Tesori perduti
Nel corso della storia, fantastici tesori di varie culture sono stati rubati o comunque sono scomparsi. Spesso il loro furto o la loro scomparsa avvengono in tempi di guerra o di catastrofi, quando non possono essere protetti o quando una forza militare decide di portare i tesori a casa come trofeo. A volte questi tesori vengono recuperati, ma molti sono ancora dispersi. Qui, Live Science dà un’occhiata ad alcuni di questi tesori perduti che potrebbero non essere mai ritrovati. Alcuni di questi tesori sono ora probabilmente distrutti – la maggior parte degli studiosi crede che l’Arca dell’Alleanza sia sparita da tempo – ma alcuni potrebbero ancora esistere ed essere recuperati – come i gioielli della corona d’Irlanda, un diamante rosa da 333 carati e un misterioso tesoro raffigurato in un rotolo del Mar Morto.
La stanza d’ambra
Costruita nel Palazzo di Caterina nel XVIII secolo a Tsarskoe Selo, vicino a St. Pietroburgo, la stanza d’ambra conteneva mosaici dorati, specchi e sculture, insieme a pannelli costruiti con circa 1.000 libbre (450 chilogrammi) di ambra. Tsarskoe Selo fu catturato dalla Germania nel 1941, durante la seconda guerra mondiale, e i pannelli e l’arte della stanza furono smontati e portati in Germania. Non sono stati più visti da allora, ed è possibile che siano stati distrutti. Una ricostruzione della Camera d’Ambra può essere vista oggi nel Palazzo di Caterina.
Sarcofago di Menkaure
La piramide del faraone egiziano Menkaure è la più piccola delle tre piramidi costruite a Giza circa 4.500 anni fa. Negli anni 1830, l’ufficiale militare inglese Howard Vyse esplorò le piramidi di Giza, a volte usando tecniche distruttive (il suo uso di esplosivi è il più noto) per farsi strada attraverso le strutture. Tra le sue scoperte a Giza c’era un sarcofago ornato trovato nella piramide di Menkaure che Vyse cercò di spedire in Inghilterra nel 1838, a bordo della nave mercantile Beatrice. La Beatrice affondò durante il suo viaggio, portando con sé il sarcofago decorato. Se la Beatrice verrà mai ritrovata, potrebbe essere possibile recuperare il sarcofago.
Arca dell’Alleanza
Secondo la Bibbia ebraica, l’Arca dell’Alleanza era uno scrigno che conteneva delle tavole incise con i 10 Comandamenti. Lo scrigno era conservato in un tempio che si dice sia stato costruito dal re Salomone. Questo tempio, a volte chiamato il Primo Tempio, era il luogo più sacro sulla Terra per il popolo ebraico, ma fu distrutto nel 587 a.C. quando un esercito babilonese guidato dal re Nabucodonosor II conquistò Gerusalemme e saccheggiò la città. Non è chiaro cosa sia successo all’Arca dell’Alleanza e la sua posizione è stata a lungo fonte di speculazioni.
Spada Honjo Masamune
L’Honjo Masamune è una spada che si dice sia stata creata dallo spadaccino Gorō Nyūdō Masamune (vissuto da A.D. 1264 al 1343), che è considerato da molti il più grande costruttore di spade della storia giapponese. Prende il nome da uno dei suoi proprietari, Honjo Shigenaga, che la prese come premio dopo una battaglia del XVI secolo. La spada entrò in possesso di Tokugawa Ieyasu, un leader che divenne il primo shogun del Giappone, dopo aver vinto una serie di guerre nel XVI secolo.
La spada sarebbe passata attraverso la famiglia Tokugawa fino alla fine della seconda guerra mondiale, quando, durante l’occupazione americana del Giappone, la spada dovette essere consegnata alle autorità americane che erano preoccupate che questa spada, e altre simili, potessero essere usate come armi contro gli americani. La spada non è più ricomparsa. È possibile che i soldati americani abbiano distrutto la spada, insieme ad altre armi giapponesi catturate; oppure potrebbero aver portato la spada in America, il che significa che potrebbe essere riscoperta.
Biblioteca perduta degli zar di Mosca
La Biblioteca degli Zar di Mosca avrebbe contenuto una vasta collezione di testi greci risalenti a tempi antichi, così come testi scritti in una varietà di altre lingue. I governanti del Granducato di Mosca avrebbero costruito la biblioteca, che divenne una grande struttura nel XVI secolo.
