Standard e criteri
Gli allevatori di maiali di razza hanno dei criteri rigorosi da rispettare prima di poter registrare qualsiasi maiale come riproduttore. Questi sono pubblicati come “standard di razza” o “standard di eccellenza” dall’autorità di registrazione appropriata. Nel Regno Unito questa è la British Pig Association (BPA), la British Lop Pig Society e la British Kune Kune Pig Society. Ogni maiale registrato deve essere un buon esempio della razza.
Mentre alcuni standard riguardano l’aspetto fenotipico della razza e l’assenza di difetti congeniti, altri riguardano direttamente la capacità di funzionare come animale da riproduzione. Ogni maiale registrato in un programma d’allevamento ha anche la sua fecondità registrata, in modo da poter consultare le statistiche sulle dimensioni delle cucciolate allevate o partorite, la capacità della madre di allevare maialini fino a tre settimane d’età; e quelle delle stirpi di ogni maiale registrato. Se il maiale che state comprando proviene da una lunga linea di antenati con una buona fecondità, allora state massimizzando la probabilità di ottenere un maiale fertile da cui riprodursi. Naturalmente, con alcune delle razze rare, la conservazione di una linea di sangue può essere il vostro fattore trainante e alcune linee di sangue potrebbero essere più rare a causa di una bassa fecondità per una varietà di ragioni – potrebbero richiedere più tempo per concepire; avere cucciolate più piccole; avere cucciolate più deboli con tassi di sopravvivenza inferiori o anche avere un tratto genetico di schiacciare i loro maialini – ma almeno lo saprete. Naturalmente potrebbero semplicemente non essere stati usati così spesso nei programmi di allevamento registrati. Un sondaggio di ogni linea di sangue all’interno di ogni razza viene fatto ogni anno, quindi identificare le linee di sangue più rare è facile da ottenere e la BPA ha recentemente introdotto una mappa geografica di tutte le razze e le linee di sangue all’interno del Regno Unito e, a causa del rischio di gravi malattie che entrano nel Regno Unito, vuole rappresentanti di ogni linea di sangue situati in tutto il Regno Unito per aiutare a garantire il futuro di tutte le linee di sangue. Si può quindi ‘fare la propria parte’ per la conservazione anche con linee di sangue prolifiche.