Intoxicación por alcohol

¿Qué es la intoxicación por alcohol?

La intoxicación por alcohol, también conocida como embriaguez, intoxicación por etanol o envenenamiento por alcohol en casos graves, es una condición temporal causada por beber demasiado alcohol. La cantidad de alcohol necesaria para la intoxicación varía de una persona a otra.

Debido a la amplia disponibilidad de bebidas alcohólicas, la intoxicación aguda es bastante común – afectando a casi el 10 por ciento de los adultos en los Estados Unidos solamente, lo que lleva a un costo económico anual estimado de más de 250 mil millones de dólares.

Los signos y síntomas de la intoxicación por alcohol dan lugar a alteraciones en la conciencia, la cognición, la percepción, el juicio, el afecto o el comportamiento de una persona. Estos pueden variar entre las personas y dependen de la gravedad de la intoxicación. No sólo los efectos del alcohol, sino también las complicaciones causadas por éste -como los accidentes y la violencia- son una gran amenaza para la salud de una persona.

El diagnóstico de la intoxicación por alcohol requiere siempre descartar otras afecciones. En los casos moderados y graves, es esencial medir la concentración de alcohol en sangre (CAE). El tratamiento se centra en controlar los síntomas y evitar las complicaciones. El manejo y el pronóstico también varían en función del grado de intoxicación. La enfermedad puede prevenirse con éxito absteniéndose del alcohol o, al menos, limitando su consumo. ,,,,

En las personas afectadas, es importante comprobar también si existe un trastorno subyacente por consumo de alcohol.

Si cree que puede experimentar una intoxicación por alcohol, puede probar a utilizar Ada para averiguar más sobre sus síntomas.

¿Qué causa la intoxicación por alcohol?

Generalmente, la intoxicación por alcohol está causada por beber demasiado alcohol. Sin embargo, la cantidad de alcohol necesaria para la intoxicación varía de una persona a otra. Los factores que influyen en la probabilidad de intoxicación son: ,,,,, ,

• Genes: pueden hacer que las personas sean más resistentes o susceptibles al alcohol.
• Diferentes tipos de alcohol pueden tener diferentes efectos en la salud de una persona. Además del etanol, que se encuentra en las bebidas alcohólicas, se pueden encontrar otros tipos en productos, como aplicaciones industriales, productos anticongelantes, desinfectantes y antisépticos.
• Cantidad de alcohol, que es crucial para la intoxicación- Beber en exceso, tomando cinco o más bebidas alcohólicas, generalmente conduce a la intoxicación por alcohol.- Para algunas personas, el umbral se encuentra muy por debajo de eso. El riesgo aumenta cuanto mayor es el porcentaje de alcohol en la bebida.
• El ritmo de la ingesta de alcohol afecta a la capacidad del organismo para afrontarlo- Cuanto más rápido se ingiere el alcohol, mayor es el riesgo de intoxicación.
• Los niños y las personas mayores tienen una capacidad reducida para eliminar el alcohol- Los niños corren un riesgo especial de ingerir accidentalmente el alcohol que se encuentra en las colonias, los perfumes, el enjuague bucal, el aftershave o los medicamentos para la tos.
• La ingesta previa de alimentos y el nivel de hidratación influyen en los efectos del alcohol.
• Un mayor peso corporal aumenta la capacidad de eliminar el alcohol.
• Esto hace que las mujeres sean de media más susceptibles.
• Condiciones subyacentes, que pueden reducir la capacidad de eliminar el alcohol.
• Ciertos medicamentos pueden reducir la capacidad de eliminar el alcohol.
• La frecuencia y el patrón de consumo de alcohol pueden influir en la resistencia o la susceptibilidad a los efectos del alcohol- Los síntomas en los bebedores frecuentes pueden ser menos predecibles y a veces se muestran menos.- Una persona que rara vez bebe puede mostrar signos de intoxicación después de pequeñas cantidades de alcohol.

¿Cuáles son los síntomas de la intoxicación por alcohol?

Los signos y síntomas de la intoxicación por alcohol dan lugar a alteraciones de la conciencia, la cognición, la percepción, el juicio, el afecto o el comportamiento de una persona.

Estos pueden variar entre las personas y dependen de la gravedad de la intoxicación. Los síntomas en los bebedores frecuentes pueden ser menos predecibles y a veces menos evidentes.

