Caro Car Talk:
Ho avuto una Civic del 1991. A 105.000 miglia, la cinghia di distribuzione si ruppe mentre stavamo guidando. Ho tirato fuori al lato della strada – il freddo, buio, middle-of-nowhere, strada dell’Indiana – e solo per essere sicuro di fare la cosa peggiore che potevo fare, ho poi acceso il motore. Tutti dicevano che se le valvole non si erano rovinate proprio quando si era rotta la cinghia, le avevo sicuramente rovinate facendo girare il motore. Mi è capitato di trovare un meccanico che ha accettato di mettere una nuova cinghia e provare a vedere se avrebbe funzionato. Ha funzionato bene, ed è durata altre 125.000 miglia.
Ma perché ha funzionato? Tutto quello che ho letto e tutti quelli con cui ho parlato hanno detto che quest’auto aveva un motore ad interferenza. Ma è sopravvissuta a una cinghia di distribuzione rotta e ha funzionato bene (finché non è stata distrutta da una Jeep, ma questa è un’altra storia). Potete spiegare questo miracolo? — David Luck.
Dovresti essere corso subito a comprare un biglietto della lotteria dopo l’inizio della Civic, David.
Direi che nel 95% dei casi, quando una cinghia di distribuzione si rompe su un’auto con un motore ad interferenza (dove le valvole e i pistoni possono scontrarsi se le cose vanno male), almeno una delle valvole viene schiacciata, e si finisce per dover ricostruire l’intera testata.
Ma perché questo accada, una delle valvole deve essere praticamente tutta aperta all’interno del cilindro quando la cinghia si rompe, quindi un pistone che sale può schiacciarla.
E in circa il 5% dei casi, la cinghia si rompe proprio durante uno di quei pochi nanosecondi in cui nessuna delle valvole è completamente aperta. Quindi sei stato completamente fortunato per quanto riguarda la posizione delle valvole al momento della rottura della cinghia.
E il tuo meccanico ha fatto assolutamente la cosa giusta. Potresti anche mettere una nuova cinghia e provare. Anche se c’è solo una piccola possibilità che il motore sia sopravvissuto, una cinghia costa solo pochi dollari e ci vuole un’ora o poco più per installarla. Se la macchina parte, saresti il ragazzo più felice dell’Indiana di mezzo mondo quel giorno. E se non funziona, avete già la vostra nuova cinghia pronta per quando finirete di ricostruire la testa del cilindro.
Come avrebbe detto il mio defunto fratello: “Devi aver vissuto una vita buona e pulita” fino a quel punto, David. Per quanto riguarda quello che stavi facendo quando la Jeep ti ha colpito, credo che questo dovrà rimanere un mistero.