Alghe blu-verdi

Generale

Contatti alghe blu-verdi

• Se si pensa di sperimentare sintomi relativi all’esposizione alle alghe blu-verdi (ad esempio, crampi allo stomaco, diarrea, vomito, mal di testa, febbre, debolezza muscolare, difficoltà respiratorie), contatta subito il tuo medico o il Wisconsin Poison Center.

• Se il tuo animale domestico mostra sintomi come convulsioni, vomito o diarrea dopo il contatto con l’acqua di superficie, contatta subito il tuo veterinario.

• Per segnalare un caso con potenziali effetti sulla salute causati dalle alghe blu-verdi, visitare il Dipartimento dei servizi sanitari o contattare l’Ufficio di salute ambientale e professionale al (608) 266-1120.

• Per informazioni sugli attuali avvisi di spiaggia pubblica, visitare il sito web Wisconsin Beach Health . Alcune agenzie sanitarie locali hanno la capacità di testare per le alghe blu-verde alle loro spiagge pubbliche.

• Il Wisconsin Department of Natural Resources non sta attualmente conducendo il monitoraggio di routine in tutto lo stato per le alghe blu-verde o tossine algali blu-verde. È possibile inviare campioni per il test a proprie spese per il Wisconsin State Laboratory of Hygiene. Contattare il laboratorio al (800) 442-4618. Il Wisconsin State Laboratory of Hygiene non è in grado di fornire interpretazione o guida per i risultati dei test.

Domande generali sulle alghe blu-verdi

Cosa sono le alghe blu-verdi?

Le alghe blu-verdi, note anche come cianobatteri, sono un gruppo di batteri fotosintetici che molte persone chiamano “schiuma dello stagno”. Le alghe blu-verdi sono più spesso di colore blu-verde, ma possono anche essere blu, verde, rosso-viola o marrone. Le alghe blu-verdi crescono generalmente in laghi, stagni e corsi d’acqua lenti quando l’acqua è calda e arricchita di nutrienti come fosforo o azoto.

Quando le condizioni ambientali sono giuste, le alghe blu-verdi possono crescere molto rapidamente in numero. La maggior parte delle specie sono galleggianti e galleggiano in superficie, dove formano strati di schiuma o tappeti galleggianti. Quando questo accade, lo chiamiamo “fioritura di alghe blu-verdi”. Nel Wisconsin, le fioriture di alghe blu-verdi si verificano generalmente tra metà giugno e fine settembre, anche se in rari casi, le fioriture sono state osservate in inverno, anche sotto il ghiaccio.

Molte specie diverse di alghe blu-verdi si verificano nelle acque del Wisconsin, ma le più comunemente rilevate includono Anabaena sp, Aphanizomenon sp., Microcystis sp., e Planktothrix sp. Non è sempre la stessa specie che fiorisce in un dato corpo idrico, e la specie dominante presente può cambiare nel corso della stagione.

Come le alghe blu-verdi differiscono dalle alghe vere?

Le alghe blu-verdi, come le alghe vere, costituiscono una parte del fitoplancton in molti corpi idrici. Tuttavia, le alghe blu-verdi non sono generalmente mangiate da altri organismi acquatici, e quindi non sono una parte importante della catena alimentare. Le alghe vere (per esempio, le alghe verdi) sono molto importanti per la catena alimentare. Sono conosciute come “produttori primari”, un nome dato agli organismi viventi che possono convertire la luce solare e le sostanze chimiche inorganiche in energia utilizzabile per altri organismi viventi. La maggior parte delle alghe sono microscopiche e servono come la fornitura principale di cibo “ad alta energia” per organismi più grandi come lo zooplancton, che a sua volta viene mangiato da piccoli pesci. I pesci piccoli sono poi mangiati da pesci più grandi, e sia i pesci piccoli che quelli grandi sono mangiati da mammiferi, rapaci e persone. Le alghe verdi, mostrate qui, possono anche fiorire a livelli fastidiosi e possono essere scambiate per alghe blu-verdi.

