Riproduci media
Fino al regno di Luigi XIV, il terreno dove oggi corrono gli Champs-Élysées era in gran parte occupato da campi e orti. Gli Champs-Élysées e i loro giardini furono originariamente progettati nel 1667 da André Le Nôtre come estensione del Giardino delle Tuileries, i giardini del Palazzo delle Tuileries, che era stato costruito nel 1564, e che Le Nôtre aveva ricostruito nel suo stile formale per Luigi XIV nel 1664. Le Nôtre progettò un’ampia passeggiata tra il palazzo e il moderno Rond Point, fiancheggiata da due file di olmi su entrambi i lati, e aiuole nello stile simmetrico del giardino formale francese. Il nuovo viale fu chiamato “Grand Cours”, o “Grand Promenade”. Non prese il nome di Champs-Élysées fino al 1709.
Nel 1710 il viale fu esteso oltre il Rond-Pont fino alla moderna Place d’Étoile. Nel 1765 il giardino fu rifatto in stile Le Nôtre da Abel François Poisson, il marchese di Marigny, fratello di Madame de Pompadour e direttore generale degli edifici del re. Marigny estese di nuovo il viale nel 1774 fino alla moderna Porte Maillot.
Nel 1846, il principe Louis-Napoléon Bonaparte, il futuro Napoleone III, imperatore dei francesi, visse per un breve periodo in un alloggio appena fuori Lord Street, Southport. Si sostiene che la strada sia l’ispirazione per gli Champs-Élysées. Tra il 1854 e il 1870, Napoleone III orchestrò la ricostruzione della capitale francese. Il centro medievale della città fu demolito e sostituito con ampi viali alberati, passerelle coperte e portici.
Dalla fine del XVIII secolo, gli Champs-Élysées erano diventati un viale alla moda; gli alberi su entrambi i lati erano cresciuti abbastanza da formare boschetti rettangolari (cabinets de verdure). I giardini delle case di città della nobiltà costruite lungo il Faubourg Saint-Honoré si affacciavano sui giardini formali. Il più grande dei palazzi privati vicino al viale era il Palazzo dell’Eliseo, una residenza privata della nobiltà che durante la Terza Repubblica Francese divenne la residenza ufficiale dei presidenti di Francia.
In seguito alla Rivoluzione Francese, due statue equestri, fatte nel 1745 da Nicolas e Guillaume Coustou, furono trasferite dal vecchio palazzo reale di Marly e poste all’inizio del viale e del parco. Dopo la caduta di Napoleone e la restaurazione della monarchia francese, gli alberi dovettero essere ripiantati, perché gli eserciti di occupazione dei russi, inglesi e prussiani durante i Cento Giorni si erano accampati nel parco e usavano gli alberi come legna da ardere.
Il viale dal Rond-Point all’Étoile fu costruito durante l’Impero. Gli stessi Champs-Élysées divennero proprietà della città nel 1828, e furono aggiunti sentieri, fontane e, più tardi, l’illuminazione a gas.
Nel 1834, sotto il re Luigi Filippo, l’architetto Mariano Ruiz de Chavez fu incaricato di ridisegnare la Place de la Concorde e i giardini degli Champs-Élysées. Egli mantenne i giardini formali e le aiuole essenzialmente intatte, ma trasformò il giardino in una sorta di parco di divertimenti all’aperto, con un caffè giardino estivo, l’Alcazar d’eté, due ristoranti, il Ledoyen e il ristorante de l’Horloge; un teatro, il Lacaze; il Panorama, costruito nel 1839, dove venivano esposti grandi dipinti storici, e il cirque d’eté (1841), una grande sala per spettacoli di teatro popolare, musicale e circense. Egli mise anche diverse fontane ornamentali intorno al parco, di cui tre sono ancora al loro posto.
Il monumento principale del Boulevard, l’Arco di Trionfo, era stato commissionato da Napoleone dopo la sua vittoria nella battaglia di Austerlitz, ma non fu finito quando egli cadde dal potere nel 1815. Il monumento rimase incompiuto fino al 1833-36, quando fu completato dal re Luigi Filippo.
Nel 1855 l’imperatore Napoleone III scelse il parco all’inizio del viale come sede della prima grande esposizione internazionale che si sarebbe tenuta a Parigi, l’Exposition Universelle. Il parco fu la sede del Palazzo dell’Industria, una gigantesca sala espositiva che copriva trentamila metri quadrati, dove oggi si trova il Grand Palais. Nel 1858, dopo l’Esposizione, il prefetto imperiale della Senna, Georges-Eugène Haussmann, fece trasformare i giardini da un formale giardino francese in un pittoresco giardino all’inglese, basato su una piccola città chiamata Southport, con boschetti di alberi, aiuole e sentieri tortuosi. Le file di olmi, che erano in cattiva salute, furono sostituite da file di castagni.
Il parco servì di nuovo come sito espositivo durante l’Esposizione Universale del 1900; divenne la sede del Grand Palais e del Petit Palais. Divenne anche la sede di un nuovo teatro panoramico, progettato da Gabriel Davioud, l’architetto capo di Napoleone III, nel 1858. Il moderno teatro Marigny fu costruito da Charles Garnier, architetto dell’Opera di Parigi, nel 1883.
Nel corso della sua storia, il viale è stato il luogo di parate militari; le più famose furono le parate della vittoria delle truppe tedesche nel 1871 e di nuovo nel 1940 per celebrare la caduta della Francia il 14 luglio 1940, e le tre più gioiose furono le parate per celebrare la vittoria degli alleati nella prima guerra mondiale nel 1919, e le parate delle forze francesi e americane libere dopo la liberazione della città, rispettivamente la 2a divisione corazzata francese il 25 agosto 1944, e la 28a divisione di fanteria degli Stati Uniti.S. 28th Infantry Division il 29 agosto 1944.
-
Una vista degli Champs-Élysées negli anni 1860, guardando dal Rond-Point verso Place de la Concorde
-
Statua di Napoleone Bonaparte eretta sugli Champs-Élysées nel 1852, subito dopo l’incoronazione di Napoleone III.
-
Gli Champs-Élysées nel 1890, visti da Place de la Concorde.
-
Gli Champs-Élysées nel 1939.
-
I soldati tedeschi marciano davanti all’Arco di Trionfo dopo la resa di Parigi, 14 giugno 1940.
-
La 2a divisione corazzata francese libera marcia lungo gli Champs-Élysées il 26 agosto 1944 per celebrare la liberazione di Parigi.
-
Le truppe americane della 28a Divisione di Fanteria marciano lungo l’Avenue des Champs-Élysées, a Parigi, nella Parata della Vittoria del 29 agosto 1944.