Che cosa sono le emicranie?
Le emicranie sono un tipo di mal di testa caratterizzato da dolore intenso che può essere accompagnato da nausea, vomito, sensibilità alla luce e al suono, stordimento e visione offuscata. L’emicrania può durare da ore a giorni, e il dolore può essere così forte e debilitante da interferire con le attività quotidiane di una persona.
Segni di avvertimento dell’emicrania
Alcune persone avvertono segni o sintomi prima che si verifichi un attacco di emicrania, tra cui costipazione, cambiamenti di umore, desiderio di cibo, rigidità del collo, aumento della sete e della minzione, e frequenti sbadigli. Inoltre, alcuni individui riferiscono di aver sperimentato un'”aura” simile a quella degli individui che hanno le convulsioni. Esempi di aura emicranica includono fenomeni visivi, come vedere varie forme, macchie luminose o lampi di luce, perdita della vista, sensazioni di spilli e aghi in un braccio o in una gamba, debolezza o intorpidimento del viso o di un lato del corpo, e difficoltà nel parlare.
Conseguenze dell’emicrania
Dopo aver provato un’emicrania, le persone possono sentirsi svuotate, stanche o confuse. Una combinazione di farmaci e cambiamenti nello stile di vita potrebbe aiutare a trattare l’emicrania.
Veterani e mal di testa da emicrania
Secondo la VA, i veterani che si schierano hanno maggiori probabilità di sviluppare emicranie rispetto alle loro controparti civili. Infatti, uno studio ha mostrato che il 36% dei veterani che avevano completato un dispiegamento di 12 mesi in Iraq sono stati diagnosticati o hanno mostrato sintomi di emicrania. In confronto, è stato stimato che l’emicrania colpisce circa il 12% della popolazione generale.
Anche se ci sono stati ampi collegamenti genetici all’emicrania, molti ricercatori ritengono che i veterani hanno la probabilità di sviluppare la condizione come risultato del loro servizio nell’esercito. Oltre alla maggiore esposizione a situazioni di combattimento stressanti, i militari hanno tassi più elevati di lesioni cerebrali traumatiche (TBI), commozione cerebrale (TBI lieve) o trauma del collo. Queste lesioni possono essere causate da esplosioni, cadute o altri incidenti. Il mal di testa post-traumatico che spesso segue questi tipi di lesioni può scomparire entro pochi mesi; tuttavia, in alcuni casi può persistere più a lungo o diventare cronico, soprattutto se si sono verificati traumi multipli. Secondo un rapporto del Dipartimento della Difesa, le diagnosi di emicrania sono aumentate del 27% tra tutti i rami delle forze armate dal 2001-2007.
Collegamento al servizio per l’emicrania
Più spesso, i veterani perseguiranno la connessione diretta al servizio quando cercheranno i benefici di invalidità VA per le loro emicranie. Per stabilire la connessione diretta al servizio, i veterani devono soddisfare i seguenti tre elementi:
- Una diagnosi attuale di emicrania
- Un evento, infortunio o malattia in servizio
- Un nesso medico che collega la loro emicrania al loro evento in servizio
Dopo aver stabilito la connessione al servizio, VA assegnerà un punteggio di disabilità basato sulla gravità della condizione del veterano.
Come VA valuta l’emicrania
VA valuta l’emicrania sotto 38 CFR § 4.124a, Schedule of Ratings – Neurological Condition and Convulsive Disorders, Diagnostic Code 8100. Il codice diagnostico include valutazioni di disabilità da 0 a 50 per cento di invalidità, con criteri basati sulla gravità e la frequenza delle emicranie:
- 50% – con attacchi molto frequenti completamente prostranti e prolungati produttivi di grave inabilità economica
- 30% – con attacchi prostranti caratteristici che si verificano in media una volta al mese negli ultimi mesi
- 10% – con attacchi prostranti caratteristici in media uno su due negli ultimi mesi
- 0% – con attacchi meno frequenti
In generale, il termine “prostrante” significa che l’emicrania del veterano è così grave e debilitante che lui o lei è richiesto di sdraiarsi per un lungo periodo di tempo a causa del completo esaurimento e debolezza fisica. In genere, l’emicrania prostrante può anche richiedere ai veterani di interrompere tutte le attività e possibilmente prendere farmaci o cercare assistenza medica.
Ripartizione del 30% per i criteri di valutazione dell’emicrania
Al fine di dimostrare che la sua condizione collegata al servizio garantisce una valutazione di invalidità del 30% per l’emicrania, è necessario comprendere tutti gli aspetti dei criteri di valutazione. In particolare, la valutazione del 30% di invalidità per l’emicrania può essere suddivisa in tre componenti principali: (1) caratteristica; (2) prostrazione; e (3) media di una volta al mese negli ultimi mesi. In questo caso, caratteristico significa essenzialmente “tipico”. L’emicrania di un veterano deve comportare attacchi prostranti tipici. In altre parole, l’emicrania di un veterano è rappresentata da questi attacchi prostranti e senza i quali, il veterano non avrebbe un disturbo emicranico. Come menzionato sopra, prostrante significa che le emicranie del veterano sono così debilitanti da richiedere un lungo periodo di riposo. Infine, il criterio di valutazione dell’emicrania del 30% afferma che l’emicrania di un veterano deve verificarsi in media una volta al mese negli ultimi mesi. Qui, il periodo di tempo VA utilizza per fare questa determinazione può effetto se un veterano si qualifica per una valutazione di emicrania 10 o 30%. Per esempio, un veterano ha avuto il seguente numero di mal di testa negli ultimi mesi:
- Due in aprile
- Zero in maggio
- Uno in giugno
- Uno in luglio
In questo caso, il veterano ha una media di almeno uno al mese, che garantirebbe una valutazione del 30%. Tuttavia, se VA guardasse solo tre di quei mesi, allora il veterano non raggiungerebbe la media di una volta al mese. Di conseguenza, si qualificherebbe solo per la valutazione del 10%. Questo è qualcosa di cui essere consapevoli quando si spiega la frequenza delle vostre emicranie a VA.
Importante, il criterio di valutazione del 30% non richiede che l’emicrania deve durare un certo periodo di tempo. Al livello del 50%, VA richiede che l’emicrania sia “prolungata”. Poiché “prolungato” non è incluso nei criteri di valutazione del 30%, si presume che le emicranie dei veterani possano avere una durata inferiore.