Si dice che Ivan IV, meglio noto come Ivan il Terribile, vissuto dal 1530 al 1584, sia riuscito in qualche modo a nascondere i testi della biblioteca. Ci sono stati molti tentativi nel corso dei secoli per trovare questa “biblioteca nascosta”, ma finora i ricercatori sono rimasti a mani vuote. Che questa “biblioteca nascosta” sia esistita o meno, un certo numero di testi antichi scritti in greco e in altre lingue si trovano negli archivi di Mosca e San Pietroburgo, ha detto la storica Patricia Kennedy Grimsted nel suo libro “Archives in Russia: A Directory and Bibliographic Guide to Holdings in Moscow and St. Petersburg” (Routledge, 1997).
Gioielli della corona d’Irlanda
Rubati nel 1907 dal castello di Dublino, i “gioielli della corona d’Irlanda” non erano “collegati ad alcuna cerimonia di incoronazione e non comprendevano alcuna corona. Piuttosto, comprendevano una stella ingioiellata dell’Ordine di San Patrizio e una spilla di diamanti e cinque collari d’oro dello stesso ordine, tutti di proprietà della Corona”, ha scritto Tomás O’Riordan, storico e project manager dell’University College Cork, in un articolo pubblicato su History Ireland. “L’Ordine di San Patrizio fu fondato nel 1783, per premiare coloro che ricoprivano alte cariche in Irlanda e i pari irlandesi – indicati come compagni dei Cavalieri – dal cui sostegno dipendeva il governo del giorno”, ha scritto O’Riordan. La Gran Bretagna controllava l’Irlanda all’epoca in cui i gioielli della corona furono creati.
I gioielli erano composti da 394 pietre prese dai gioielli della regina Charlotte e da un distintivo dell’Ordine del Bagno. I gioielli contenevano anche rupie di un imperatore Mughal e forse pietre preziose fornite da un sultano della Turchia, ha detto O’Riordan.
La scarsa sicurezza (i gioielli erano tenuti in una biblioteca) è stata incolpata del furto. Chi ha rubato i gioielli e che fine hanno fatto rimangono un mistero. Una vasta gamma di persone, tra cui Francis Shackleton, fratello del famoso esploratore Ernest Shackleton, sono state sospettate di aver messo a segno il furto.
Le poesie perdute di Saffo
Nel VII secolo avanti Cristo, la poetessa lirica greca Saffo era la Shakespeare del suo tempo. Era molto apprezzata dagli antichi greci che la consideravano una delle più belle poetesse. Sfortunatamente per noi, poche delle sue poesie sopravvivono ancora. Recentemente, tuttavia, sezioni di due poesie mai viste prima di Saffo sono state rivelate dal papirologo dell’Università di Oxford Dirk Obbink. Una poesia parla dei suoi fratelli, mentre l’altra racconta di un amore non corrisposto. Sono state acquistate da un collezionista anonimo non dichiarato sul mercato delle antichità. A un certo punto, le poesie sono state usate per fare cartonnage per le mummie egiziane. Sono state sollevate preoccupazioni sul fatto che i papiri possano essere stati saccheggiati e portati fuori dall’Egitto; tuttavia, Obbink dice che hanno una storia legale e documentata di raccolta.
Il tesoro del vescovo morto rubato dai pirati
Nel 1357 d.C., il São Vicente salpò da Lisbona (chiamata anche Lisbona) per Avignone, in Francia, trasportando un tesoro acquistato da Thibaud de Castillon, un vescovo di Lisbona recentemente scomparso. Il tesoro comprendeva oro, argento, anelli, arazzi, gioielli, piatti pregiati e persino altari portatili. Mentre navigava vicino alla città di Cartagena, nell’odierna Spagna, il São Vicente fu attaccato da due navi pirata pesantemente armate il cui equipaggio si impadronì del suo tesoro. Una nave pirata, comandata da un uomo di nome Antonio Botafoc (un nome che significa esplosione di fuoco o scoreggia di fuoco) fu poi catturata dopo essersi arenata. Tuttavia, l’altra nave pirata, comandata da Martin Yanes, sembra essere riuscita a fuggire senza problemi. Non si sa cosa sia successo a Yanes, alla sua ciurma di pirati e al tesoro rubato.
