Affrontare l’affanno

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Un’introduzione all’affanno e al suo impatto

– L’affanno nella cardiomiopatia è spesso causato dall’accumulo di liquidi nei polmoni

– L’affanno può verificarsi quando si svolgono semplici attività

– Nei casi più gravi, l’affanno può essere causato dall’accumulo di liquidi.nei polmoni

– L’affanno può verificarsi quando si svolgono semplici attività

– Nei casi più gravi, l’affanno può verificarsi anche quando si è a riposo, potrebbe essere peggiore quando si è sdraiati o di notte, facendo sì che la persona si svegli senza fiato.

Che cos’è l’affanno?

L’affanno è la mancanza di respiro o la sensazione di fatica a respirare. Questo può essere un sintomo di insufficienza cardiaca, ed è un sintomo comune della cardiomiopatia. Anche se è comune durante l’esercizio o lo sforzo, quando qualcuno si sente senza fiato mentre è a riposo, questo può essere dovuto a un accumulo di liquido nei polmoni. Il termine medico per questo è dispnea.

L’affanno è una caratteristica chiave dell’insufficienza cardiaca (HF) causata dalla cardiomiopatia e fa parte della base su cui viene fatta una classificazione funzionale della New York Heart Association (NYHA). La classificazione funzionale NYHA permette ai medici di classificare l’entità dell’insufficienza cardiaca. Colloca i pazienti in una delle quattro categorie in base a quanto sono limitati durante l’attività fisica; le limitazioni/sintomi riguardano la normale respirazione e vari gradi di dispnea.

NYHA Functional Classification

NYHA Functional Classification

Tipi di modelli di respirazione

Ci sono cambiamenti caratteristici nei modelli di respirazione che potresti aver sperimentato o con cui hai familiarità:

– Svegliarsi senza fiato durante la notte (dispnea parossistica notturna o PND) che è causata dal sistema respiratorio che si deprime o si appiattisce)

– Mancanza di respiro quando si è sdraiati (ortopnea) che significa che una persona è in grado di respirare meglio appoggiata al letto o seduta su una sedia. Questa è spesso una presentazione di insufficienza cardiaca avanzata.

– La respirazione è più difficile e laboriosa quando si cerca di sdraiarsi su un lato del corpo (trepopnea) questo può essere un sintomo di insufficienza cardiaca cronica

– La mancanza di respiro che si prova quando ci si piega per allacciare i lacci o mettere le scarpe (bendopnea)

– Un tipo di respiro chiamato respirazione di Cheyne-Stokes, (a volte chiamato respirazione periodica) può essere sperimentato come cicli di respirazione, che diventano sempre più profondi, seguiti da periodi in cui la respirazione diventa gradualmente meno profonda. Ci può essere poi un periodo di apnea, dove la respirazione cessa brevemente, prima che il ciclo ricominci. Questo tipo di respirazione può verificarsi sia da svegli che durante il sonno, ma è più comune durante il sonno.

– L’apnea notturna è una condizione respiratoria in cui la respirazione di una persona è influenzata durante il sonno, causando periodi di pausa (fermata) del respiro. Vedi la nostra scheda informativa su questo, qui.

Perché si verificano questi modelli di respirazione?

Come la maggior parte dei sintomi sperimentati dalle persone con insufficienza cardiaca, questi sono il risultato del fatto che il cuore diventa meno efficiente nel pompare il sangue nel corpo con il tempo. In particolare, quando i muscoli del cuore si indeboliscono o si irrigidiscono, diventano meno capaci di tenere il passo con l’apporto di sangue che entra ed esce dal cuore. Questo ha un impatto anche sui polmoni, causando un accumulo di liquidi (chiamato edema). Seguono difficoltà di respirazione perché i polmoni sovraccarichi di fluidi non possono liberare il sangue dall’anidride carbonica e scambiarlo con l’ossigeno in modo efficace. Inoltre, l’ipertensione polmonare (aumento della pressione sanguigna nei vasi sanguigni che riforniscono i polmoni) può danneggiare il lato destro del cuore, il che contribuisce anche alla mancanza di respiro.

Affrontare la mancanza di respiro

Alcuni tipi di tecniche di respirazione possono aiutarti a gestire la mancanza di respiro quando si presenta:

– Respirazione a pancia in giù. Questo è più facile da fare da sdraiati, magari con un cuscino sotto la testa. Mettiti in una posizione comoda, sbroglia le gambe e lascia che le spalle e tutto il corpo si rilassino. Appoggia una mano sul petto e l’altra sulla pancia. Chiudi gli occhi per aiutarti a rilassarti e concentrati sul tuo respiro. Inspira lentamente dal naso. Se siete rilassati, l’aria arriverà in basso nei vostri polmoni. Senti la tua pancia muoversi contro la tua mano. Espira attraverso la bocca e la pancia scende. Ripeti questo, immaginando la tensione che ti lascia mentre fai uscire l’aria. Sii consapevole che la mano sulla tua pancia si alza e si abbassa; la mano sul tuo petto non dovrebbe muoversi affatto. Gradualmente prova a respirare più lentamente.