Entre las personas que no viven con un problema crónico de alcohol, los síntomas suelen estar relacionados con la concentración de alcohol en sangre (BAC). Estos síntomas incluyen: ,,,,

Intoxicación leve:

Concentración de alcohol en sangre entre 0,01 y 0.1 por ciento

• Sentimientos de bienestar y confianza
• Disinhibición
• Fuerza para hablar
• Sentimientos de tranquilidad y relajación
• Sentimientos de bienestar.
• Déficits leves de coordinación
• Marcha inestable
• Dificultades para mantenerse erguido

Disminución leve de la atención la memoria y el juicio

Enrojecimiento de la piel o enrojecimiento de la cara

Los latidos del corazón ligeramente acelerados

Intoxicación moderada:

La tasa de alcoholemia está entre 0.15 y 0.3 por ciento:

• Variabilidad del estado de ánimo
• Desinhibición pronunciada
• Habla arrastrada
• Mayores déficits en la coordinación y la psicomotricidad
• Aumento de la inestabilidad de la marcha
• Torpeza

Deterioro creciente de la atención, la memoria, y el juicio

Reducción de la capacidad de respuesta, el estado de alerta, y el tiempo de reacción

Confusión

Movimientos oculares incontrolados

Somnolencia

Mareos

Náuseas y vómitos

Deterioro de la visión y de la localización del sonido

Falta de memoria

Intoxicación grave (intoxicación etílica):

BAC superior a 0.3 por ciento:

• Delirios y alucinaciones
• Dificultad severa para hablar
• Mareos severos
• Déficits severos de coordinación y psicomotricidad
• Potencial hipotermia
• Potencial coma -generalmente BAC mayor de 0.4 por ciento- pérdida de conciencia- falta de reflejos defensivos- insuficiencia respiratoria.

En muchos casos, además del alcohol se tomaron otras sustancias, como drogas o medicamentos. Esto es importante saberlo porque estas sustancias pueden ocultar, alterar o incluso potenciar algunos de los signos de la intoxicación por alcohol.

Algunos síntomas de intoxicación por alcohol necesitan atención médica de urgencia inmediata. Estos incluyen: ,

• Problemas para respirar
• Reducción de la conciencia
• Vómitos incontrolables
• Dolor en el pecho
• Convulsiones
• Ser hipotérmico.

Si la persona vive con un trastorno subyacente por consumo de alcohol, pueden aparecer más síntomas.

Si crees que puedes experimentar una intoxicación etílica, puedes probar a utilizar la app Ada para saber más sobre tus síntomas.

¿Cómo se diagnostica la intoxicación etílica?

La intoxicación etílica suele sospecharse de varias maneras: sus signos y síntomas, otras personas que presencian el aumento del consumo de alcohol o complicaciones que requieren atención médica como accidentes y violencia.

El diagnóstico de la intoxicación etílica siempre requiere descartar otras condiciones. En los casos moderados y graves, es imprescindible medir la concentración de alcohol en sangre (CAE).,

La aproximación al diagnóstico incluye:,,,

Historia clínica:

• Comprobar si hay alteraciones en la conciencia, la cognición, la percepción, el juicio, el afecto o el comportamiento de la persona
• Entrevistar a otras personas que hayan presenciado el aumento del consumo de alcohol si está presente
• Hacer preguntas específicas, como:- Si la persona consume regularmente alcohol o incluso vive con un problema de alcoholismo- Si la persona ha tomado además otras sustancias, como drogas o medicamentos- Sobre las tendencias suicidas- Qué tipo de alcohol ha consumido

Examen físico:

• Realizar un examen físico completo a la persona afectada para:- Reconocer cualquier signo de intoxicación por alcohol- Detectar otras afecciones que causen síntomas similares- Observar posibles complicaciones (ver más adelante)

Medir la concentración de alcohol

• La concentración de alcohol en sangre (CAE) es la medida más precisa del nivel de alcohol.- Especialmente en los bebedores habituales, los síntomas y la tasa de alcoholemia no están necesariamente relacionados entre sí, por lo que resulta beneficiosa una medición precisa.- Normalmente, sólo se requiere en casos moderados y graves.

El análisis de la respiración

• Es una alternativa disponible
• Proporciona resultados más rápidos
• Requiere cooperación
• Es menos preciso.

Los estudios adicionales suelen ser innecesarios en casos de intoxicación etílica leve.

• Deberían incluir:- Otros estudios de laboratorio, como los niveles de glucosa y electrolitos, además de la tasa de alcoholemia- Pruebas de imagen, como radiografías o TAC, si hay signos de accidente.

Es esencial descartar otras condiciones para diagnosticar la intoxicación por alcohol. Estas incluyen:

Traumatismo craneal

• También puede producirse como resultado de una intoxicación etílica debido a una caída.

Hipoxia

• Un suministro insuficiente de oxígeno
• Puede tener numerosas causas, como problemas cardíacos o pulmonares.

Hipoglucemia

• Niveles bajos de glucosa
• Esto también puede ocurrir como resultado de una intoxicación por alcohol y generalmente requiere un control.

Hipotermia

• También puede ocurrir como resultado de la intoxicación por alcohol y de los cambios de comportamiento que provoca.

Encefalopatía hepáticaOtros desórdenes metabólicos

En las personas afectadas, es importante comprobar también si existe un abuso de alcohol subyacente.

¿Cómo se trata la intoxicación por alcohol?

