Lars-Eric Lindblad realmente quería ser un explorador, y canalizó su pasión hacia el negocio de los viajes. Pero el turismo organizado resultó ser un poco manso para su espíritu aventurero, así que formó su propia organización en 1958, Lindblad Travel. Consiguió evitar la mansedumbre, llevaba a cualquiera a cualquier lugar y sus itinerarios se aventuraban donde ningún turista había ido antes.
Conocido ecologista, Lars-Eric fue el primero en llevar a los civiles a algunos de los lugares más exóticos del mundo, como la Antártida, el Ártico de Svalbard, las Galápagos, la Isla de Pascua, el Amazonas, Papúa Nueva Guinea, las Seychelles, China y Bután, con el objetivo de crear experiencias que fomentaran la comprensión y el aprecio de los lugares más remotos y prístinos del planeta. Estas legendarias aventuras pioneras le llevaron a ser definido como el padre del «ecoturismo».
Sven-Olof Lindblad, hijo de Lars, viajó mucho con su padre desde una edad temprana, desarrollando su inherente pasión por explorar los rincones prístinos del planeta. De joven, Sven pasó seis años en África Oriental fotografiando elefantes y fauna salvaje y ayudando a los cineastas en un documental sobre la destrucción de las selvas africanas. Este tiempo fue decisivo para moldear un objetivo fundamental de su trabajo: encontrar formas de que su negocio ayudara a preservar los recursos naturales y se involucrara en los esfuerzos de conservación.
De Special Expeditions a Lindblad Expeditions
En 1979, Sven Lindblad fundó Special Expeditions como una división de Lindblad Travel, lo que permitió a la empresa avanzar en su misión de ofrecer expediciones de viaje innovadoras y educativas centradas principalmente en el mar. La oferta se amplió a Costa Rica, Baja California y Alaska, ofreciendo a los viajeros la oportunidad de explorar, en pequeños cruceros, las islas, calas y espacios abiertos del mar que recordaban a Lindblad la remota y vasta extensión de las llanuras del Serengeti. Más tarde, el nombre de la empresa pasó a ser Lindblad Expeditions.
En la actualidad, con oficinas en Nueva York y Seattle, Lindblad Expeditions opera su propia flota de 10 barcos, seis propios y cuatro alquilados, que ofrecen aventuras que cambian la vida en los siete continentes. Sven Lindblad y su equipo siguen siendo pioneros en formas innovadoras de conectar con los lugares ya «descubiertos»: los primeros en introducir el kayak en el Ártico, la Antártida y las Galápagos; los únicos en ofrecer kayak en el Alto Amazonas; los primeros en revelar las maravillas bajo el océano con un programa submarino sin igual; los primeros en ofrecer una iniciativa fotográfica sin precedentes con un instructor de fotografía certificado en cada expedición.
Lars-Eric y Sven Lindblad, exploradores del siglo XX y XXI respectivamente, han expuesto a innumerables personas a las maravillas del mundo, fomentando generaciones de ciudadanos comprometidos que se preocupan por el futuro de nuestro planeta. Lo llevan en los genes.