Il cavolfiore è ricco di nutrienti, è antinfiammatorio e ha proprietà anti-invecchiamento, tra gli altri benefici.
Il cavolfiore è esploso di recente in popolarità facendosi strada in tutto, dalla crosta della pizza ai cereali caldi, e sostituendo anche il riso nelle ciotole senza cereali, nelle fritture, nel sushi e altro ancora. L’aumento dello status di questa verdura bianca può essere una sorpresa per alcuni, ma ha senso dal punto di vista nutrizionale. Ecco sette motivi per cui dovresti saltare sul carro del cavolfiore.
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Il cavolfiore è denso di nutrienti
Una tazza di cavolfiore crudo fornisce oltre il 75% dell’obiettivo minimo giornaliero di vitamina C. Oltre a sostenere l’immunità, questo nutriente è necessario per la riparazione del DNA e la produzione di collagene e serotonina. (Quest’ultima promuove la felicità e un sonno sano.)
La vitamina K del cavolfiore (20% dell’obiettivo giornaliero per tazza) è necessaria per la formazione delle ossa, e una carenza è legata a un aumento del rischio di fratture. La colina del vegetale, circa il 10% dell’obiettivo giornaliero per tazza, gioca un ruolo nel sonno, nella memoria, nell’apprendimento e nel movimento muscolare. Il cavolfiore fornisce anche piccole quantità di altri nutrienti essenziali, tra cui vitamine del gruppo B, fosforo, manganese, magnesio e potassio.
Il cavolfiore è antinfiammatorio
I composti bioattivi presenti nel cavolfiore sono noti per ridurre l’infiammazione. Il vegetale è anche ricco di antiossidanti, compresi i tipi noti per contrastare lo stress ossidativo. In poche parole, lo stress ossidativo si verifica quando c’è uno squilibrio tra la produzione di radicali liberi dannosi per le cellule e la capacità del corpo di contrastare i loro effetti nocivi, che includono l’invecchiamento precoce e il rischio di malattie.
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Il cavolfiore respinge i due principali killer della nazione
Il cavolfiore è un membro della famiglia delle crucifere, che comprende anche cavolini di Bruxelles, cavoli, broccoli, cavoli, cime di cavolo e bok choy. Come tale, aiuta a ridurre il rischio di malattie cardiache e cancro, le due principali cause di morte negli Stati Uniti.
Le verdure crocifere contengono sostanze naturali che proteggono le curve e i rami dei vasi sanguigni, le zone più soggette a infiammazione, rendendolo un potente protettore del cuore. Questo è probabilmente il motivo per cui, tra le donne, una maggiore assunzione di verdure crucifere è stata associata a un minor rischio di indurimento delle arterie.
Sostanze naturali nel cavolfiore e in altre crucifere hanno anche dimostrato di disabilitare le sostanze che causano il cancro e fermare la crescita e la diffusione del cancro. Una revisione della ricerca esistente ha mostrato una relazione inversa tra l’assunzione di verdure crucifere e i rischi di malattie cardiache, cancro e morte per qualsiasi causa, rendendo il cavolfiore un alimento chiave per la protezione della salute.
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Il cavolfiore combatte l’invecchiamento
Alcuni studi mostrano che le sostanze naturali del cavolfiore, come il sulforafano, possono influenzare i geni in modo da rallentare il processo biochimico dell’invecchiamento. I composti del cavolfiore hanno anche dimostrato di proteggere la funzione del cervello e del sistema nervoso e di rallentare il declino cognitivo legato all’età.
Il cavolfiore ti aiuta a disintossicarti
I composti naturali del cavolfiore sono coinvolti nella disintossicazione. Molti professionisti della salute non amano la parola detox, perché è spesso abusata ed esagerata. Ma disintossicazione significa essenzialmente aiutare a disattivare le sostanze chimiche potenzialmente dannose, o farle uscire dal corpo più rapidamente.
Il cavolfiore è ricco di fibre
La fibra del cavolfiore – quasi 12 grammi per cespo medio – sostiene la salute dell’apparato digerente, promuove la regolarità intestinale e nutre i batteri benefici dell’intestino legati all’antinfiammatorio, all’immunità e all’umore.
È importante notare, tuttavia, che il cavolfiore è un alimento ad alto contenuto di FODMAP, quindi può causare disturbi digestivi per alcuni, in particolare quelli con la sindrome dell’intestino irritabile, o IBS. FODMAP sta per oligosaccaridi, disaccaridi, monosaccaridi e polioli fermentabili. I FODMAP sono carboidrati a catena corta che sono scarsamente assorbiti dal sistema digestivo nel flusso sanguigno e sono rapidamente fermentati nell’intestino. Questa combinazione può innescare la produzione di gas, che può portare a gonfiore digestivo, dolore, crampi e flatulenza. Se hai un sistema digestivo sensibile, o non sei abituato a mangiare molte fibre, non è insolito sperimentare alcuni problemi gastrointestinali se si aumenta l’assunzione di cavolfiore.
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Il cavolfiore supporta una sana perdita di peso
La fibra del cavolfiore supporta la gestione del peso aumentando la pienezza, ritardando il ritorno della fame e aiutando a regolare i livelli di zucchero e insulina nel sangue. Una tazza cruda fornisce anche circa 3,5 once di acqua, che aiuta a promuovere la sazietà. E mangiare cavolfiore al posto del riso bianco può seriamente spostare calorie e carboidrati, senza bisogno di sacrificare il volume.
Una porzione di tre quarti di tazza di cavolfiore ricotto contiene circa 25 calorie e 1 grammo di carboidrati netti (3 grammi totali con 2 grammi come fibra). La stessa porzione di riso bianco cotto fornisce circa 150 calorie e 30 grammi di carboidrati.
Come gustare il cavolfiore
Ci sono apparentemente infiniti modi di mangiare il cavolfiore. Può essere frullato nei frullati, “ridotto in poltiglia” e aggiunto ai fiocchi d’avena o all’avena notturna, e ripiegato o usato come sostituto del riso bianco in quasi tutti i piatti. Adoro anche il cavolfiore arrostito al forno, preparato con un po’ di olio d’oliva di avocado e cosparso con una combinazione di sale marino, curcuma e pepe nero. È fantastico cotto al vapore o alla griglia e irrorato con un po’ di pesto senza latticini o tahini stagionato, oppure cotto al vapore e schiacciato, insaporito con olio extravergine d’oliva, aglio ed erbe fresche o secche.
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Oltre al bianco, questo ortaggio è naturalmente disponibile nelle varietà viola, arancione e verde. Ti consiglio di mescolarle per esporre il tuo corpo a uno spettro ancora più ampio di antiossidanti. E se sei avventuroso, puoi incorporare il cavolfiore nelle molte ricette di dessert disponibili online, come brownies al cavolfiore, torta, budino e cheesecake. Sebbene queste delizie debbano essere ancora dei dolcetti occasionali, si tratta di un modo in più per mangiare carboidrati meno raffinati e aumentare l’apporto di verdure!
Cynthia Sass, MPH, RD, è redattore nutrizionale di Health, autore di best-seller del New York Times e nutrizionista per la pratica privata che ha fatto da consulente per cinque squadre sportive professionali.
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