Religione
Il punto di riferimento più famoso di Boise (probabilmente), Table Rock, è un grande altopiano che si libra appena sopra lo skyline della città. È spesso usato per fare escursioni, andare in bicicletta e tenersi per mano mentre le giovani coppie guardano fuori attraverso la città tentacolare. Ma la sua caratteristica più importante è la croce illuminata alta 60 piedi – una luce che può essere vista per miglia intorno – che brilla sopra la città.
Come ci si potrebbe aspettare, la croce è stata oggetto di molte cause legali da quando è stata eretta nel 1956. Molti credono che violi il concetto di base della separazione tra Chiesa e Stato. Tuttavia, poiché la croce è attualmente posizionata su circa quattro metri quadrati di proprietà privata (acquistata dalla Camera di Commercio Junior per 100 dollari nel 1972), è completamente legale. Ed è diventata un amato punto di riferimento per i boiseani religiosi e non. Nel 1999, quando il sedicente ateo Rob Sherman minacciò di abbatterla, più di 10.000 boiseani marciarono dal Depot (ne parleremo tra poco) fino alla Statehouse per salvarla.
Così, come appare la religione in una città sorvegliata da una croce gigante, luminosa e amata?
In generale, Boise è abbastanza diversa quando si tratta di religione. Non è raro guidare per strada e passare davanti a diverse chiese (o almeno a pubblicità di chiese) mentre ci si sposta dal punto A al punto B. Detto questo, Boise ha una quantità sorprendentemente bassa di persone religiose (8% in meno rispetto alla media nazionale).
Dopo lo Utah (che è più del 60% LDS), l’Idaho è considerato il secondo stato con la più alta popolazione mormone. Più del 26% della popolazione religiosa dello stato è affiliata alla religione LDS, anche se solo il 15% vive qui a Boise e nelle aree metropolitane limitrofe.
Ma questo non vuol dire che Boise non sia un crogiolo di religioni. Circa il 43% della popolazione di Boise è affiliata a una qualche religione. Di questo 43 per cento, la LDS è in cima alla lista, ma cattolica, battista e metodista non sono molto indietro (rispettivamente 6 per cento, 3 per cento e 3 per cento). Come ogni città, troverete sacche più concentrate di religione (o mancanza di religione) in diverse aree e quartieri, a seconda delle microculture che si auto-perpetuano e delle chiese, seminari e scuole vicine.
E se siete preoccupati che la religione influenzi la politica cittadina o interferisca con la vita della comunità, non preoccupatevi. Boise è abbastanza grande (e abbastanza diversificata) da permettere a ogni religione di praticare pacificamente. D’altra parte, se siete preoccupati che Boise possa non soddisfare le vostre esigenze religiose, ripensateci. Diverse scuole pubbliche di Boise offrono agli studenti l’opportunità di frequentare corsi di seminario fuori sede, e Boise è sede di più di una manciata di scuole cattoliche.
Più importante, Boise è la patria di centinaia di chiese che vanno dai servizi contemporanei a quelli classici, e se ancora non riuscite a trovare quello che state cercando, ci sono almeno una dozzina di Meetup di religione e credenze che si svolgono proprio qui nella Treasure Valley.
Naturalmente, tutto ciò detto, c’è una religione su cui quasi tutti i boiseani possono concordare: Boise State Football. E se non pensate che sia una religione di per sé, provate a fare una passeggiata per Boise il giorno della partita … o a dire a uno del posto che siete un fan degli Oregon Ducks.