In risposta alla domanda del mercato, la Cessna sviluppò il 182, una variante con carrello triciclo del Cessna 180. Il modello base 182 divenne disponibile nel 1956. Nel 1957, apparve il modello Skylane, che si differenziava per il livello di equipaggiamento a bordo.
Man mano che venivano incorporati più avionica, maggiori capacità di carburante e migliori sistemazioni, gli aerei diventavano più pesanti, rendendo necessario un aumento del peso massimo lordo. Il primo modello aveva un peso lordo massimo di 2550 libbre. I modelli A-D sono stati progettati per raggiungere le 2650 libbre. Il peso lordo fu nuovamente aumentato con il modello E nel 1962 a 2800 libbre. Lo Skylane di Cessna del 1970 pesava 2950 libbre. Questa cifra variò solo di 10 libbre per i successivi 10 anni. L’ultimo cambiamento di peso portò il modello R a 3100 lbs.
L’aereo ha visto molti cambiamenti di design nel corso degli anni, risultando in 23 modelli distinti, contando le versioni RG e Turbo. I modelli più vecchi erano alimentati dalla serie Continental O-470 ed erano valutati a 230 CV. Cessna ha cessato la produzione di aerei a pistoni monomotore nel 1986 a causa dell’aumento delle cause per responsabilità del prodotto. Con il passaggio del General Aviation Revitalization Act nel 1994, Cessna annunciò che avrebbe ripreso la produzione, ma fu solo nel 1997 che vedemmo il nostro primo nuovo 182, un modello S. Il modello S e il modello T (che è attualmente in produzione), sono i primi a sfoggiare il motore Lycoming O-540. Sono anche valutati a 230 CV. Per gli amanti della tecnologia, il modello T del 2004 aveva l’opzione di essere equipaggiato con la suite avionica in vetro G1000 di Garmin. Su tutti i modelli prodotti nel 2007 o dopo, il G1000 fa parte dell’equipaggiamento standard.
Gli appassionati di skylane si riferiscono a questo venerabile aereo come solido e indulgente, capace di coprire molte manovre sciatte con stabile prevedibilità. Come un naturale step-up per 152 e Skyhawk piloti che vogliono più capacità, l’aereo guadagna voti alti per la facilità di transizione e la sua popolarità è stata costante nel corso della sua storia di oltre 50 anni.