¿Qué es la parafina?
La parafina es un producto de desecho del petróleo y tiene que ser desodorizada y blanqueada químicamente antes de poder convertirse en cera. Hoy en día, se puede encontrar parafina a base de petróleo en velas, papel encerado, abrillantadores, cosméticos y aislantes eléctricos, entre otros artículos comerciales.
¿Por qué la parafina tiene tan mala reputación?
La mayoría de las velas de hoy en día están hechas de parafina que crea benceno y tolueno altamente tóxicos cuando se queman (ambos son conocidos carcinógenos). De hecho, las toxinas que liberan las velas de parafina son las mismas que se encuentran en los humos del gasóleo y están relacionadas con el asma y el cáncer de pulmón.
También hay que destacar el impacto medioambiental de la parafina. El petróleo crudo, al ser el origen de la parafina, se considera altamente insostenible, al ser un recurso no renovable. Además, ha sido la causa de muchas calamidades ambientales, en derrames de petróleo, daños de hábitats naturales y cambio climático.
¿Qué debemos hacer como consumidores de velas?
Elegir velas naturales en lugar de parafina es el camino a seguir. Sin embargo, leer las etiquetas puede no ser suficiente porque los fabricantes de velas no están obligados a revelar los ingredientes que utilizan en sus velas. De hecho, no hay leyes ni reglamentos que lo exijan.
Así que la mejor manera de elegir sabiamente una vela es averiguar cómo y con qué ingredientes se fabrican, como por ejemplo el tipo de cera que se utiliza. Si la cera es 100% natural, ya sea de soja, de coco o de abejas, entonces es una mejor alternativa. La mejor manera de consumir es educarnos y hacer las preguntas correctas.