I giudici giusti
I “Giudici Giusti” è un pannello che fa parte della Pala di Gand, un’opera d’arte del XV secolo dipinta da Hubert e Jan van Eyck che si trova nella Cattedrale di San Bavo a Gand, in Belgio. Il pannello mostra una serie di personaggi a cavallo, la cui identità è incerta. Filippo il Buono, che era duca di Borgogna al momento della creazione della pala, è probabilmente uno dei personaggi a cavallo. La tavola è stata rubata nel 1934 e non è mai stata trovata.
Tuttavia, nonostante il passare del tempo, continuano ad arrivare nuove soffiate e il fascicolo del caso è ancora attivo con l’ufficio del procuratore generale che continua ad aggiornare il file di 2.000 pagine, ha scritto lo storico dell’arte Noah Charney in un articolo pubblicato sul Guardian nel 2013. Prima che i Giudici Giusti venissero rubati nel 1934, ci furono numerosi altri tentativi di rubare questa e altre parti della Pala di Gand.
Il diamante fiorentino
Con i suoi 133 carati, il diamante fiorentino era “ritenuto la più grande gemma rosa del suo genere al mondo”, ha scritto lo storico Gordon Brook-Shepherd nel libro “Uncrowned Emperor: The Life and Times of Otto Von Habsburg” (Bloomsbury, 2007). Le origini del diamante e la sua collocazione attuale non sono chiare.
Nel novembre del 1918, era in possesso della famiglia reale degli Asburgo che era stata appena deposta dopo che l’impero da loro governato, l’Austria-Ungheria, si era trovato dalla parte dei perdenti nella prima guerra mondiale. La famiglia depositò la gemma rosa in un caveau bancario in Svizzera, affidandola a un avvocato austriaco di nome Bruno Steiner, che avrebbe dovuto aiutare la famiglia reale depositata a venderla e altri gioielli reali, scrive Brook-Shepherd nel suo libro. Non è chiaro cosa sia successo dopo. Una notizia pubblicata nel 1924 indica che Steiner fu arrestato, accusato di frode e assolto. È possibile che il diamante fiorentino sia stato ritagliato dopo la prima guerra mondiale e che ora sia una serie di diamanti più piccoli.
Murale da Vinci perduto
Nel 1505, Leonardo da Vinci dipinse un murale raffigurante la vittoria del 1440 della Lega Italiana (guidata da Firenze) su Milano nella battaglia di Anghiari. Il dipinto, che si trova in Palazzo Vecchio (il municipio di Firenze), scomparve nel 1563, quando la sala fu ristrutturata dal pittore e architetto Giorgio Vasari. Nel 2012, un team di esperti d’arte ha annunciato di aver scoperto le prove che il murale non era stato rubato e che un altro murale di Giorgio Vasari era stato semplicemente dipinto sopra quello di da Vinci. Tuttavia, i risultati non sono mai stati confermati e la ricerca è stata messa in attesa a tempo indeterminato nel settembre 2012.
Menorah del Secondo Tempio
Tra il 66 e il 74 d. C. circa, i ribelli ebrei si ribellarono alla guerra.D. 66 e 74, i ribelli ebrei, cercando di liberare Israele dal dominio romano, combatterono contro l’esercito romano. Nel 70 d.C. i ribelli subirono un duro colpo quando Gerusalemme fu catturata da un esercito romano guidato da Tito, un generale che sarebbe poi diventato imperatore romano. Il Secondo Tempio fu distrutto e l’esercito romano riportò i suoi tesori a Roma. Questi tesori includevano la menorah del tempio, un candeliere con sei rami.
L’Arco di Tito, situato a Roma, include una scena che rappresenta la menorah trasportata a Roma; nella scena, la menorah appare come un oggetto enorme, grande quasi quanto i soldati che la trasportano. Il destino della menorah dopo il suo arrivo a Roma non è chiaro. Alcuni ipotizzano che potrebbe essere ancora da qualche parte a Roma, in attesa di essere trovata.
Tesori del rotolo di rame
Forse il più insolito rotolo del Mar Morto scoperto nelle grotte di Qumran è un testo inciso su un foglio di rame che discute la posizione di un vasto tesoro nascosto. Questo rotolo di rame, come viene chiamato, si trova in un museo in Giordania. Se l’antico scrittore del rotolo stesse descrivendo un tesoro reale o leggendario è fonte di dibattito tra gli studiosi. All’epoca in cui il rotolo fu scritto, l’esercito romano stava per sconfiggere i gruppi ebrei che si stavano ribellando al dominio romano; l’esercito romano aveva preso Gerusalemme e distrutto il Secondo Tempio, che era il più importante sito religioso sopravvissuto per il popolo ebraico.
