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Cos’è la balbuzie neurogena?
La balbuzie neurogena è un tipo di disturbo della fluidità in cui una persona ha difficoltà a produrre il discorso in modo normale e fluido. Gli individui con disturbi di scioltezza possono avere un discorso che suona frammentario o altalenante, con frequenti interruzioni e difficoltà a produrre parole senza sforzo o lotta. La balbuzie neurogena appare tipicamente in seguito a qualche tipo di lesione o malattia del sistema nervoso centrale, cioè del cervello e del midollo spinale, compresa la corteccia, la sottocorteccia, il cervelletto e anche le regioni delle vie neurali. Queste lesioni o malattie includono:
- Incidente cerebrovascolare (ictus), con o senza afasia
- Trauma cranico
- Attacchi ischemici (ostruzione temporanea del flusso di sangue nel cervello)
- Tumori, cisti e altre neoplasie
- Malattie degenerative, come il morbo di Parkinson o la sclerosi multipla
- altre malattie, come la meningite, la sindrome di Guillain-Barré, e l’AIDS
- cause legate ai farmaci, come gli effetti collaterali di alcune medicine
Nella maggior parte dei casi, la lesione o la malattia che ha causato la balbuzie può essere identificata. In un piccolo numero di casi, tuttavia, l’individuo può mostrare solo prove di una qualche forma di disturbo del linguaggio senza alcuna chiara evidenza di danno neurologico.
Chi è a rischio di balbuzie neurogena?
Generalmente gli individui che soffrono di balbuzie neurogena hanno avuto una storia di normale produzione del linguaggio prima della lesione o della malattia. In alcuni casi, la balbuzie neurogena può verificarsi in individui che hanno sperimentato la balbuzie evolutiva nell’infanzia ma che si sono apparentemente ripresi. La balbuzie neurogena può verificarsi a qualsiasi età; tuttavia, appare più spesso in età adulta, e la più alta incidenza è nella popolazione geriatrica. Questo profilo è molto diverso dalla balbuzie evolutiva che non è tipicamente vista come risultato di un danno cerebrale e che più comunemente appare nella prima infanzia nei bambini tra i 2 e i 5 anni di età.
Quali sono i sintomi principali della balbuzie neurogena?
Perché deriva da un insieme molto diverso di malattie e disturbi, i sintomi della balbuzie neurogena possono variare ampiamente tra diversi individui. La balbuzie neurogena potrebbe essere considerata come una possibile diagnosi se si osservano uno o più dei seguenti sintomi:
- Livelli eccessivi di normali disfluenze o interruzioni nel flusso in avanti del discorso, come interiezioni e revisioni;
- Altri tipi di disfluenze, come ripetizioni di frasi, parole e parti di parole (suoni o sillabe, prolungamenti di suoni), ecc;
- Esitazioni e pause in luoghi inaspettati o inappropriati in un discorso;
- Interruzione del discorso durante la produzione di una parola senza finire la parola;
- Suoni aggiuntivi intrusivi o estranei durante la produzione del discorso;
- Rapidi scoppi di discorso che possono essere incomprensibili;
- Movimenti estranei di labbra, mascella o lingua mentre si cerca di parlare, compresa la postura.
Molti individui possono sembrare inconsapevoli o almeno non preoccupati delle interruzioni del loro discorso. Altri possono mostrare consapevolezza, e possibilmente esprimere ansia e persino depressione per la difficoltà che incontrano nel parlare. Questo può essere accompagnato da altri comportamenti, che possono includere:
- comportamenti secondari o associati, come la tensione evidente e la lotta nella produzione del discorso; movimenti della testa o degli arti mentre si parla; contatto visivo ridotto;
- Posticipo o ritardo nel tentativo di dire una parola o evitamento delle parole o delle situazioni di conversazione.
Questi comportamenti possono derivare dai tentativi del parlante di superare o forzare la sua strada attraverso la disfluenza, o dai tentativi di nascondere o mascherare il fatto che sta avendo difficoltà a produrre un discorso dal suono normale.
In che modo la balbuzie neurogenica differisce da altri tipi di disturbi della fluenza?
I sintomi della balbuzie neurogenica possono essere simili a quelli visti in altri disturbi della fluenza. Alcuni disturbi della comunicazione come la disartria, l’aprassia della parola, la palilalia e l’afasia possono compromettere la capacità del parlante di produrre un discorso fluido e scorrevole. Questi problemi derivano dagli stessi tipi di lesioni o malattie neurologiche della balbuzie neurogena, e i disturbi spesso coesistono. Una diagnosi di balbuzie neurogena potrebbe essere considerata quando il modello di disfluenza include i sintomi descritti sopra.
