Hollywood è cambiata per sempre nel 1994 quando ER ha debuttato sulla NBC e ha trasformato George Clooney da attore che potresti riconoscere da Roseanne, The Facts of Life, e/o Il ritorno dei pomodori assassini! a, beh, George Clooney. E anche se The Cloons ha appeso il camice al chiodo per perseguire opportunità sul grande schermo nel 1999, il dramma medico di lunga durata – creato dal romanziere Michael Crichton – è andato bene anche senza il dottor Doug Ross.
La serie è andata avanti per ben 15 stagioni, raccogliendo 124 nomination agli Emmy. Mentre ha mantenuto un’impressionante lista di serie regolari di grande talento (inclusi William H. Macy e Ving Rhames) e guest star (inclusi Ewan McGregor e Susan Sarandon) ed è persino riuscita a far dirigere un episodio a Quentin Tarantino, ER ha anche dato il via alle carriere di dozzine di attori allora alle prime armi che avrebbero poi fatto carriera a Hollywood.
1. Christina Hendricks
Tre anni dopo aver ottenuto il suo primo ruolo con un arco di quattro episodi in Undressed di MTV, Christina Hendricks ha recitato in quattro episodi di ER, come vicina di casa della dottoressa Abby Lockhart (Maura Tierney) con cattivo gusto per gli uomini.
2. Matthew Settle
L’oggetto dell’affetto di Christina Hendricks? Matthew Settle, meglio conosciuto come Rufus Humphrey, alias “The Dad”, in Gossip Girl.
3. Zac Efron
Nemmeno uno di quei numeri di canto e ballo in levare di High School Musical avrebbe potuto cambiare il destino di Bobby Neville, il ruolo di Zac Efron nella decima stagione di ER (la sua seconda in assoluto). È arrivato come vittima di un colpo di pistola e non è più tornato a casa.
4. Eva Mendes
Molto prima che lei e Ryan Gosling diventassero genitori nella vita reale, Eva Mendes ha fatto pratica interpretandone uno in televisione. Il suo primo ruolo accreditato (non stiamo contando il suo ruolo nel video di “Miami” di Will Smith) è arrivato nella quarta stagione di ER, quando ha scritto il suo nome con una “z” invece di una “s.”
5. Nick Offerman
Prima di fare il tagliaborse e mantenere l’ordine a Pawnee, Nick Offerman ha interpretato un rocker cazzuto nella prima della quarta stagione di ER, che è stato anche il suo debutto televisivo. Nello stesso episodio c’era il futuro candidato all’Oscar John Hawkes (che, pur non essendo ancora un nome noto, era certamente un attore veterano, avendo ottenuto il suo primo ruolo nel 1985).
6. Adam Scott
Anche Adam Scott, co-protagonista di Parks and Recreation di Offerman, ha trovato una prima paga sul set di ER nella prima stagione, nel ruolo di un pedone investito da un’auto. “Era la prima stagione di ER, quindi era una cosa abbastanza grande”, ha ricordato Scott a TVLine. “Tutti lo stavano scoprendo, e George Clooney era sulla copertina di TV Guide come nuova star. Ero seduto fuori in attesa di lavorare e lui stava giocando a basket con un gruppo di ragazzi. Ricordo di aver pensato: ‘Dio, questo tizio è sulla copertina di TV Guide! Sembra che non gliene importi nulla”. Se fossi sulla copertina di una rivista, starei festeggiando.”
7. Amy Ryan
Nello stesso anno ha ottenuto un ruolo da protagonista nella breve serie The Naked Truth, e 12 anni prima di ottenere una nomination all’Oscar per Gone Baby Gone, Amy Ryan interpretava una suora di una vicina scuola cattolica nel bel mezzo di un’epidemia di meningite.
8. Emile Hirsch
Emile Hirsch fece due apparizioni durante la sesta stagione di ER nel ruolo di Chad Kottmeir, un adolescente alcolizzato.
9. Chris Pine
Il lavoro di Chris Pine in ER non richiedeva una grande varietà – interpretava un adolescente ubriaco che si stava riprendendo da una sbronza di cinque giorni durante una festa di San Valentino – ma gli ha fatto ottenere il suo primo ruolo accreditato.
10. Dakota Fanning
Dakota Fanning aveva solo sei anni quando ha fatto il suo debutto sullo schermo nel ruolo di Delia Chandler, una bambina – e sopravvissuta alla leucemia – ferita in un incidente stradale che, si scopre, non è libera dalla leucemia. Gran parte dell’episodio ruota intorno ai tentativi della dottoressa Abby Lockhart (Maura Tierney) di salvare la vita di Fanning.