Alcuni studiosi hanno ipotizzato che i tesori di cui si parla nel Rotolo di rame potrebbero essere tesori reali che erano nascosti prima che l’esercito romano distruggesse il tempio. Altri studiosi hanno sostenuto che la quantità di tesori di cui si parla nel Rotolo di rame è così vasta che deve essere roba da leggenda.
Isabella Steward Gardner Museum arte rubata
Il 18 marzo 1990, due ladri vestiti da poliziotti fecero irruzione nell’Isabella Steward Gardner Museum e rubarono 13 opere d’arte del valore di circa 500 milioni di dollari. Includevano tre opere del pittore olandese Rembrandt e cinque opere dell’artista francese Edgar Degas. L’identità dei ladri è sconosciuta e le opere d’arte non sono mai state recuperate. È possibile che i ladri che hanno rubato le opere d’arte siano ora morti e che i dipinti siano gravemente danneggiati o distrutti. Nonostante l’alto valore dell’arte, sarebbe difficile da vendere dato che è ben noto, e qualsiasi acquirente potrebbe facilmente determinare che è stato rubato e finire per affrontare essi stessi delle accuse penali.
L’uomo di Pechino
Nel 1923, il fossile di un ominide che viene talvolta chiamato Uomo di Pechino (una forma di Homo erectus) fu scoperto in una grotta vicino al villaggio di Zhoukoudian, vicino a Pechino (che all’epoca si chiamava Pechino). I fossili scomparvero nel 1941, durante l’invasione giapponese della Cina. Non si sa dove si trovino oggi i fossili. Alcuni hanno ipotizzato che siano stati persi in mare mentre venivano trasportati negli Stati Uniti; altri pensano che possano trovarsi sotto un parcheggio in Cina.
Q Source
La fonte Q, come la chiamano gli studiosi moderni, è un ipotetico testo del primo secolo che contiene una serie di detti attribuiti a Gesù. Se è esistito, gli studiosi credono che sia stato usato dagli antichi scrittori per aiutare a creare i vangeli di Matteo e Luca. L’esistenza della fonte Q si basa sul fatto che ci sono passaggi in Matteo e Luca che sono identici. Mentre si ritiene che il Vangelo di Marco sia una fonte sia per Matteo che per Luca, alcuni passaggi inclusi sia in Matteo che in Luca non sono in Marco. Alcuni studiosi credono che quei passaggi provengano da un’altra fonte, che chiamano “fonte Q”. Il problema è che nessuna copia della fonte Q, se davvero esistesse, è nota per sopravvivere.
L’oro nazista nel lago Toplitz?
La leggenda vuole che verso la fine della seconda guerra mondiale, una forza nazista guidata dall’ufficiale delle SS Ernst Kaltenbrunner affondò una grande quantità di oro nel lago Toplitz in Austria, per evitare che fosse catturato dalle forze alleate invasori. Da allora, sono state intraprese numerose ricerche, ma finora non è stato trovato alcun oro.
È possibile che la storia sia una leggenda e che, in realtà, non ci sia stato alcun oro affondato nel lago; tuttavia, alcuni ricercatori hanno notato che il lago ha una scarsa visibilità e una grande quantità di tronchi e detriti che rendono i tentativi di localizzare l’oro attraverso le immersioni difficili e pericolosi. Alcuni subacquei sono stati uccisi nel tentativo di trovare l’oro nelle acque del lago.
Pittura perduta di Raffaello
Il pittore italiano Raffaello Sanzio (vissuto A.D. 1483-1520), spesso chiamato semplicemente “Raffaello”, dipinse questo suggestivo “ritratto di giovane uomo” su una tela ad olio. L’identità della persona disegnata e la data esatta in cui Raffaello l’ha fatto sono entrambe sconosciute. Il dipinto era di proprietà del Museo Czartoryski di Cracovia, in Polonia, nel settembre 1939 quando l’esercito tedesco invase la Polonia. I funzionari nazisti rubarono il dipinto dal museo, che aveva progettato di metterlo nel Führermuseum di Linz (la Galleria d’Arte di Linz), in Austria, nota la Monuments Men Foundation sul suo sito web.