Quali sono le preoccupazioni associate alle alghe blu-verdi?

Le preoccupazioni associate alle alghe blu-verdi includono acqua scolorita, ridotta penetrazione della luce, problemi di gusto e odore, esaurimento dell’ossigeno disciolto durante la morte e produzione di tossine. L’acqua scolorita è un problema estetico, ma quando le alghe blu-verdi raggiungono densità di fioritura, possono effettivamente ridurre la penetrazione della luce, che può influenzare negativamente altri organismi acquatici sia direttamente (ad esempio, altri fitoplancton e piante acquatiche) che indirettamente (ad esempio, zooplancton e pesci che dipendono da fitoplancton e piante). Le fioriture di alghe blu-verdi possono essere piuttosto puzzolenti, e anche se si raccomanda che la gente non beva mai acqua cruda, le alghe blu-verdi sono state conosciute per influenzare il gusto dell’acqua potabile che proviene da acque superficiali che vivono una fioritura. Qui nel Wisconsin, la maggior parte dello stato si basa sulle acque sotterranee, piuttosto che sull’acqua di superficie, per l’acqua potabile. Quando una fioritura di alghe blu-verdi muore, le cellule delle alghe blu-verdi affondano e vengono scomposte dai microbi. Questo processo di scomposizione richiede ossigeno e può creare una domanda biologica di ossigeno. Gli aumenti della domanda biologica di ossigeno si traducono in diminuzioni della concentrazione di ossigeno nell’acqua, e questo può influenzare negativamente i pesci e altre forme di vita acquatica, e può anche risultare in uccisioni di pesci.

Le tossine delle alghe blu-verdi sono composti chimici prodotti naturalmente che a volte sono prodotti all’interno delle cellule di alcune specie di alghe blu-verdi. Queste sostanze chimiche non sono prodotte sempre e non c’è un modo semplice per dire quando le alghe blu-verdi le stanno producendo e quando no. Quando le cellule vengono rotte, le tossine possono essere rilasciate. A volte questo accade quando le cellule muoiono naturalmente e si rompono mentre affondano e si decompongono in un lago o in uno stagno. Le cellule possono anche aprirsi quando l’acqua viene trattata con prodotti chimici destinati ad uccidere le alghe, e quando le cellule vengono inghiottite e mescolate agli acidi digestivi nello stomaco di persone o animali. L’unico modo per essere sicuri che le tossine siano presenti è quello di avere campioni d’acqua analizzati in un laboratorio con attrezzature sofisticate.

Le fioriture di alghe blu-verdi sono un nuovo problema?

No. Le prove fossili suggeriscono che le alghe blu-verdi esistono da milioni di anni. Gli scienziati hanno registrato fioriture di alghe blu-verdi che risalgono al 12° secolo e hanno documentato gli effetti tossici sul bestiame per più di 100 anni. Tuttavia, è possibile che la frequenza e la durata delle fioriture stiano aumentando in alcune acque del Wisconsin a causa dell’aumento delle concentrazioni di nutrienti. I nutrienti, in particolare il fosforo e l’azoto, possono essere trasportati nei corpi idrici come risultato di molte attività umane, tra cui l’agricoltura, lo scarico di acque reflue non trattate e l’uso di fertilizzanti e detergenti a base di fosforo.

Che cos’è Cylindro e come è diverso?