El tratamiento de la intoxicación por alcohol se centra en el manejo de los síntomas y en evitar las complicaciones,

Tipo de alcohol

• Además del etanol, que se encuentra en las bebidas alcohólicas, se pueden encontrar otros tipos en productos -como aplicaciones industriales, productos anticongelantes, desinfectantes y antisépticos-.

Otras sustancias implicadas

• En muchos casos, además del alcohol se tomaron drogas o medicamentos.

La gravedad de la intoxicaciónLa presencia de complicaciones

• Pueden ir desde desórdenes de la glucosa o electrolitos hasta lesiones y muchas más (ver más abajo).

Dependiendo de la gravedad de la intoxicación el tratamiento incluye:,

Intoxicación alcohólica leve

• Por lo general sólo requiere observación
• Puede requerir la administración de glucosa si los niveles de glucosa están disminuidos
• Puede requerir medicamentos sedantes si están agitados, violentos o no cooperan.

Intoxicación alcohólica moderada

• Requiere una estrecha vigilancia
• Requiere la administración de glucosa si los niveles de glucosa están disminuidos
• A menudo requiere hidratación de fluidos a través de un acceso intravenoso
• Podría requerir medicamentos sedantes si está agitado, violento o no coopera.

Intoxicación alcohólica grave

• Requiere monitorización constante- En algunos casos, sólo se puede proporcionar en un servicio de urgencias o en una unidad de cuidados intensivos.
• Requiere reevaluación frecuente de la respiración- Si la respiración es insuficiente, se requiere intubación y ventilación mecánica.
• Requiere la administración de glucosa si los niveles de glucosa están disminuidos
• Requiere la hidratación de líquidos a través de un acceso intravenoso
• Puede requerir medicamentos sedantes si está agitado, violento o no coopera
• Puede requerir la administración de tiamina a través de un acceso intravenoso- También se conoce como vitamina B1.- Debe administrarse si la persona intoxicada está en coma para prevenir una complicación llamada encefalopatía de Wernicke.

Una vez que la persona afectada vuelve a estar sobria, debe evaluarse si el abuso de alcohol o sustancias es un problema continuo debido a un trastorno por consumo de alcohol. Esto requiere un tratamiento adicional.,,

¿Cómo se trata la intoxicación por alcohol?

La afección puede prevenirse con éxito absteniéndose del alcohol o, al menos, limitando su consumo.

¿Cómo se trata la intoxicación etílica?

La intoxicación etílica es una condición temporal y por lo tanto generalmente tiene un buen pronóstico. Algunos factores pueden influir en su pronóstico, que incluyen: ,,,

Tipo de alcohol

• Además del etanol que se encuentra en las bebidas alcohólicas, se pueden encontrar otros tipos en productos, como aplicaciones industriales, productos anticongelantes, desinfectantes y antisépticos.

Otras sustancias implicadas

• En muchos casos, además del alcohol se tomaron drogas o medicamentos.

Gravedad de la intoxicaciónPresencia de complicaciones

• Pueden ser desde alteraciones de la glucosa o de los electrolitos hasta lesiones y muchas más (ver más abajo)

Patologías preexistentes

¿Cuáles son las complicaciones de la intoxicación etílica?

Hay una serie de complicaciones que pueden desarrollarse debido a la intoxicación etílica.Estas incluyen: :,,

Derrames metabólicos que incluyen

• Niveles bajos de glucosa
• Niveles bajos de potasio

Hipoxia

• Un suministro insuficiente de oxígeno causado por la alteración de la respiración

Hipotermia

• Una temperatura corporal baja temperatura corporal

Arritmia cardíaca

• A veces se denomina «corazón de vacaciones»

Las lesiones

• Causadas por accidentes o violencia debido a la influencia del alcohol

Si crees que puedes sufrir una intoxicación etílica, puedes probar a utilizar la app Ada para conocer mejor tus síntomas.

Preguntas frecuentes sobre la intoxicación etílica:

¿Cuándo se debe acudir al hospital por una intoxicación etílica?

A:__Hay una serie de razones para buscar atención médica inmediata debido a una intoxicación etílica. Estas incluyen:,

Experimentar cualquiera de los siguientes síntomas

• Problemas para respirar
• Reducción de la conciencia
• Vómitos incontrolables
• Dolor en el pecho
• Convulsiones
• Ser hipotérmico

Mostrar signos de intoxicación por alcohol y tomar otras sustancias, como drogas o medicamentos, además del alcohol.

Pregunta: ¿Qué le ocurrirá a su cuerpo si bebe demasiado alcohol?

A: Beber demasiado alcohol puede provocar una intoxicación etílica. Las personas afectadas tendrán síntomas que provocan alteraciones en la conciencia, la cognición, la percepción, el juicio, el afecto o el comportamiento de la persona. Estos síntomas pueden variar entre las personas y dependen de la gravedad de la intoxicación. Las personas que beben con regularidad pueden desarrollar una afección denominada trastorno por consumo de alcohol que puede dar lugar a complicaciones graves.,

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Se trata de un problema de salud pública.