Occasione, alcuni individui possono sperimentare la disfluenza psicogena. Questo disturbo si traduce in un modello di conversazione disfluente, ma non sono presenti fattori medici o una storia di balbuzie evolutiva. La sua comparsa può essere legata allo stress emotivo o al trauma che l’individuo ha vissuto di recente.
Il disturbo i cui sintomi assomigliano maggiormente a quelli della balbuzie neurogena è la balbuzie evolutiva. La balbuzie evolutiva può persistere in età adulta. In alcuni casi, i suoi sintomi possono essere notevolmente peggiorati in seguito a lesioni, malattie o traumi, rendendo forse più difficile la diagnosi tra i due disturbi. Allo stesso modo, un individuo che aveva recuperato dalla balbuzie evolutiva nell’infanzia può sperimentare una ricomparsa della balbuzie in seguito a un trauma neurologico o una malattia. Nella stragrande maggioranza dei casi, tuttavia, l’improvvisa comparsa di un discorso disfluente in un adulto dovrebbe essere considerata anormale. La balbuzie evolutiva dovrebbe essere considerata come una possibile causa solo quando c’è una precedente storia di balbuzie infantile. A parte l’ovvia differenza di età di insorgenza, differenziare tra i due disturbi è spesso difficile.
Alcuni dei modelli che distinguono i due includono:
- La balbuzie neurogena può verificarsi in qualsiasi punto della produzione di una parola, piuttosto che principalmente all’inizio, come è comune nella balbuzie evolutiva.
- La balbuzie neurogena spesso si verifica su qualsiasi tipo o classe di parola in qualsiasi punto della frase, piuttosto che essere legata a parole di contenuto come nomi, verbi, aggettivi e avverbi.
- La balbuzie neurogena può verificarsi in qualsiasi tipo di comportamento vocale, compreso il canto e la ripetizione di passaggi ben appresi, come il giuramento di fedeltà. Le disfluenze possono verificarsi con la stessa frequenza in qualsiasi tipo di situazione orale.
- La balbuzie neurogena spesso non è alleviata dalle stesse condizioni che riducono significativamente la balbuzie evolutiva. Queste includono la lettura corale, il canto, l’adattamento (lettura orale ripetuta dello stesso brano) o il parlare sotto mascheramento uditivo o feedback uditivo ritardato.
I modelli di cui sopra, tuttavia, non sono universali per tutti gli individui che sperimentano la balbuzie neurogena, e i modelli possono variare ampiamente tra gli individui a seconda della natura della lesione neurologica o malattia.
Possono altri tipi di problemi di comunicazione accompagnare la balbuzie neurogena?
Non è raro che gli individui con balbuzie neurogena sperimentino diversi altri tipi di problemi di comunicazione. Questi potrebbero includere:
- Afasia-completa o parziale compromissione della comprensione, formulazione e uso del linguaggio
- Disartria-errori nella produzione dei suoni del discorso, come la biascicatura dei suoni e delle parole che influenzano l’intelligibilità del discorso degli individui
- Aprassia del discorso-irregolarità nei tempi e imprecisioni nel movimento dei muscoli utilizzati nella produzione del discorso
- Palilalia-disordine del discorso in cui una parola, frase, o una frase può essere ripetuta più volte, generalmente con crescente rapidità e minore distinzione
- Anomia-difficoltà nel trovare la parola appropriata da usare
- Confusione-incertezza sulla propria identità e su quella degli altri, sulla propria posizione, sul periodo di tempo corrente, ecc.
Come si diagnostica la balbuzie neurogena?
Prima di ottenere un trattamento, è importante che una persona sospettata di balbuzie neurogena sia diagnosticata accuratamente. È consigliabile consultare un logopedista specializzato in balbuzie per fare la diagnosi. Il SLP vorrà cercare il contributo dei medici coinvolti nella cura del cliente. La valutazione comprenderà la considerazione del problema della fluenza e la storia del caso individuale, lo stato medico attuale e la presenza di altri problemi di comunicazione. La diagnosi dovrebbe determinare se la disfluenza è di origine neurogenica e se altri problemi di comunicazione stanno influenzando la fluenza.
Come viene trattata la balbuzie neurogenica?
Perché molte condizioni possono causare la balbuzie neurogenica e influenzare la frequenza con cui essa coesiste con altri problemi di comunicazione, non esiste un unico approccio terapeutico che sia efficace per alleviare i suoi sintomi. Il trattamento è spesso effettuato da un logopedista che lavora in collaborazione con i medici dei clienti. Alcune tecniche terapeutiche che aiutano a ridurre i sintomi della balbuzie evolutiva possono essere efficaci anche con la balbuzie neurogena.
Queste includono:
- Riduzione della velocità del discorso (dire meno parole per ogni respiro aumentando la durata dei suoni e delle parole).
