La proximidad de los exámenes o de las fechas de entrega en el trabajo puede hacer estragos en nuestro sistema nervioso y aumentar nuestros niveles de estrés. Cuando se añade a la mezcla la idea de tener que memorizar o regurgitar montones de información, el estrés puede llegar a ser inmanejable.
Siempre es tentador quemar el aceite de medianoche y recurrir a los clásicos estimulantes como el café, el azúcar y el chocolate. Aunque pueden proporcionar un cierto alivio a corto plazo, los efectos a largo plazo pueden ser algo perjudiciales y hacernos sentir más agotados y estresados. Por suerte, hay algunos héroes herbales que puedes probar y que no sólo se centran en el estrés, sino que también mejoran la memoria y la cognición en general. Aquí están nuestras cinco mejores hierbas para potenciar el cerebro:
Brahmi
Los efectos de esta planta para mejorar la mente y calmar el sistema nervioso son legendarios. Brahman es el nombre hindú dado a la conciencia universal y Brahma es la divinidad responsable de todas las fuerzas «creativas» en el mundo. Brahmi significa literalmente la «energía» o «shakti» de Brahman. Dado que el nombre de Brahmi proviene de estas raíces, tiene mucho que cumplir, y lo hace. Brahmi está documentado en antiguos textos indios que se remontan al siglo VI y es ampliamente utilizado para promover el intelecto.
Esta hierba mejora la circulación del cerebro, impactando positivamente en las funciones cognitivas como la memoria a través de la mejora del movimiento entre las células nerviosas en el cerebro. Brahmi también equilibra la respuesta de las hormonas del estrés.
Brahmi es la excelente opción a largo plazo para potenciar el rendimiento general del cerebro y aumentar su capacidad de aprendizaje y memorización. Prueba a tomarlo en forma de suplemento al principio del día, al menos una semana antes de que empiecen los exámenes.
Gotu Kola
Gotu kola se ha utilizado en Asia durante miles de años, tanto como medicina como alimento. Uno de los primeros textos médicos ayurvédicos compilados en torno al año 300 de nuestra era, el «Sushruta Samhita», describe esta hierba como capaz de mejorar la atención, revitalizar la conciencia y mantener el ingenio juvenil.
El gotu kola mejora la circulación del cerebro, favoreciendo el funcionamiento cognitivo, como la memoria y la concentración, al tiempo que protege el tejido cerebral de los daños causados por los radicales libres. La planta tiene unas hojas redondas distintivas, a menudo descritas como «con forma de cerebro», lo que curiosamente se ajusta a la «doctrina de las firmas», una antigua creencia de que las hierbas se parecen a las partes del cuerpo que se utilizan para tratar.
El gotu kola es muy similar en algunos aspectos al brahmi, en términos de sus efectos fisiológicos sobre el cerebro. Pero, curiosamente, el gotu kola también tiene un efecto sobre la calidad de la piel, por lo que es excelente para las personas que experimentan brotes en la piel como resultado del estrés. Así que, si notas que se te acumulan un par de manchas de más, o que tu eczema se dispara en época de exámenes, esta hierba podría ser la solución perfecta. Prueba a tomarla en forma de suplemento al principio del día, al menos una semana antes de que empiecen los exámenes.
Tulsi
El Tulsi, también conocido como ‘albahaca sagrada’ es una planta muy especial. Se cree que despierta la mente aportando claridad mental a la vez que relaja el sistema nervioso, dando tiempo a la restauración de las glándulas suprarrenales que pueden haberse agotado por el estrés o la ansiedad.
Modula la respuesta al estrés, aumenta la energía adaptativa y nutre el espíritu vital. Es el antídoto perfecto para las presiones de la vida moderna. Tiene cualidades adaptógenas y mejora la respuesta sistémica al estrés físico, biológico, emocional y ambiental permitiendo disfrutar de más resistencia y menos estrés.
Tulsi es una excelente opción para aquellos que nos ponemos muy ansiosos ante los exámenes o retos que se avecinan. El tulsi es perfecto para la angustia emocional que puede causar el estrés de los exámenes. La ventaja añadida es que el tulsi también mejorará el funcionamiento fisiológico del cerebro y seguirá favoreciendo la mejora de la memoria y la capacidad de aprendizaje. El tulsi puede tomarse a corto y largo plazo. Tiene un sabor delicioso en forma de té, así que por qué no probar Tulsi Clarity de Pukka cuando sientas que te estás poniendo un poco ansioso por el día que tienes por delante, o como tapa nocturna para detener una mente acelerada por la noche.
Cúrcuma
La cúrcuma es una súper especia de renombre. Se dirige a casi todos los sistemas del cuerpo y funciona como un antiinflamatorio y antioxidante integral. Pero, ¿por qué es beneficiosa para el cerebro? Pues bien, los potentes efectos antiinflamatorios de la cúrcuma, combinados con su capacidad antioxidante, significan que es increíblemente protectora para el cerebro. También mejora la salud cardiovascular y la circulación, incluida la del cerebro. Por lo tanto, tiene la capacidad, al igual que el brahmi y el gotu kola, de mejorar el funcionamiento cognitivo en general, a la vez que proporciona un alto nivel de protección.