Il Führermuseum non fu mai costruito e il dipinto fu visto per l’ultima volta nello chalet di Hans Frank a Neuhaus sul lago Schliersee, Germania, nel gennaio 1945. Frank era un ufficiale nazista che fu messo a capo della Polonia occupata, dove supervisionò numerosi crimini di guerra e l’assassinio degli ebrei polacchi. Dopo la seconda guerra mondiale, fu processato, condannato a morte e giustiziato. La posizione del quadro di Raffaello che si trovava nel suo chalet è sconosciuta.
Uno scrigno reale
Nel 1800, la principessa Izabela Czartoryska creò il cosiddetto scrigno reale, che era una collezione di manufatti delle famiglie reali che avevano governato la Polonia. Questi manufatti includevano gioielli indossati dai re di Polonia, opere d’arte e altri ricordi. Nel 1800 la Polonia aveva cessato di esistere come stato indipendente, essendo stata divisa tra le varie potenze della regione. Lo scrigno reale sarebbe alla fine caduto vittima di un altro gruppo di invasori – fu sequestrato dalla Germania nazista dopo aver invaso la Polonia nel settembre 1939. Il suo contenuto è andato perduto.
Love’s Labour’s Won
William Shakespeare ha scritto l’opera “Love’s Labou’s Won”, anche se nessuna copia sopravvive oggi. Potrebbe essere un seguito di “Love’s Labour’s Lost”, una commedia che Shakespeare scrisse negli anni 1590. Documenti degli anni 1590 e 1600 indicano che “Love’s Labou’s Won” è stato pubblicato nel 1598 ed era ancora in vendita nel 1603, anche se non sono state trovate copie sopravvissute, ha scritto William Carroll, un professore inglese della Boston University, nella prefazione a un’edizione ripubblicata di “Love’s Labour’s Lost” (Cambridge University Press, 2009).
Alcuni studiosi credono che tutte le registrazioni di “Love Labour’s Won” si riferiscano ad un’altra opera di Shakespeare chiamata “Much Ado About Nothing”, che è ben conosciuta e rappresentata oggi. Una produzione della Royal Shakespeare Company ha effettivamente rititolato una rappresentazione (che può essere vista su YouTube) di “Much Ado about Nothing” in “Love Labour’s Won” sulla base di questa teoria.
Vangeli del primo secolo
Le più antiche copie sopravvissute dei vangeli cristiani canonici – Marco, Luca, Matteo e Giovanni – risalgono al secondo secolo dopo Cristo. Tuttavia, molti studiosi ritengono che alcuni di questi vangeli siano stati inizialmente scritti nella seconda metà del primo secolo dopo Cristo. Se sì, come potremmo determinare la loro data? Se non sopravvivono copie del primo secolo d.C., è possibile che i primi vangeli siano stati scritti nel secondo secolo d.C.?
Nel 2015, gli studiosi hanno riferito di aver trovato un frammento del Vangelo di Marco tra i resti di una maschera di mummia, che ritengono risalga al primo secolo. Una combinazione di datazione al carbonio, lo stile della scrittura sui frammenti e uno studio degli altri documenti trovati nella maschera, ha fornito agli studiosi la data del primo secolo. Tuttavia, questo testo deve ancora essere pubblicato.
Michelangelo’s Mask of a Faun
Questa “maschera di Fauno” in marmo – un fauno è una creatura mitologica metà umana e metà capra – è stata attribuita all’artista italiano Michelangelo di Lodovico Buonarroti Simoni (vissuto A.D. 1475-1564), spesso chiamato semplicemente “Michelangelo”. Il Museo del Bargello di Firenze, Italia, possiede la maschera, che fu rubata nell’agosto 1944 dal Castello di Poppi (un castello in Toscana). I ladri? Soldati della 305a divisione dell’esercito tedesco che era attaccata alla 10a Armata tedesca, nota la Monument’s Men Foundation sul suo sito web. I soldati hanno rubato la maschera tra il 22 e il 23 agosto e l’hanno messa in un camion. “Dopo una breve sosta a Forlì, in Italia, il camion della 10a Armata che conteneva quest’opera d’arte e altre continuò il 31 agosto”, dice il sito della fondazione. L’attuale posizione della maschera è sconosciuta.