Cylindrospermopsis raciborskii, chiamato anche “Cylindro”, è una specie algale blu-verde che non è nativa del Wisconsin. Recenti revisioni di campioni archiviati da scienziati DNR hanno dimostrato che Cylindro è stato presente in alcuni laghi del Wisconsin meridionale risalente ai primi anni 1980. È probabile che gli uccelli acquatici migratori abbiano portato questa alga nel Wisconsin e in altri stati del Midwest. Nei laghi dove Cylindro è stato rilevato, fioriture in genere si verificano in qualsiasi momento tra fine luglio e fine settembre. Cylindro è differente da molte altre alghe blu-verdi in quanto non galleggia tipicamente alla superficie per formare le schiume. Così, può essere difficile vedere una fioritura di questa specie. Cylindro è capace di produrre più di una tossina, compresa la cylindrospermopsina, che può colpire il fegato. Tuttavia, fino ad oggi, la cylindrospermopsina non è stata rilevata in nessuna acqua del Wisconsin.

Perché le fioriture a volte appaiono durante la notte?

Anche se non puoi vedere le alghe blu-verdi che galleggiano sulla superficie dell’acqua, questo non significa che non ci siano. Le alghe blu-verdi possono essere sospese a varie profondità nell’acqua, e la loro posizione dipende da una serie di fattori. I più importanti sono la luce e i nutrienti (fosforo e azoto). Molte specie di alghe blu-verdi si sono evolute per essere in grado di controllare la loro galleggiabilità quando la disponibilità di luce e nutrienti cambia con l’ora del giorno e le condizioni meteorologiche locali. Di notte, quando non c’è luce, le cellule non sono in grado di regolare la loro galleggiabilità e spesso galleggiano in superficie, formando una schiuma superficiale. Così questa schiuma può letteralmente apparire durante la notte e può indugiare fino a quando il vento e le onde disperdono le cellule in tutto il corpo idrico.

Devo trattare una fioritura di alghe blu-verdi con un prodotto chimico per sbarazzarmene?

No. Il trattamento di un’acqua superficiale che sta vivendo una fioritura di alghe blu-verdi con un erbicida o un alghicida può uccidere le alghe blu-verdi, ma qualsiasi tossina (s) contenuta nelle cellule sarà rilasciata subito, con conseguente slug di tossina (s) in acqua. Così, anche se la fioritura non è più visibile, le tossine possono essere presenti per un certo periodo di tempo dopo il trattamento. È meglio stare fuori dall’acqua in cui si verifica una fioritura e aspettare che la fioritura si dissipi da sola.

Cosa si può fare per ridurre la frequenza e l’intensità delle fioriture di alghe blu-verdi?

Non ci sono rimedi facili o veloci per il controllo delle alghe blu-verdi una volta che appaiono in un lago o stagno. Ridurre la quantità di nutrienti che si riversano nei nostri laghi e stagni alla fine ridurrà la frequenza e l’intensità delle fioriture di alghe blu-verdi, ma potrebbe essere necessario molto tempo e un grande coinvolgimento della comunità per cambiare efficacemente le concentrazioni di nutrienti in un corpo idrico. Questo perché ci possono essere ancora grandi quantità di nutrienti nei sedimenti sul fondo che possono continuare a servire come cibo per le alghe blu-verdi.

Le agenzie di regolamentazione come i dipartimenti del Wisconsin delle risorse naturali e dell’agricoltura, del commercio e della protezione dei consumatori stanno lavorando con le comunità di tutto lo stato per ridurre il deflusso delle acque piovane e per incoraggiare le pratiche agricole che riducono l’erosione del suolo mantenendo alti i raccolti. A livello locale, i proprietari terrieri e i cittadini interessati possono contribuire a minimizzare i problemi associati alle fioriture algali lavorando insieme ai partner del loro bacino per ridurre la quantità di nutrienti che raggiungono i laghi, i corsi d’acqua e gli stagni vicini. Potete contribuire a ridurre le concentrazioni di nutrienti promuovendo le seguenti pratiche nella vostra comunità:

• Utilizzare i fertilizzanti per il prato solo dove realmente necessario
• Evitare i detriti del giardino (ad es, foglie, erba tagliata, ecc.) dal dilavare nei canali di scolo
• Supporta le ordinanze locali che richiedono cortine di limo per i cantieri residenziali e commerciali
• Pianta e mantieni fasce tampone vegetative lungo le rive di laghi, stagni e corsi d’acqua. Nota: le piante native sono molto più efficaci nel filtrare il deflusso rispetto alle tipiche specie di erba trovate sui prati residenziali.