La cúrcuma es un excelente producto polivalente y tiene un sabor delicioso tanto en la comida como en el té, pero también puede tomarse en forma de suplemento. También puede resultar muy beneficiosa para la digestión, por lo que podría ser una buena opción para aquellos que encuentran que su digestión se vuelve un poco inestable en tiempos de estrés extremo. Además, si le gusta hacer ejercicio como forma de alivio del estrés, la cúrcuma es bien conocida por mejorar la capacidad atlética, mediante el aumento del flujo sanguíneo y el oxígeno a los músculos y las articulaciones.
Té verde y matcha
Tanto el té verde como el matcha se producen a partir de la misma planta, pero el matcha es más concentrado. Ambos están repletos de antioxidantes, que ayudan a proteger el sistema del daño de los radicales libres. El té verde y el matcha también contienen varios compuestos que se asocian a la mejora de la salud del corazón, además de reducir el estrés y aumentar el estado de alerta.
El té verde y el matcha contienen naturalmente cafeína, ya que ambos se elaboran a partir de la misma planta de la que se obtiene el té negro normal. Sin embargo, la diferencia entre el té verde, el matcha y el café es que el té verde y el matcha contienen un compuesto conocido como L-teanina, que es un aminoácido que funciona de forma sinérgica con otros compuestos presentes en la planta, como la cafeína, para aumentar la serotonina, la dopamina y el ácido gamma-aminobutírico (GABA) en el cerebro, todo lo cual aumenta significativamente el estado de ánimo.
Además, la L-teanina, equilibra el efecto de la cafeína y ayuda a evitar el característico «bajón» que se asocia al café.
El té verde y el matcha tienen un gran sabor y son la alternativa perfecta al café y a las bebidas energéticas. Intenta sustituir al menos uno de ellos por una taza de té verde matcha para que sigas recibiendo tu impulso de energía pero también le estés dando un empujón a tu cerebro.
Modo de utilizar el poder de las plantas para mejorar tu día:
- Si tienes un quemador de aceite en casa, añade un par de gotas de aceite de romero para aumentar el poder cerebral. Como dijo una vez Shakespeare, «el romero es para el recuerdo». El romero mejora la circulación del cerebro y se ha demostrado que potencia la memoria.
- Mantenga una planta oxigenante cerca, o en su escritorio para ayudar a mantener su entorno fresco y saludable. Las mejores plantas oxigenantes son el aloe vera, los helechos, el bambú y las plantas araña.
- Cocine con hierbas. Las especias comunes como el jengibre, la pimienta negra, el chile y la cúrcuma estimulan la circulación y pueden ser excelentes para aumentar la energía. Intenta incorporarlas a tu rutina culinaria diaria.
Los niveles de estrés y tu dosha
En el Ayurveda, existen tres constituciones de salud diferentes o «tipos» conocidos como dosha que pueden utilizarse para ayudar a identificar por qué ciertas personas se ven afectadas por condiciones de salud específicas y cómo podemos tratarlas. Los tres dosha son vata, kapha y pitta. A continuación se explica cómo cada uno de los doshas puede verse afectado por el estrés y cómo se puede ayudar a mantenerlos. Haz nuestro test de dosha para averiguar cuál es tu dosha dominante.
Vata
Los tipos de vata tienden a verse más afectados por la ansiedad y pueden estresarse bastante al pensar en los exámenes que se avecinan. También pueden tender a estudiar con «pánico» y quemar la vela por los dos extremos por el miedo o la preocupación de no aprobar los exámenes.
Para los tipos vata fuertes, el tulsi es la hierba perfecta ya que ayuda a abordar el estrés emocional asociado a los exámenes. Los tipos vata también se beneficiarán realmente de una práctica diaria de atención plena, o de un ejercicio de equilibrio del estrés como el yoga para ayudar a calmar los nervios agotados.
Pitta
Los de tipo Pitta son típicamente calientes y fogosos en sus emociones y es probable que sean bastante «fogosos» en su reacción a la revisión, debido a su vena naturalmente competitiva o, pueden airear en el lado ligeramente más despreocupado.
De cualquier manera, pueden volverse irritables, enojados o de mal genio cuando están estresados. Por lo tanto, las hierbas refrescantes y protectoras para el cerebro, como el brahmi y el gotu kola, ayudarán a potenciar su capacidad cognitiva al mismo tiempo que los mantienen frescos y tranquilos.
Los tipos Pitta se beneficiarán mucho si se aseguran de pasar algún tiempo en la naturaleza, ya sea dando un suave paseo o corriendo. Ayudará a eliminar el exceso de calor y a derretir cualquier irritación o frustración.
Kapha
Los tipos kapha son normalmente bastante relajados y pueden tener un enfoque relativamente perezoso para la revisión, evitando lo inevitable. Sin embargo, los tipos kapha también pueden ser muy decididos y fijarse calendarios de revisión estrictos y bien organizados.
De cualquier manera, el problema con los tipos kapha a menudo se centra en los niveles de energía, ya que tienden a ser bastante bajos. Por lo tanto, las hierbas que ayudan a aumentar la energía general, así como el poder del cerebro, pueden ser muy útiles aquí, como el té verde, matcha y cúrcuma.
Los tipos kapha se benefician de la estructura, así que trate de hacer un plan de revisión con descansos programados para que pueda manejar el pensamiento del día por delante sin sentirse abrumado. Además, programa el repaso a una hora del día que te venga bien. Si no es una persona madrugadora, ¿por qué no se toma un descanso por las mañanas y trabaja más tarde por la noche?