- Mettere l’accento su un inizio delicato di ogni frase (partendo da una postura rilassata dei muscoli del discorso, iniziando con un adeguato supporto respiratorio, un inizio lento e facile dell’espirazione e un inizio delicato del primo suono).
- Infatizzare un flusso regolare della produzione del discorso e l’uso di una postura rilassata, sia in termini di postura generale del corpo che per i muscoli specifici della produzione del discorso.
- Identificare le interruzioni nei modelli di discorso e istruire il cliente all’uso di modelli più appropriati.
Inoltre, se la persona sta esprimendo ansia o preoccupazione per la sua fluidità, la terapia può includere l’educazione sul disturbo e la consulenza per cambiare atteggiamenti e percezioni. L’uso di tecniche e approcci diversi o aggiuntivi può essere indicato in base alla presenza di altri disturbi comunicativi e cognitivi e alla natura della condizione neurologica sottostante dell’individuo. Se sono presenti anche altri disturbi della comunicazione, una terapia aggiuntiva diretta ad alleviare i loro effetti può anche migliorare la fluidità. Medici, infermieri, terapisti occupazionali, fisici e respiratori possono anche essere in grado di fornire assistenza nell’affrontare le condizioni mediche e i sintomi che hanno un impatto sulla fluidità del discorso.
Avere una comprensione del disturbo può aiutare le famiglie e i caregiver a strutturare situazioni di comunicazione per aiutare al meglio il cliente. Questo può avere un impatto significativo sulla riduzione delle loro preoccupazioni e sul miglioramento della comunicazione. Le strategie possono includere la semplificazione del proprio discorso, concedere più tempo per la risposta, modellare modelli di conversazione lenti e semplici e, in generale, ridurre le richieste e le aspettative di comunicazione. È importante riconoscere che il processo di recupero dalla lesione neurologica o dalla malattia sottostante avrà spesso un impatto significativo sulla fluidità. Tieni anche presente che poiché il recupero da una lesione neurologica o da una malattia può essere lento, sarà necessaria la pazienza.
Come posso ottenere aiuto per la balbuzie neurogena?
La Stuttering Foundation of America può fornirti i nomi di patologi logopedisti specializzati in balbuzie. Chiama il numero verde 800-992-9392 o visita www.stutteringhelp.org.
Potresti anche contattare l’American Speech-Language-Hearing Association al numero 800-638-TALK.
Dove posso saperne di più sulla balbuzie neurogena?
- Brady, J. P. (1998). Balbuzie indotta da farmaci: Una revisione della letteratura. Journal of Clinical Psychopharmacology, 18, 50-54. (Un articolo clinicamente orientato che tratta della balbuzie indotta da farmaci.)
- Brookshire. R. H. (1997). Introduzione ai disturbi neurogenici della comunicazione – 5a edizione. St. Louis, MO: Mosby. (Un libro che fornisce informazioni sull’afasia e altri disturbi della comunicazione associati alla balbuzie neurogena.)
- Deal, J. & Cannito, M. P. (1991). Disfluenza neurogena acquisita. In D. Vogel e M. Cannito (Eds.), Treating Disordered Speech Motor Control. (pp. 217-239). Austin, TX: Pro-Ed. (Un libro edito con un capitolo sulla balbuzie neurogena.)
- Duffy, J. R. (1995). Disturbi motori della parola. St. Louis, MO: Mosby. (Un libro che fornisce informazioni sull’aprassia del linguaggio e la disartria, così come alcune informazioni sulla balbuzie neurogena.)
- Grant, A. C., Biousse, V., Cook, A. A., & Newman, N. J. (1999). Balbuzie associata a ictus. Archivi di Neurologia, 56(5), 624-627. (Un articolo clinicamente orientato che tratta dei sintomi di balbuzie associati agli ictus.)
- Helm-Estabrooks, N. (1999). Balbuzie associata a disturbi neurologici acquisiti. In R. Curlee (Ed.), Balbuzie e disturbi correlati della fluenza (2a edizione). NY: Thieme Medical Publishers. (Un libro curato con un capitolo sulla balbuzie neurogena.)
- Market, K. E., Montague, J. C., Buffalo, J. C., & Drummond, S. S. (1990). Balbuzie acquisita: Dati descrittivi e risultati del trattamento. Journal of Fluency Disorders, 15, 21-33. (Un articolo clinicamente orientato che tratta il trattamento della balbuzie neurogena.)
- Stewart, T., Rowley, D. (1996). Balbuzie acquisita in Gran Bretagna. European Journal of Disorders of Communication, 31(1), 1-9. (Un articolo clinicamente orientato che tratta il trattamento della balbuzie neurogena.)
Lawrence Molt, Ph.D., in collaborazione con J. Scott Yaruss, Ph.D.