Dopo il processo di inclusione/esclusione, abbiamo incluso 12 articoli, 10 studi osservazionali cross-sectional e 2RCT (dalla stessa popolazione) per l’analisi delle prove.
Nella Fig. 1 mostriamo il diagramma di flusso PRISMA di ricerca e selezione.
PRISMA Flow Diagram
Le caratteristiche degli studi inclusi sono elencate nella Tabella 2 e descritte nelle risposte testuali alle domande chiave.
Gli studi esclusi dall’analisi formale dopo lo screening full-text sono elencati nell’Appendice 1, con le motivazioni di esclusione.
Non è stato possibile raggruppare i risultati di studi molto diversi tra loro.
– Il BLW aumenta il rischio di soffocamento?
Il soffocamento può verificarsi facilmente nei bambini che imparano a mangiare, perché stanno muovendo gli alimenti nella bocca, masticando e mordendo per le prime volte; a sei mesi, il bambino potrebbe non aver ancora sviluppato le capacità motorie orali necessarie per ingerire in sicurezza gli alimenti interi (come masticare e deglutire).
Ci può essere una discrepanza tra l’apparente capacità del neonato di autoalimentarsi e la reale capacità di farlo; non tutti i bambini di 6 mesi sono pronti, dal punto di vista dello sviluppo, per iniziare ad alimentarsi con solidi.
Una piccola indagine non ha trovato differenze nell’incidenza di soffocamento tra i gruppi di svezzamento BLW e tradizionale. In 199 neonati BLW, il 30% ha avuto almeno un episodio di soffocamento con l’ingestione di cibo solido (mela). Non si può escludere che questo tasso elevato sia stato causato dalla difficoltà dei genitori di distinguere il soffocamento dai conati di vomito.
Risultati simili sono stati trovati da Brown et al. in un recente studio osservazionale su 1151 neonati che affrontavano il rischio di soffocamento e conati di vomito. I risultati dello studio hanno mostrato che almeno un episodio di soffocamento si era verificato nell’11,9% del gruppo BLW rigoroso, nel 15,5% del gruppo BLW sciolto e nell’11,6% del gruppo svezzamento tradizionale, senza differenze significative tra i gruppi.
Si deve notare che questo studio non è uno studio randomizzato, e che considera un campione autoselezionato di madri, che potrebbe portare a risultati meno affidabili.
Parimenti, uno studio randomizzato di Fangupo et al, specificamente progettato per affrontare il rischio di soffocamento, non ha trovato differenze negli episodi di soffocamento tra i diversi gruppi svezzati.
Fangupo et al., tuttavia, non ha considerato un classico campione di bambini BLW, ma una versione modificata di BLW, il metodo BLISS, fornendo messaggi scritti e verbali per consentire ai genitori di imparare ad evitare gli alimenti più legati al rischio di soffocamento, come mela cruda e uva, anche associati a soffocamento fatale. Quindi, è possibile che il BLW non modificato non abbia gli stessi effetti.
Il metodo BLISS è stato sviluppato e testato da Cameron et coll nel 2015 .
Il loro obiettivo era quello di affrontare specificamente le preoccupazioni degli operatori sanitari verso una inadeguatezza dell’assunzione di ferro ed energia, così come il rischio di soffocamento quando si segue il BLW. Il metodo BLISS consiste in diverse caratteristiche essenziali, tra cui l’offerta di alimenti in modo che il bambino possa alimentarsi da solo, simile all’approccio BLW, ma in aggiunta il metodo include il consiglio di offrire un alimento ad alto contenuto di ferro ad ogni pasto, un alimento ad alta energia ad ogni pasto e alimenti preparati adeguatamente in base al livello di sviluppo del bambino per ridurre il rischio di soffocamento, oltre ad evitare alimenti ad alto rischio di soffocamento. La differenza tra BLW e BLISS è principalmente il livello di specificità delle istruzioni, mentre le caratteristiche chiave rimangono le stesse.
Lo studio pilota di Cameron ha alcune importanti limitazioni, come un gruppo mancante di neonati svezzati in modo tradizionale, nessuna assegnazione casuale ai gruppi e solo il reclutamento di genitori che avevano già pianificato di utilizzare un approccio baby-led in precedenza. Questo significa che i genitori che si sentivano sicuri del metodo BLW avrebbero preferito assegnare al gruppo BLW, mentre i genitori che sentivano di aver bisogno di un supporto extra avrebbero scelto di assegnare al gruppo BLISS. Nonostante le sue limitazioni, questo studio ha introdotto per la prima volta una versione modificata del BLW, in cui vengono date istruzioni dettagliate e scritte ai genitori.
– Il BLW determina un aumento del rischio di inadeguata assunzione di energia e di falsi accrescimenti?
