La canfora è un solido traslucido infiammabile con un forte profumo. Si trova comunemente nella stanza della puja ed è stata usata in molti balsami per il dolore per secoli. Si estrae dal legno dell’albero Cinnamomum camphora ed è noto per le sue proprietà curative (1).
La canfora è facilmente assorbita dalla pelle. Crea una sensazione di freschezza. È un ingrediente facilmente disponibile che si dice fornisca molti benefici come la riduzione del prurito e dell’irritazione, il rafforzamento delle radici dei capelli, la crescita dei capelli, la riduzione del dolore muscolare, il trattamento del raffreddore e della tosse e il miglioramento della circolazione sanguigna (2).
In questo articolo, parliamo dei potenziali benefici della canfora per la pelle, i capelli e la salute, dei suoi possibili effetti collaterali e dei rischi associati.
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Tabella del contenuto
Che cos’è la canfora?
Solo gli alberi di Cinnamomum camphora di 50 anni possono produrre il componente attivo da cui viene prodotto l’olio di canfora. L’olio di canfora viene estratto dagli steli dell’albero attraverso un processo di distillazione a vapore. Di solito viene prodotto dalla trementina.
La composizione chimica della canfora (terpene) comprende pinene, canfene, B-pinene, limonene, 1,8-cineolo e P-cymene. Si dice che la canfora possieda proprietà antinfiammatorie, antiossidanti, antibatteriche, antimicotiche, antispasmodiche, ansiolitiche e sedative (2).
Continua a leggere per scoprire perché la canfora è usata nei prodotti per la pelle e i capelli e come fornisce sollievo da molti problemi di salute.
Quali sono i benefici della canfora per la pelle?
Può alleviare il prurito e l’irritazione della pelle
La canfora ha proprietà antifungine e antibatteriche che possono aiutare ad alleviare alcuni problemi legati alla pelle come il prurito e l’irritazione (2). Uno studio sugli animali ha anche scoperto che la canfora è un potente agente di guarigione delle ferite (3).
La canfora può aumentare la produzione di collagene ed elastina nei fibroblasti dermici per aiutare la guarigione delle ferite. È anche un efficace ingrediente antirughe in molti cosmetici (3). Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere questo beneficio della canfora sugli esseri umani.
Può alleviare il dolore
La canfora può essere usata per alleviare il dolore e il gonfiore. Uno studio condotto alla Hamdard University (Pakistan) ha scoperto che uno spray composto da mentolo, eucalipto, chiodi di garofano e canfora possiede proprietà analgesiche e antinfiammatorie e può ridurre il dolore (4).
Può lenire le ustioni
La canfora può essere usata come trattamento per ustioni minori. Può essere usata anche per rimuovere le cicatrici delle ustioni. In uno studio condotto sui ratti, è stato notato che un unguento a base di erbe contenente canfora, olio di sesamo e miele ha ridotto il tempo di guarigione delle ustioni (5). Sciogliere una piccola quantità di canfora in acqua e applicarla sull’ustione. Questo deve essere fatto su base giornaliera fino a quando le cicatrici scompaiono.
Può trattare l’acne
La canfora ha il potenziale per trattare l’acne. Si dice che riduca il dolore e il gonfiore causati dall’infiammazione dei follicoli piliferi e delle ghiandole sebacee. L’attività antibatterica dei composti bioattivi della canfora, come l’1,8-cineolo, l’α-pinene e il canfene, è efficace nel trattamento dell’acne (6).
Può trattare l’eczema
La canfora è anche usata per alleviare l’eczema e controllare il prurito. È un rimedio efficace per quando l’eczema si infiamma ed è necessario controllare l’infiammazione e il prurito (7).
Può curare i funghi delle unghie
I funghi sulle unghie dei piedi possono essere antiestetici e dolorosi, ma usare la pasta di canfora può aiutare ad inibirne la crescita. La canfora è stata trovata efficace nel trattamento dei funghi delle unghie grazie alle sue proprietà antisettiche e antimicotiche (8).
