuatro categorías principales de asientos en American Airlines. Dependiendo de tu nivel de estatus de élite y de cuándo elijas tus asientos, cada uno va a costar entre 0 y cientos de dólares para elegirlo – si es que puedes elegirlo. Y lo que es más confuso, algunos asientos están en dos categorías diferentes al mismo tiempo.
Cabina Principal Extra
Cabina Principal Extra (MCE) es como American Airlines llama a sus asientos con espacio extra. Algunos aviones, como los 767, 777-300ER, 777-200 y 787 Dreamliner de AA, tienen una minicabina de asientos MCE en la parte delantera de la clase económica, mientras que otros, como los A330 y los aviones regionales, sólo clasifican como MCE los asientos de la fila de salida y del mamparo.
MCE no es la clase económica superior de American Airlines; estos asientos no ofrecen ningún servicio adicional. Simplemente está pagando más para obtener más espacio para las piernas (36-37 pulgadas frente a las 31-32 pulgadas que encontrará en los asientos estándar).
Como puede ver más arriba, elegir estos asientos puede tener un coste importante. Te va a costar entre 157 y 171 dólares de ida por cada asiento MCE de Dallas (DFW) a Londres (LHR). Antes de que se resista al precio, considere que el espacio extra para las piernas de estos asientos es considerable. En algunos aviones, AA podría colocar más filas de asientos en el mismo avión si todos los asientos tuvieran la inclinación estándar. Esto significa que se podrían vender más billetes. Por lo tanto, AA cobra más para compensar esta pérdida de ingresos potenciales.
Pero estos asientos MCE no son costosos para todos. Si tiene la categoría AAdvantage Gold con AA, pagará la mitad del precio para seleccionar estos asientos antes de facturar, mientras que los miembros de AA Platinum y Executive Platinum pueden elegir los asientos MCE gratis en cualquier momento. Así que, si tiene estatus, asegúrese de acceder a su cuenta cuando compre los vuelos.
Asientos preferentes
La siguiente categoría de asientos son los asientos preferentes, indicados en verde en el mapa de asientos de AA. Estos asientos probablemente no tienen más espacio para las piernas que los asientos estándar (31-32 pulgadas de separación), pero simplemente están situados en zonas «preferidas» del avión. Esto podría significar que están más cerca de la parte delantera, en una fila a la que le falta un asiento o quizás en una fila de salida.
En el 767 en el que volaba mi compañero de trabajo, había algunos asientos de la fila de salida marcados como Preferidos, sin embargo, estos asientos no se reclinan, por lo que AA los vende como Asientos Preferidos en lugar de asientos MCE.
Los Asientos Preferidos son gratuitos para los miembros de AA Gold, Platinum y Executive Platinum en todo momento. Lamentablemente, la única forma de conseguir un Asiento Preferente gratis como pasajero general es si no tienes una asignación de asiento y no hay asientos Estándar disponibles. El sistema de AA le asignará entonces un Asiento Preferente.
Asientos de Élite/Precio Completo
Aquí es donde se complica la cosa. AA reserva muchos asientos en cada avión exclusivamente para los miembros de la élite de AA – y para las personas que reservan billetes económicos de tarifa completa (léase: muy caros). Así es como mi compañero de trabajo casi fue engañado para pagar para seleccionar MCE o asientos preferentes.
Si no tienes estatus (y no has elegido un precio de billete de tarifa completa), simplemente no verás estos asientos en el mapa. Aquellos con estatus de élite de AA verán un asterisco en la parte superior de estos asientos. Tenga en cuenta que los asientos MCE, Preferred Seats y Standard pueden estar marcados como Elite/Full Fare. En el vuelo de arriba, los asientos preferentes 12E-F y 13E-F están reservados para la categoría Elite/Full Fare. Los pasajeros generales no pueden pagar para reservar estos asientos, incluso si quisieran hacerlo.
La diferencia entre los mapas de asientos puede ser drástica. En mi opinión, no hay ninguna justificación para que AA retenga tantos asientos para los miembros de la élite, excepto para engañar a los voladores novatos para que paguen por un MCE o un asiento preferente.
La buena noticia es que estos asientos se liberan para todos los voladores en el momento de la facturación. Así que -al igual que cuando vuelas con Southwest- vas a querer poner una alarma 24 horas antes de tu vuelo para facturar.
Asientos estándar
Los asientos estándar son simplemente aquellos que no están etiquetados como asientos MCE o asientos preferentes. Suelen estar situados en la parte media o trasera del avión, a no ser que haya una fila en la que falte un asiento, ya que esa fila probablemente esté marcada como Preferred.
Si no tienes estatus de élite, lo más probable es que acabes con un asiento Standard a no ser que pagues un extra. Pero, ahora que sabes que los asientos de Elite/Full Fare se liberan al facturar, acabarás con un asiento Standard de pasillo o ventana en lugar de uno del medio.
Elegir asientos
Como cada tipo de avión es único, consulta SeatGuru para tu vuelo para ver los asientos recomendados -y no recomendados- en tu avión en particular. Aunque SeatGuru está teniendo problemas para mantenerse al día con la rápida evolución de la flota de American Airlines, sigue siendo un buen punto de partida gratuito para comprobar las recomendaciones de asientos.
Finalidad
Entonces, ¿qué terminé diciéndole a mi compañero de trabajo que hiciera? A menos que quisieran el espacio extra para las piernas en la Cabina Principal Extra, esperar. Cuando la facturación se abre 24 horas antes de la salida, los asientos de Elite/Full Fare se liberan para todo el mundo.
Seguramente, cuando facturaron, había docenas de asientos antes no disponibles para que pudieran elegir. Pudieron seleccionar tres asientos de pasillo/ventana para el vuelo sobre el Atlántico.
Elegir un asiento en American Airlines puede ser complicado, especialmente si no estás acostumbrado a las opciones de la compañía y a los engañosos mapas de asientos. Después de leer esta guía, ¡esperamos que esté mejor preparado para seleccionar los asientos de su próximo vuelo de AA!
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