11. Shia LaBeouf
Prima di essere “non più famoso,”Shia LaBeouf non era affatto famoso quando ha interpretato Darnel Smith, un ragazzo in sedia a rotelle con distrofia muscolare, in un episodio del 2000 di ER.
12. Josh Radnor
Dopo un paio di ruoli non accreditati e la parte obbligatoria in Law & Order, Josh Radnor ha interpretato l’amante gay affetto da sifilide di un assessore di Chicago nella nona stagione di ER. Due anni dopo, ha iniziato a girare How I Met Your Mother.
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13. Lucy Liu
Tre anni prima del suo ruolo di successo in Ally McBeal, Lucy Liu ha trascorso tre episodi in ER nel ruolo di Mei-Sun Leow, la madre di un ragazzo malato di AIDS.
14. Aaron Paul
Ha forse solo 35 anni, ma Aaron Paul si è fatto strada con una serie di ruoli una tantum in show come Beverly Hills, 90210, Melrose Place, 3rd Rock from the Sun, The X-Files e NYPD Blue. Nel 2003, il futuro candidato al Golden Globe ha aggiunto ER al suo crescente curriculum.
15. Josh Hutcherson
Josh Hutcherson aveva solo 11 anni ed era già al suo terzo ingaggio professionale nel 2002, quando apparve in un episodio intitolato “First Snowfall”, come parte di una famiglia investita da un guidatore ubriaco mentre costruiva un pupazzo di neve. Sì, un pupazzo di neve.
16. Lake Bell
Lake Bell ha avuto fortuna con il suo primo ruolo accreditato, che ha finito per essere un accordo per due episodi durante la nona stagione di ER.
17. Wentworth Miller
Due anni dopo il suo debutto sullo schermo in Buffy l’ammazzavampiri, ma cinque anni prima che Prison Break lo rendesse una star, Wentworth Miller interpretò Mike Palmieri, un wide receiver del liceo che fu coinvolto in una rivolta durante una partita di football.
18. Eric Stonestreet
Un anno dopo aver ottenuto il suo primo ruolo accreditato in Dharma & Greg, Eric Stonestreet si è ritrovato al pronto soccorso – e su ER – dopo un tentativo fallito di rifarsi le orecchie come Spock.
19. Octavia Spencer
Quindici anni prima di vincere un Oscar per The Help, e solo due anni dopo aver iniziato la sua carriera professionale, Octavia Spencer è apparsa in un singolo episodio di ER nel 1998.
20. Anton Yelchin
Prima di recitare in blockbuster come Star Trek, Anton Yelchin ha ottenuto il suo primo lavoro – alla tenera età di 11 anni – come Robbie Edelstein, un bambino che viene a sapere che i suoi genitori sono stati uccisi in un incidente stradale.
21. Taraji P. Henson
Più di un decennio prima di ottenere una nomination agli Oscar per Il curioso caso di Benjamin Button, Taraji P. Henson ha impressionato i produttori di ER al punto che l’hanno assunta per due episodi nel 1998. Come due personaggi diversi.
22. Jake Lloyd
Tre anni prima di interpretare Anakin Skywalker in La minaccia fantasma, Jake Lloyd ha ottenuto una serie di quattro episodi in ER (il suo primo ruolo) come Jimmy Sweet, il figlio di una prostituta.
23. Mena Suvari
Tre anni prima di recitare in American Pie e American Beauty, Mena Suvari ha interpretato Laura-Lee Armitage, una paziente adolescente riluttante, nella terza stagione di ER.
24. Gabrielle Union
Nello stesso anno in cui ha recitato in Bring It On, Gabrielle Union ha arricchito il suo curriculum con una comparsata in ER.
25. Kristin Davis
Un mese prima di trasferirsi in Melrose Place nel ruolo della pazza Brooke Armstrong, Kristin Davis ha interpretato la madre di un paziente del pronto soccorso nel 1995.
26. George Eads
Il futuro CSI George Eads ha interpretato il paramedico Greg Powell in alcuni episodi tra il 1997 e il 1998 (nello stesso periodo la sua futura coJorja Fox interpretava un medico).
27. Janel Moloney
Quattro anni prima della sua interpretazione di Donna in The West Wing, Janel Moloney apparve in un episodio del 1995, “The Birthday Party”.” Il suo capo in The West Wing, Bradley Whitford, è apparso in due episodi nello stesso anno.
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Tutte le foto per gentile concessione di Getty Images.