La Natività di Caravaggio con San Francesco e San Lorenzo
La “Natività con San Francesco e San Lorenzo” è il capolavoro di Caravaggio. Francesco e San Lorenzo” è un dipinto creato nel 1609 dal pittore italiano Michelangelo Merisi da Caravaggio (vissuto 1571-1610). Mostra la nascita di Cristo, con il bambino Gesù disteso su un pagliaio, una scena che evidenzia la povertà della sua nascita, dicono gli studiosi. Il dipinto fu rubato nel 1969 quando si trovava in una cappella di Palermo, in Sicilia, Italia. Il dipinto non è mai stato trovato e non è ancora chiaro chi l’abbia rubato. È stato a lungo sospettato che i membri della mafia siciliana abbiano effettuato il furto. Nel 2015, una replica del dipinto è stata inaugurata nella cappella dove è stato rubato.
Uova di Pasqua Romanov mancanti
Tra il 1885 e il 1916, circa 50 “uova di Pasqua” ornate sono state create per la famiglia imperiale russa dalla società di gioielli Fabergé. L’azienda era gestita all’epoca dal gioielliere russo Peter Carl Fabergé.
Queste uova “furono l’ultima realizzazione della rinomata casa di gioielli russa e devono essere considerate anche le ultime grandi commissioni di oggetti d’arte”. Dieci uova furono prodotte dal 1885 al 1893, durante il regno dell’imperatore Alessandro III; altre 40 furono create durante il governo del suo doveroso figlio, Nicola II, due ogni anno, una per sua madre, la vedova, la seconda per sua moglie”, nota Faberge sul suo sito web aziendale.
La rivoluzione russa portò all’esecuzione di Nicola II, ultimo zar di Russia, insieme a gran parte della famiglia Romanov. All’indomani della loro morte, alcune di queste 50 uova sono ora scomparse con alcune voci che sostengono che alcune di esse sono ora in collezioni private in tutto il mondo.
Jules Rimet Cup
La Coppa Jules Rimet viene assegnata alla squadra che vince il torneo di Coppa del Mondo. Il trofeo – che prende il nome da Jules Rimet, fondatore del torneo di Coppa del Mondo – è stato scolpito da Abel Lafleur e ha “una rappresentazione della dea della vittoria che tiene un vaso ottagonale sopra la sua testa, prodotto in oro con una base di pietre semi-preziose”, dice la FIFA sul suo sito web.
Secondo le regole della FIFA, la prima squadra a vincere la Coppa Jules Rimet tre volte ne avrebbe ottenuto il possesso permanente. Questo accadde nel 1970, quando il Brasile vinse la coppa per la terza volta. La coppa fu mandata al Brasile e fu creato un nuovo trofeo della Coppa del Mondo.
Nel 1983, la coppa fu rubata quando era a Rio de Janeiro e da allora non è stata più vista. I ladri potrebbero aver fuso la coppa. Nel 2015, secondo un rapporto dell’Associated Press, la base di pietra originale della Coppa Jules Rimet è stata trovata in un seminterrato della sede della FIFA in Svizzera. La base di pietra fu in uso fino al 1954, quando fu creata una nuova base per la Coppa Jules Rimet.
Tesori di Nimrud
L’antica città di Nimrud si trova nell’odierno Iraq ed era una capitale dell’impero assiro durante il regno di Ashurnasirpal II (regno 883-859 a.C.). Egli costruì un nuovo palazzo a Nimrud insieme ad altri servizi. La storia recente non è stata così gentile con Nimrud. Il gruppo terroristico chiamato Stato Islamico (noto anche come ISIS, ISIL o Daesh) ha catturato l’antica città nel giugno 2014 durante un’offensiva militare; la città antica non è stata riconquistata fino al novembre 2016.
Per allora, l’ISIS aveva fatto saltare in aria parte della città e usato bulldozer per distruggere e scavare altre porzioni. Il saccheggio ha avuto luogo anche nel periodo dopo la riconquista della città antica, quando la sicurezza era scarsa. Mentre molti tesori di Nimrud sono stati distrutti, altri sono danneggiati e possono essere ricostruiti, e altri ancora possono essere riscoperti sul mercato nero.