I risultati dello studio osservazionale di Townsend et al. hanno riportato che più bambini BLW erano classificati come significativamente sottopeso, rispetto ai bambini nutriti con il cucchiaio. Un altro studio osservazionale ha sottolineato che le madri che seguono un approccio BLW stimato che i loro bambini mangiavano più latte e meno cibo solido rispetto a quelli che seguono uno svezzamento tradizionale; questo può fornire un inadeguato apporto di nutrienti per i bambini da 6 mesi di età in poi . Recentemente, Morison et al. hanno riferito che anche se l’assunzione di energia totale era simile tra un BLW e un gruppo tradizionale spoon-fed di neonati, i neonati BLW sembravano consumare più grassi totali e grassi saturi rispetto al tradizionale spoon-fed .
In accordo con lo studio osservazionale di Morison et al, lo studio randomizzato di Taylor non ha mostrato differenze nell’assunzione di energia tra il gruppo BLISS e il gruppo di controllo.
Inoltre, nessuno dei bambini guidati dal bambino nel campione ha mostrato un rallentamento della crescita.
Le discrepanze nei risultati rispetto agli studi precedenti possono essere dovute al diverso disegno dello studio, o al fatto che quegli studi hanno utilizzato il peso del bambino riportato dai genitori, mentre Taylor e colleghi hanno misurato direttamente il peso dei bambini. È anche importante affrontare il fatto che i partecipanti allo studio BLISS sono stati incoraggiati a includere un alimento ad alta energia ad ogni pasto, che può aver attenuato il rischio di crescita vacillante.
– La BLW causa un’assunzione inadeguata di ferro e uno stato subottimale del ferro?
Da sei mesi in poi, l’allattamento al seno non fornisce al bambino abbastanza ferro per soddisfare le esigenze; pertanto, è necessaria una maggiore quantità di ferro dagli alimenti complementari. Per far fronte a questo scopo, vengono generalmente offerti cereali per neonati fortificati con ferro e alimenti per neonati commerciali a base di carne. I neonati BLW possono essere a rischio di un’assunzione inadeguata di ferro perché la consistenza di questi alimenti li rende difficili da autoalimentare. Inoltre, gli alimenti più facilmente afferrabili, come frutta e verdura cotta a vapore, che sono i più comunemente introdotti durante la BLW, sono noti per essere generalmente a basso contenuto di ferro.
Fino ad ora, questo problema è stato formalmente affrontato nello studio BLISS di Cameron et al.
I soggetti nel gruppo BLISS sono stati offerti più porzioni di alimenti ricchi di ferro a sei mesi e aveva una maggiore introduzione di alimenti contenenti ferro nelle prime settimane di introduzione di alimenti solidi rispetto a quelli nel gruppo BLW.
Anche se non c’era una differenza statisticamente significativa nella quantità di assunzione di ferro da alimenti complementari dai partecipanti BLISS e BLW che hanno completato le registrazioni dieta, si deve considerare che la dimensione del campione era molto piccola (4 in ogni gruppo). Degno di nota, nessuno degli otto bambini per i quali erano disponibili dati di registrazione della dieta sono stati in grado di raggiungere la raccomandazione dell’OMS per l’assunzione di ferro da alimenti complementari.
– Quali effetti ha l’approccio BLW sulla risposta alla sazietà e il peso?
Ad oggi, tre studi volti a valutare l’influenza della scelta di alimentazione alimentare su risultati relativi alla salute, come l’indice di massa corporea (BMI) e obesità . Townsend e Pitchford hanno trovato una maggiore incidenza di bambini sottopeso nel gruppo guidato dal bambino (3/63) e una maggiore incidenza di obesità nel gruppo nutrito con il cucchiaio (8/63); tuttavia, va sottolineato che il 32% dei dati sul BMI era mancante nel gruppo guidato dal bambino.
In un altro studio trasversale più ampio, Brown e Lee non hanno trovato alcuna associazione tra l’approccio di svezzamento (BLW vs spoon feeding) e il peso del bambino riferito dai genitori a sei mesi di età.
Un sottogruppo di partecipanti a questo studio è stato poi valutato a 18-24 mesi; lo scopo di questo studio comparativo osservazionale auto-riferito era quello di esaminare l’effetto di diverse pratiche di svezzamento sulla risposta alla sazietà del bambino e sul peso a 18-24 mesi. I bambini che sono stati introdotti ai solidi con un approccio BLW sono stati segnalati per essere significativamente meno reattivi al cibo, meno pignoli e più reattivi alla sazietà rispetto al gruppo di svezzamento tradizionale. Gli autori hanno trovato che i bambini che avevano seguito il BLW avevano un peso corporeo medio inferiore rispetto all’approccio con l’alimentazione a cucchiaio. Ancora una volta, questi risultati devono essere trattati con cautela, perché il peso era auto-riferito e il numero complessivo di bambini in sovrappeso era piccolo in questo studio. Inoltre, sono state mostrate molte differenze tra i genitori che hanno seguito il BLW e lo svezzamento tradizionale, che possono influenzare il peso.