Può essere utile per i tacchi screpolati
Le prove aneddotiche suggeriscono che la canfora può ammorbidire i tacchi screpolati. Tuttavia, non ci sono prove scientifiche che lo dimostrino.
Per il sollievo dai talloni screpolati, è necessario immergere i piedi in una soluzione di canfora e acqua e strofinare i piedi. In seguito, si può applicare una crema idratante o gelatina di petrolio su di essi. Questo manterrà la pelle umida e preverrà la comparsa di crepe.
Può lenire le eruzioni cutanee
La canfora contiene alcuni composti antinfiammatori che potrebbero aiutare a dare sollievo dalle eruzioni (2). Si dice che sia particolarmente buona per le eruzioni cutanee che si verificano a causa di calore eccessivo e sudorazione. La canfora, se sciolta in acqua e applicata sulle eruzioni cutanee, si dice che le faccia scomparire dopo un paio di giorni di uso ripetuto.
Può trattare infezioni fungine e batteriche
La canfora fresca e calma è usata in molti unguenti per la pelle che sono usati per trattare un’intera gamma di infezioni fungine e batteriche. Le proprietà antimicotiche e antibatteriche della canfora l’hanno resa un ingrediente indispensabile nell’industria cosmetica (2).
Nota: è importante accertarsi se si è allergici alla canfora prima di usarla per trattare problemi della pelle. Se non è adatta a voi, può aggravare la condizione della pelle. Inoltre, non dovrebbe essere applicata sulla pelle rotta. Può entrare nel corpo attraverso la pelle rotta e causare avvelenamento, specialmente se la concentrazione di canfora nel corpo sale.
Quali sono i benefici della canfora per i capelli?
Può rafforzare le radici dei capelli
Sono disponibili poche ricerche per sostenere questa affermazione, ma prove aneddotiche suggeriscono che l’uso della canfora rafforza le radici dei capelli. Combinando l’uovo o lo yogurt con l’olio di canfora si possono fornire ai capelli i nutrienti necessari.
Può stimolare la crescita dei capelli
Quando l’olio di canfora è combinato con certi oli essenziali, si dice che stimoli la crescita dei capelli.
Si può anche mescolare l’olio di canfora con un normale olio vettore (come cocco o oliva) e applicarlo sul cuoio capelluto. Si dice che questo stimoli la circolazione del sangue e promuova la crescita dei capelli. Tuttavia, non ci sono prove scientifiche per dimostrare lo stesso.
Può migliorare la struttura dei capelli e combattere la perdita dei capelli
Le prove aneddotiche suggeriscono che l’olio di canfora può migliorare la struttura dei tuoi capelli per darti capelli lisci e morbidi.
Si dice che l’olio di canfora può ridurre la perdita dei capelli e stimolarne la crescita. Tuttavia, ci sono ricerche limitate a sostegno di entrambe queste affermazioni.
Uccide i pidocchi
La canfora agisce come un eccellente agente pulente e disinfettante. Può anche uccidere i pidocchi (9). L’olio di canfora mischiato nell’acqua del bagno elimina efficacemente i pidocchi.
Mescola l’olio di canfora con l’olio di cocco e applicalo sul cuoio capelluto per soffocare i pidocchi.
Quali sono i benefici della canfora per la salute?
Può alleviare il dolore muscolare
L’olio di canfora, in combinazione con il mentolo, può essere usato per alleviare il dolore, specialmente quello alla schiena. Questa miscela allevia anche la tensione muscolare con l’aiuto delle sue proprietà antinfiammatorie (10).
Massaggia i muscoli doloranti con l’olio di canfora per aumentare il flusso di sangue in quella zona e ridurre il dolore e la rigidità.
Può trattare l’artrite
Uno studio condotto dalla China Academy of Chinese Medical Sciences sui ratti ha scoperto che l’effetto antinfiammatorio della canfora può aiutare nel trattamento dell’artrite (11). Tuttavia, sono necessari più studi per capire questo beneficio della canfora negli esseri umani.