La macchina fotografica perduta di George Mallory
George Mallory e Andrew Irvine, esploratori britannici, sono scomparsi l’8 giugno 1924, mentre si avvicinavano alla cima del Monte Everest. Una tempesta potrebbe aver condannato la loro spinta finale a scalare la montagna. Solo nel 1953 una squadra guidata da Edmund Hillary fu la prima a scalare l’Everest. Una domanda che rimane senza risposta è se Mallory e Irvine sono riusciti a raggiungere la cima prima di morire. Il corpo di Mallory è stato scoperto nel 1999; sembra che sia stata una caduta ad ucciderlo.
Il corpo di Irvine non è mai stato trovato. Se il corpo di Irvine viene ritrovato, è possibile che anche la macchina fotografica che Mallory e Irvine avevano portato con loro venga riscoperta. Se la pellicola nella macchina fotografica è ancora conservata, allora è possibile che potrebbe essere sviluppata e la questione se Mallory e Irvine sono arrivati in cima all’Everest prima di morire può essere risolta.
Leda e il cigno di Michelangelo
Il dipinto “Leda e il cigno” raffigura una scena della mitologia antica in cui il dio Giove, assumendo l’aspetto di un cigno, seduce Leda, la regina di Sparta. Elena di Troia fu una delle prole risultante da questo incontro sessuale. L’artista italiano Michelangelo di Lodovico Buonarroti Simoni (vissuto tra il 1475 e il 1564), spesso chiamato semplicemente “Michelangelo”, produsse un dipinto, ora perduto, che rappresenta l’incontro. Solo un piccolo numero di copie sopravvive. Le copie mostrano che il dipinto di Michelangelo era piuttosto erotico, con una Leda completamente nuda mostrata mentre fa sesso con Giove che ha la forma di un cigno. Non si sa perché esattamente il dipinto di Michelangelo sia andato perduto, ma una possibilità è che, negli ultimi 500 anni, alcuni spettatori abbiano trovato la sua natura erotica eccessiva e sia stato distrutto ad un certo punto.
La vita del generale Villa (1914)
La “Vita del Generale Villa” è un film perduto che raffigura Francisco “Pancho” Villa (vissuto A.D. 1878-1923), che combatté una serie di battaglie contro i leader del Messico. Sebbene il film fosse fortemente romanzato, conteneva filmati di battaglie reali combattute dalle forze di Villa. Villa stesso firmò un contratto con la Mutual Film Corporation (il produttore del film) che permetteva ai cineasti di filmare lui e le battaglie reali combattute dalle sue truppe in cambio di una quota dei guadagni del film. Anche se il film fu rilasciato e mostrato pubblicamente, ora è andato perduto. Villa divenne un nemico degli Stati Uniti non molto tempo dopo l’uscita del film, quando le sue truppe attraversarono il Nuovo Messico e uccisero diversi americani. Una spedizione militare americana in Messico nel 1916 non riuscì a dargli la caccia, anche se fu assassinato nel 1923.
Il primo lungometraggio al mondo
La “Storia della banda Kelly” (uscita in Australia nel 1906) è considerata da molti come il primo lungometraggio al mondo. Con una durata di oltre un’ora, il film raccontava la storia del fuorilegge del XIX secolo Ned Kelly (vissuto tra il 1854 e il 1880) e della sua banda.
Il film fu un enorme successo, come hanno scritto gli storici del cinema Sally Jackson e Graham Shirley in un articolo sul sito web del National Film & Sound Archive of Australia. Il film “ha aperto a Melbourne il giorno di Santo Stefano 1906 e ha entusiasmato il pubblico di tutto il paese”, hanno scritto Jackson e Shirley. “Entro la fine del 1907, il film fu proiettato in Nuova Zelanda e in Inghilterra, dove fu pubblicizzato come ‘il film più lungo mai realizzato'”
“Rapporti di criminalità e censura seguirono le proiezioni in tutto il paese. Nel maggio 1907, il film ispirò cinque bambini locali nella città vittoriana di Ballarat a irrompere in uno studio fotografico per rubare del denaro, dopo di che pagarono la cauzione a un gruppo di scolari sotto la minaccia di una pistola. In aprile, il Segretario di Stato vittoriano vietò il film a Benalla e Wangaratta, due città con forti legami con Kelly.”
Purtroppo, il film non fu mai conservato adeguatamente e negli anni ’70 rimasero solo “del materiale pubblicitario e alcune fotografie”, notano Jackson e Shirley. Le scoperte di pezzi del film, insieme al lavoro di restauro, hanno permesso di rivelare circa un quarto del film, ma gran parte di esso rimane perduto.
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