Durante años me he preguntado por qué el número 4 en un reloj con números romanos es -la mayoría de las veces- representado por el IIII y no por elIV.
Aquí tienes una explicación…
Las esferas de los relojes que se etiquetan con números romanos muestran convencionalmente el IIII para las 4 y el IX para las 9, utilizando el principio de sustracción en un caso y no en el otro.
Hay varias explicaciones sugeridas para esto, varias de las cuales pueden ser ciertas…
1 La forma de cuatro caracteres IIII crea una simetría visual con el VIII del otro lado, que
IV no tendría.
2 El número de símbolos del reloj asciende a un total de veinte Is, cuatro Vs y cuatro Xs, por lo que los relojeros sólo necesitan un único molde con cinco Is, una V y una X para hacer el número correcto de numerales para los relojes, fundidos cuatro veces para cada reloj…
V IIII IX
VI II IIX
VII III X
VIII I IX
El numeral IIX y uno de los IX pueden reordenarse o invertirse para formar XI y XII.
La alternativa utiliza diecisiete Is, cinco Vs y cuatro Xs, lo que posiblemente requería que el relojero tuviera varios moldes diferentes.
3 IIII era la forma preferida por los antiguos romanos para escribir 4, ya que, en gran medida, evitaban la resta.
4 Se ha sugerido que, dado que IV son las dos primeras letras de IVPITER (Júpiter), el dios principal de los romanos, no era apropiado utilizar IV como número. (Lea El alfabeto de David Sacks para la explicación de por qué las letras romanas carecían de J y U.)
5 El símbolo I sería el único símbolo en las primeras 4 horas del reloj, el símbolo V sólo aparecería en las siguientes 4 horas, y el símbolo X sólo en las últimas 4 horas. Esto añadiría simetría radial al reloj.
6 La IV es difícil de leer al revés y en ángulo, sobre todo en ese lugar del reloj.
[Aunque veo en mi imagen, aquí, que VI está al revés. Reloj moderno, supongo.
7 Luis XIV, rey de Francia, prefirió el IIII al IV, ordenando a sus relojeros que produjeran relojes con el IIII y no con el IV, y así ha quedado.
Vea más sobre los números romanos aquí.