Gli stessi risultati sono stati valutati in un recente studio clinico randomizzato da Taylor e colleghi . A differenza degli studi precedenti, non hanno trovato differenze significative nel BMI a 12 e 24 mesi tra il gruppo guidato dal bambino e quello alimentato in modo tradizionale. In contrasto con Brown e Lee, i neonati alimentati dal bambino sono risultati meno reattivi alla sazietà a 24 mesi di età. Anche lo studio di Taylor, tuttavia, non ha considerato un campione di bambini BLW classico, ma uno BLISS. E’ possibile che il BLW non modificato non abbia gli stessi effetti di questo caso.
– Il BLW influenza le preferenze alimentari e la qualità della dieta?
E’ stato ipotizzato che il BLW possa promuovere l’accettazione di una gamma più ampia di alimenti come risultato dei diversi gusti e consistenze della varietà di cibi offerti. Questo aspetto è stato formalmente affrontato in due studi osservazionali.Morison BJ et al. non ha trovato differenze nelle preferenze alimentari tra BLW e tradizionali neonati svezzati. Al contrario, Townsend et al. hanno osservato che i bambini svezzati BLW avevano una preferenza per i carboidrati, mentre i bambini nutriti con il cucchiaio preferivano i dolci. Questi risultati richiedono cautela in quanto questo studio osservazionale era basato su un richiamo retrospettivo di un approccio di svezzamento.
Un’altra questione rilevante riguarda la qualità dei pasti consumati dai bambini BLW.
Gli alimenti commerciali per bambini o le puree preparate in casa di solito non includono zucchero e sale. D’altra parte, gli alimenti familiari possono non essere sempre adatti ai neonati, in particolare per quanto riguarda il modo di cucinare e di condire. Per esempio, se la famiglia consuma abitualmente cibi lavorati o salati (cioè cibi insaporiti con sale, dadi da brodo o condimenti per insalata) o snack, dolci e barrette di cereali, è probabile che anche al neonato vengano offerti.
In merito a questo problema, lo studio BLISS ha mostrato che il gruppo BLISS consumava livelli più alti di sodio .
Sono state espresse preoccupazioni sul fatto che, mangiando cibi inappropriati per i neonati, i bambini BLW potrebbero abituarsi ai gusti di zucchero e sale, con conseguente potenziale aumento del consumo, che potrebbe a sua volta influenzare alcuni risultati di salute (ad es.
Per evitare questi rischi, i genitori dovrebbero ricevere una corretta educazione alimentare per rendere la loro dieta sana e adeguata per il bambino.
Sono necessari ulteriori studi per affrontare specificamente l’impatto dello svezzamento guidato dal bambino sulle preferenze e sulle scelte alimentari durante l’infanzia e sugli esiti di salute successivi.
– L’approccio baby-led migliora le relazioni familiari durante i pasti condivisi?
E’ stato proposto che i bambini BLW possano partecipare ai pasti più facilmente dei bambini tradizionali nutriti con il cucchiaio, perché mangiano gli stessi alimenti con il resto della famiglia. Allo stesso tempo, poiché i bambini BLW non sono mai costretti a mangiare il cibo, ci può essere meno pressione e ansia durante il pasto. Tuttavia, un singolo studio trasversale non comparativo ha trovato che il BLW non migliora lo stile alimentare della famiglia.
– Le madri che adottano un approccio guidato dal bambino differiscono da quelle che scelgono lo svezzamento tradizionale per quanto riguarda il tempo di inizio dell’alimentazione complementare?
Non è chiaro se il BLW porta ad iniziare l’alimentazione complementare più tardi, o se i genitori che riescono ad aspettare fino al sesto mese di età adottano un approccio BLW.
Secondo i dati degli studi osservazionali, le madri che scelgono di seguire un approccio baby-led sembrano più propense ad iniziare l’alimentazione complementare a sei mesi di età. Mancano dati derivati da studi randomizzati.
Poiché c’è una certa evidenza che l’introduzione ai solidi prima dei sei mesi può aumentare il rischio di sovrappeso nell’infanzia, sono necessarie ulteriori ricerche per affrontare questo problema.
– La BLW ha effetti positivi sull’ansia della madre e sull’atteggiamento verso l’alimentazione complementare?
Le madri guidate dal bambino hanno riportato una minore ansia, minori punteggi di disturbo ossessivo-compulsivo, minori restrizioni alimentari e una maggiore coscienziosità rispetto alle madri con svezzamento tradizionale, come dimostrato dallo studio osservazionale di Brown et al. Queste caratteristiche materne potrebbero rendere un approccio BLW più fattibile; tuttavia, questo risultato potrebbe anche essere spiegato da una causalità inversa, secondo il fatto che le madri con un alto livello di ansia potrebbero essere più propense a scegliere un approccio di svezzamento tradizionale, dove c’è più letteratura esistente e supporto da parte dei professionisti sanitari, e dove l’assunzione del bambino è strettamente controllata tramite l’allattamento a cucchiaio.