Può trattare problemi spasmodici
Le proprietà antispasmodiche della canfora possono aiutare a calmare i nervi (12). Si crede che i vapori aromatici dell’olio di canfora promuovano un senso di calma riducendo lo stress. Massaggiare con questo olio può dare un po’ di sollievo dagli spasmi.
Può aiutare a indurre il sonno
L’olio di canfora può aiutare a rilassare il corpo e la mente e a indurre il sonno perché contiene P-cymene. Tuttavia, sono disponibili ricerche limitate per supportare questa affermazione.
Può curare il raffreddore e la tosse
La canfora è trovata molto efficace contro il raffreddore e la tosse. È un ingrediente attivo in molti decongestionanti e vaporub. Ci sono molti modi di usare la canfora per trattare la tosse e la congestione, tra cui l’inalazione, lo sfregamento e l’uso come vaporizzatore. Sciogliere la canfora in acqua calda per dieci minuti e inalarla attraverso il vapore può fare miracoli. Lenisce anche l’irritazione della gola e tratta la bronchite (13).
Può aiutare la perdita di peso
L’olio di semi di canfora (CKO) può aiutare a ridurre il grasso corporeo. Uno studio condotto sui ratti ha scoperto che l’uso di CKO riduce il peso corporeo e il deposito di grasso (14). Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche per verificare questo beneficio per gli esseri umani.
Può aiutare a trattare i problemi cardiovascolari
Uno studio condotto su 190 pazienti con disturbi cardiovascolari funzionali ha scoperto che una combinazione di canfora e crataegus può dare sollievo dai sintomi dei disturbi cardiovascolari (15).
Può promuovere la circolazione del sangue
Un flusso sanguigno anomalo nel corpo porta a molti problemi di salute, ma inalare canfora può aiutare a correggere questo problema.
La canfora migliora la circolazione del sangue (16). Il miglioramento della circolazione sanguigna può alleviare i sintomi delle malattie reumatiche, della gotta e dell’artrite.
La ricerca è estremamente limitata su alcuni usi della canfora. Tuttavia, l’evidenza aneddotica suggerisce che la canfora può beneficiare nel trattamento delle seguenti condizioni:
- verruche
- calo della libido
- piaghe da raffreddamento
- mal d’orecchi
- flatulenza
- ansia e depressione
- emorroidi
Dopo aver letto di questi promettenti benefici della canfora, vi starete chiedendo come utilizzarla. Controlla la prossima sezione per saperne di più.
Come usare la canfora
Canfora come linimento
Per ottenere sollievo immediato dal dolore, puoi fare il tuo spray antidolorifico a casa usando la canfora.
Cosa ti serve
- 2 gocce di olio essenziale di canfora
- 1 oncia di alcool puro di cereali
- 1 flacone spray di vetro
Processo
- Mescola l’alcool e l’olio essenziale di canfora.
- Versare la soluzione in un flacone spray di vetro.
- Applicare su muscoli doloranti e distorsioni per alleviare il dolore.
Canfora come massaggio al petto
Puoi fare il tuo vaporub a casa usando la canfora.
Di cosa avete bisogno
- 1 oncia di olio d’oliva
- 2 pollici di cubetti di cera d’api
- 3-5 gocce di olio essenziale di canfora
- Vaso di vetro
Processo
- Iniziare riscaldando l’olio d’oliva in una padella e aggiungere la cera d’api.
- Muovi finché la cera non si scioglie.
- Aggiungi l’olio essenziale di canfora e mescola bene.
- Versa il composto in un barattolo e lascialo raffreddare.
- Conserva questo composto a temperatura ambiente e usalo quando necessario.
La cosa migliore di questo sfregamento è la sua lunga durata. Può durare fino a un anno.