Il Dipartimento delle risorse naturali del Wisconsin ha condotto un monitoraggio per le alghe blu-verdi?

Il WI DNR ha condotto uno studio di due anni per indagare la frequenza, la gravità e la durata delle fioriture di alghe blu-verde, comprese le informazioni su quali specie di alghe blu-verde sono presenti nel corso dell’estate. Abbiamo anche cercato la presenza e le concentrazioni di tossine specifiche: anatossina-a (una neurotossina), microcistina-LR (una epatotossina), e cylindrospermopsin (una citotossina). I campioni sono stati (per la maggior parte) raccolti da cinque laghi in ciascuna delle cinque regioni, cinque volte nel corso di ogni estate (2004 e 2005). I campioni sono stati raccolti anche da otto stagni nella regione centro-meridionale dello Stato. È importante notare che abbiamo scelto di campionare siti dove si erano verificate fioriture di alghe blu-verdi in passato o dove potevano potenzialmente verificarsi, in base alle concentrazioni di nutrienti. Pertanto, questo non era un campione casuale di laghi e stagni destinato a rappresentare tutti i laghi e stagni in Wisconsin.

Inoltre, a differenza dello studio di monitoraggio della spiaggia per i batteri, questo studio non è stato progettato per fornire informazioni in tempo reale sulla presenza di alghe blu-verde o tossine algali blu-verde, e solo un numero limitato di acque superficiali potrebbe essere monitorato in ogni regione dello stato. Tuttavia, quando il DNR riceveva informazioni dal Laboratorio Statale di Igiene sulla presenza di conteggi elevati di alghe blu-verdi o sulla presenza di tossine algali blu-verdi, queste informazioni venivano condivise con l’agenzia di salute pubblica locale. Solo il Dipartimento della Salute e dei Servizi alla Famiglia o l’agenzia di salute pubblica locale ha l’autorità di chiudere una spiaggia.

Il numero totale di campioni raccolti nello studio di monitoraggio in tutto lo stato era di 187 nel 2004, e 194 nel 2005. Le alghe blu-verdi erano presenti nel 74% di tutti i campioni raccolti sia nel 2004 che nel 2005 (ancora una volta, i campioni sono stati raccolti da siti dove abbiamo creduto che il potenziale per le fioriture fosse alto). Le fioriture si sono verificate in tutte le regioni dello stato, con i più grandi “punti caldi” nelle regioni centro-occidentali e sud-centrali. Specie di alghe blu-verdi più comunemente rilevato incluso Anabaena sp., Aphanizomenon sp., Microcystis sp. e Planktothrix sp. Avvisi sono stati inviati alle agenzie di sanità pubblica locale quando le concentrazioni di alghe blu-verde probabilmente superato la linea guida dell’Organizzazione mondiale della sanità (OMS) di 100.000 cellule/mL. Questa concentrazione rappresenta un “rischio moderato per la salute umana”. Il numero totale di allerte inviate è stato di 33 nel 2004 e 42 nel 2005.

Un sottoinsieme del numero totale di campioni raccolti è stato analizzato per le tossine alla fine di ogni estate (45 campioni nel 2004 e 34 campioni nel 2005). La microcistina-LR (una epatotossina) è stata la tossina rilevata più frequentemente e nelle concentrazioni più alte. Questa tossina è stata rilevata nelle regioni settentrionali, centro-sud e centro-ovest dello stato. La tossina anatossina-a (una neurotossina) è stata rilevata in campioni raccolti nelle regioni settentrionali e sud-centrali, e la sua presenza è stata associata alla morte di un cane nel 2004. La tossina cylindrospermopsin non è mai stata rilevata.