– Respirazione a ritmo. Questa è una tecnica utile quando ti muovi, cammini o sali le scale. Ritmate i vostri passi in base al vostro respiro. Conta a te stesso mentre cammini o ti muovi; inspira per un passo e poi fai uno o due passi mentre espiri. Prova diverse combinazioni per vedere quale è più comodo per te.

– Respirazione a labbra chiuse. Questo può essere utile per aiutare a controllare la respirazione. Rilassa il collo e le spalle. Inspira lentamente attraverso il naso al ritmo di 1-2. Ora chiudi le labbra come se stessi per spegnere una candela, ed espira lentamente attraverso le labbra chiuse ad un conteggio di 1-2-3-4.

Siiiate consapevoli di quali attività o azioni vi fanno mancare il respiro e pianificate di conseguenza. Potresti trovare utile dare la priorità alle cose che ti piacciono di più o che hai più bisogno di fare. Ritmati, adotta le posizioni più comode e fai delle pause.

Suggerimenti utili per gestire la mancanza di fiato

Cerca di evitare di chinarti perché questo può spesso farti sentire la mancanza di fiato. Fai in modo di sederti e alzare la gamba per metterti le scarpe e i calzini, per sederti a lavarti o per preparare da mangiare. Allo stesso modo, alzare le braccia metterà sotto sforzo il tuo cuore e causerà rapidamente l’affanno; potresti aver bisogno di chiedere aiuto.

Ci sono cose che puoi fare in casa per aiutarti a far fronte all’impatto dell’affanno, come mettere una sedia in un corridoio in modo da poterti riposare quando cammini tra le stanze.

Quando fai il bagno, non usare acqua molto calda perché potrebbe farti mancare il respiro. Cercate di usare acqua tiepida e aprite una porta o una finestra per evitare che la stanza diventi calda e vaporosa.

Sedersi piuttosto che sdraiarsi per riposare può ridurre la mancanza di fiato perché si usa la gravità per aiutare l’espansione polmonare e ridurre la pressione dell’addome sul diaframma. Allo stesso modo, sedersi in avanti e appoggiare le braccia su un tavolo o su una superficie sicura con i polsi rilassati aiuta i muscoli del torace a rilassarsi, permettendo così l’ingresso di più aria nei polmoni.

Utilizzare altri cuscini a letto e tenere la testa sollevata aiuta durante la notte. Se sei in viaggio o stai lontano da casa, ricordati di richiedere cuscini aggiuntivi in anticipo.

L’affanno può influire quando mangi. Mangiare più spesso, ma utilizzando un piatto più piccolo piuttosto che un piatto da pranzo, aiuta ad ottenere un pasto equilibrato ma più piccolo che può ridurre l’affanno.

Creare una corrente d’aria riduce la sensazione di affanno. Rivolgendosi verso un ventilatore o usando un ventilatore a mano si crea un movimento d’aria sul viso. Aprire la finestra della camera da letto, specialmente di notte, può ottenere un effetto simile.

Avere qualcuno che ti massaggi la schiena durante un episodio di dispnea può incoraggiare il rilassamento muscolare e può essere confortante.

Impatto emotivo dell’affanno

Sperimentare l’affanno può spesso far sentire una persona ansiosa e spaventata; può essere preoccupata da episodi di affanno che ritornano e questo può causare il panico. Quando ci facciamo prendere dal panico o diventiamo ansiosi, questo può far sì che il nostro respiro diventi più rapido, peggiorando la mancanza di respiro.

È molto importante che tu sia in grado di riconoscere l’inizio della mancanza di respiro e che tu possa gestire il suo impatto su di te sia a livello emotivo che fisico. Prova alcune delle tecniche di respirazione menzionate e riconosci il motivo per cui questo accade. Avere qualcuno di cui ti fidi con cui condividere le tue preoccupazioni sulla mancanza di respiro e come ti fa sentire, può essere utile.

Siamo qui per te

A Cardiomyopathy UK offriamo aiuto e supporto per te e la tua famiglia. Puoi chiamare la nostra helpline per parlare con le nostre infermiere di supporto al numero 0800 018 1024. Possiamo metterti in contatto con altre persone attraverso i nostri gruppi di supporto, i volontari di supporto e i social media. Contattateci per saperne di più sui nostri servizi.

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