L’utopia senza carta in cui immaginavo di vivere ormai rimane un lavoro in corso. Avendo pensato di più al perché, ho deciso che è la lunga coda di carta che mi sta trattenendo. Certo, quasi tutte le mie comunicazioni sono elettroniche in questi giorni, e il mio scanner fa un lavoro veloce di quasi tutto ciò che mi arriva in formato albero morto.
Ma quando mi guardo intorno nel mio ufficio e mi chiedo perché ci sono ancora pile di carta qua e là, mi rendo conto che ci sono alcune cose che hanno più senso in forma fisica, almeno per una parte della loro esistenza. Vedo calendari e opuscoli e guide di istruzioni. Vedo manifesti di eventi e persino un pezzo di origami. Anche se si potrebbe sostenere che alcuni di questi oggetti potrebbero essere resi obsoleti dai loro equivalenti digitali, non lo sono stati, e digitalizzarli è più lavoro di quanto il guadagno giustificherebbe.
C’è anche un’altra parte dell’equazione. Solo perché io posso preferire un’esperienza digitale per consumare informazioni, non significa che tutti quelli con cui interagisco condividano questa preferenza. Considerare i bisogni del tuo pubblico è fondamentale per chiunque abbia un messaggio da trasmettere, e in un mondo affollato da così tante distrazioni che competono per ricevere l’attenzione dei tuoi lettori, hai l’obbligo di incontrarli più che a metà strada se ti aspetti che il tuo messaggio venga ascoltato.
Così, nonostante le molte opzioni per distribuire il tuo messaggio elettronicamente, il collaterale stampato non sta andando via molto presto. Che tu stia producendo un bottone, un opuscolo o un adesivo per paraurti, hai bisogno di un modo efficace per disporre il design e fondere il tuo testo con le immagini e altre risorse del marchio.
Il mondo del software proprietario ci ha portato molti strumenti per progettare layout, tra cui QuarkXpress e Adobe InDesign tra i più noti. E Microsoft Publisher può ancora prendere il premio (almeno per le piccole imprese e gli individui) come una delle piattaforme di pubblicazione più utilizzate, grazie al suo basso costo e alla facilità d’uso per le persone già familiari con la suite Microsoft Office. Molti bollettini della chiesa e lettere per la raccolta di fondi senza scopo di lucro sono stati messi insieme in Publisher (o anche Word).
Ma non c’è bisogno di uno strumento proprietario per progettare un grande layout. Se stai usando Linux o sei ancora bloccato su Windows o Mac OS X, ci sono grandi opzioni gratuite e open source. Vediamo alcune delle alternative open source a Microsoft Publisher per progettare il tuo prossimo layout di stampa.
Scribus
Scribus è il gold standard quando si tratta di desktop publishing open source. Con oltre un decennio di sviluppo attivo, troverete praticamente tutte le caratteristiche che un utente di base si aspetta al suo interno. Può importare un’ampia varietà di formati (compresi i file Microsoft Publisher), e un’interfaccia user-friendly rende la curva di apprendimento non minacciosa. La grande comunità di utenti significa anche che ci sono molte grandi risorse là fuori per coloro che hanno bisogno di ulteriore aiuto, dai libri ai forum ai modelli scaricabili, per soddisfare quasi ogni esigenza.
LibreOffice
Non vuoi imparare un nuovo programma? Sia LibreOffice che OpenOffice forniscono entrambe eccellenti capacità di progettazione attraverso diversi componenti. Mentre Writer può fornire layout di base, Draw espande la capacità ancora di più ed è probabilmente la scelta migliore per layout semi-complessi come newsletter o brochure. Sono anche riuscito ad usare Impress per produrre un poster scientifico per un progetto all’università, usando un modello originariamente progettato per PowerPoint che è stato importato bene.
Markup
La terza opzione, e, ascoltatemi, è quella di usare un linguaggio di markup. Non è sempre WYSIWYG, ma se hai già familiarità con un linguaggio di markup, perché non usare questa abilità? E non intendo solo Docbook o LaTeX-per molti progetti, HTML e CSS o anche Markdown funzionano bene e ti permettono di usare i tuoi strumenti esistenti, sia un editor di testo o uno strumento più completo solo per lavorare con le pagine web, e puoi usare il convertitore pandoc per generare un formato pronto per la stampa (molto probabilmente, un PDF). Forse è un’alternativa inaspettata ad un’applicazione di design professionale, ma funziona bene per molti scopi.
In alternativa, se sei un utente LaTeX, puoi provare lo strumento di elaborazione dei documenti LyX. Lyx è un’interfaccia grafica per scrivere LaTeX, con caratteristiche che aiutano a tracciare e gestire le direttive di stile e i pacchetti.
Ma perché usare un linguaggio di markup per il design della stampa? Alcune ragioni. Uno, è testo semplice, quindi puoi fare versioni in Git per tenere traccia di tutte le tue modifiche e usare molti strumenti diversi sui file direttamente, anche dalla riga di comando. Due, può ridurre il vostro tempo di produzione se state creando gli stessi documenti per il web e per la stampa. Tre, e questo è ciò che mi piace di più dei linguaggi di markup, sono leggibili all’uomo. Ottengo quello che mi aspetto quando scrivo codice.
Bonus: Inkscape
Anche se Inkscape non è in alcun modo un’applicazione di layout grafico, le applicazioni di illustrazione vettoriale sono state usate per il layout da molti artisti professionisti. Il vantaggio peculiare che Inkscape ha rispetto agli altri è che, dietro le quinte, lavora in XML (il formato SVG). Ha anche la flessibilità di mantenere le immagini e altre risorse binarie esterne al file di disegno. Questo significa che può essere facilmente controllato con Git (o simili), a differenza di altre applicazioni di design GUI.