Canfora per il bagno
Nulla ti rilassa più di un lungo bagno. Ma l’uso di un sapone normale potrebbe non dare veramente sollievo ai tuoi muscoli stanchi. Aggiungi l’olio essenziale di canfora in una vasca d’acqua e goditi il bagno rilassante. L’aggiunta di 2-3 gocce di questo olio essenziale lenisce i muscoli doloranti e migliora la circolazione del sangue nel corpo. Aiuta anche le persone che soffrono di raffreddore e influenza a sbarazzarsi della scomoda congestione.
Altri usi della canfora
L’aggiunta di canfora alle tue normali creme per il raffreddore e antisettici aumenta il loro potere e ti dà sollievo immediato. Agisce anche come insetticida.
Anche se la canfora è generalmente sicura per il consumo, ha alcuni effetti collaterali che devi tenere a mente. Controllali nella sezione seguente.
Quali sono gli effetti collaterali della canfora?
La canfora è generalmente sicura quando è usata nelle quantità raccomandate. Tuttavia, anche una leggera overdose di canfora, sia per inalazione che per applicazione sulla pelle, può causare alcuni effetti collaterali come avvelenamento, vomito e calo della temperatura corporea.
Ricorda di conservare i prodotti a base di canfora lontano dai bambini. Un’overdose di canfora può provocare convulsioni nei bambini e persino la morte nei bambini (17), (18). Di solito, i sintomi di un’overdose e di un avvelenamento si manifestano in pochi minuti. Un’overdose può causare irritazione negli occhi, sulla pelle e nelle membrane mucose. Questo può portare a diarrea, nausea, vomito, mal di testa, svenimenti e convulsioni. Quindi, limitane l’uso e consulta un medico in caso di emergenza.
Prima di iniziare a usare la canfora sulla pelle e sui capelli, controlla le precauzioni di sicurezza che devi tenere a mente.
Rischi e precauzioni
La canfora mostra la sua tossicità entro 5-90 minuti dall’ingestione. I sintomi includono contrazioni muscolari, effetti sul sistema nervoso e confusione. Non accendere prodotti che contengono canfora come ingrediente.
Non prendere canfora in nessuna forma (internamente o topicamente) se hai problemi al fegato. Si consiglia anche alle persone con asma di evitare l’uso della canfora. L’ingestione di piccole dosi di canfora può anche causare convulsioni nei bambini (17). Alcuni farmaci che contengono canfora possono essere fatali per i bambini (18).
C’è una varietà di oli di canfora disponibili sul mercato. Controlla le differenze tra loro nella prossima sezione.
Differenze tra olio di canfora marrone, giallo e bianco
Solo l’olio di canfora bianco è sicuro per il trattamento di disturbi di salute. La maggior parte dei prodotti medici contiene canfora bianca. Il safrolo è un composto presente nell’olio di canfora giallo e marrone. È un agente cancerogeno elencato. Pertanto, gli oli di canfora gialla e marrone non sono sicuri per l’uso.
Prodotti che contengono canfora
La canfora si trova in molti prodotti come unguenti, balsami e creme. È l’ingrediente principale dei cosmetici come lo smalto per le unghie e il detergente per il viso. La canfora è un ingrediente comune anche nelle creme da barba e antiprurito.
I prodotti che contengono canfora includono:
- Balsamo IcyHot
- Balsamo Tigre
- Gel antidolorifico Biofreeze
- Crema antidolorifica Bengay
- Vicks VapoRu
Conclusione
La canfora ha molti potenziali benefici per la salute che vanno dal trattamento delle irritazioni della pelle e dei problemi dei capelli ad alleviare i dolori muscolari. È generalmente considerata sicura, ma ha alcuni effetti collaterali se usata in quantità eccessive.
Se vuoi raccogliere i suoi benefici, usa questo solido bianco ceroso solo nelle quantità raccomandate. Si prega di consultare un medico in caso di effetti collaterali.
18 fonti
- Camphor, Heart and Toxins, ScienceDirect.
https://www.sciencedirect.com/topics/medicine-and-dentistry/camphor - Cinnamomum camphora, Bioenvironmental Issues Affecting Men’s Reproductive and Sexual Health, ScienceDirect.
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