L’attesissima riunione di Chequers di Theresa May con il suo gabinetto sul piano Brexit del Regno Unito si è tenuta a luglio.
Un aiutante del Primo Ministro ha avvertito che “il sangue sul tappeto non è una brutta cosa” mentre affrontava la minaccia di dimissioni di massa.
È una frase appropriata, perché Chequers non sarebbe fuori luogo in un giallo.
Ai ministri è stato detto che i loro telefoni sarebbero stati confiscati all’arrivo nel lussuoso rifugio del Buckinghamshire per evitare fughe di notizie.
I colloqui sono durati fino a tarda notte, mentre Theresa May ha elaborato il piano Brexit del Regno Unito da presentare all’UE.
Il ritiro di campagna del premier ha ospitato molti colloqui importanti in passato, compreso l’anno scorso quando la signora May si è incontrata con gli aiutanti anziani e i sondaggisti per discutere i pro e i contro della convocazione delle elezioni che le hanno fatto perdere la maggioranza.
Ma cos’è Chequers e perché viene usato per questi colloqui cruciali?
Ecco tutto quello che c’è da sapere…
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Cosa e dove è Chequers?
Chequers è una lussuosa casa di campagna che si trova appena fuori Great Missenden nel Buckinghamshire, a circa 41 miglia da 10 Downing Street.
Una teoria è che prenda il nome dagli alberi di checche che crescono nella tenuta.
Non è la più grande delle case signorili, con solo 10 camere da letto (Buckingham Palace ne ha 240) ma ha vaste distese di terra – circa 1.500 acri sono a disposizione del proprietario.
Ha anche un’enorme collezione d’arte, con 190 pezzi che vanno dall’inizio del XVI secolo a un pezzo del 1937 di nientemeno che Winston Churchill.
Scopri i dettagli di Chequers mentre Theresa May decide tra BREXIT dura e morbida Quando è stata costruita?
È stata costruita nella sua forma attuale nel 1565 dall’alto sceriffo del Buckinghamshire, William Hawtrey, anche se gli storici dicono che c’è stato un maniero sul sito fin dall’epoca romana.
La casa è stata collegata a molti eventi e personalità importanti della storia britannica.
Uno dei suoi proprietari era un nipote del puritano Lord Protector, Oliver Cromwell.
Perché Theresa May ci va a stare?
Chequers è stato a disposizione del primo ministro del giorno da quando è stato donato alla nazione dai suoi allora proprietari Lord e Lady Lee nel 1917.
Il Chequers Act del 1917, che ha ricevuto il Royal Assent il 20 dicembre 1917, ha stabilito la casa come residenza di campagna del primo ministro.
In passato, la maggior parte dei primi ministri erano aristocratici terrieri che avevano già rifugi in campagna, ma per quelli con meno mezzi come Lloyd George era necessario avere una tenuta per ospitare dignitari stranieri e simili.
Interessante notare che questo fu il primo atto del Parlamento a riconoscere l’esistenza di un Primo Ministro, anche se il titolo era stato usato ufficiosamente per oltre un secolo.
Da quando Lloyd George vi soggiornò per la prima volta nel 1921, Chequers è stata utilizzata dai premier per i vertici e le riunioni di crisi come quella di oggi, ma anche per le vacanze in famiglia o semplicemente per rilassarsi nei fine settimana in mezzo allo stress dell’ufficio.
Quali eventi famosi vi hanno avuto luogo?
Chequers è stato lo scenario di un numero enorme di incontri tra primi ministri e leader stranieri (e celebrità, soprattutto nell’era di Cool Britannia sotto Blair), ma è stato anche usato per discorsi e conferenze stampa.
Quando Winston Churchill radunò la nazione durante la battaglia d’Inghilterra, parlava da Chequers.
La prima donna Primo Ministro britannica, Margaret Thatcher, era nota per amare il rifugio del Buckinghamshire e festeggiò i 10 anni di potere con un pranzo lì nel maggio 1989.
Ha ospitato numerosi leader di tutto il mondo, primo fra tutti il presidente americano Ronald Reagan con il quale ha avuto una leggendaria “relazione speciale”, ma forse la più importante è stata quella con un uomo che non era ancora salito al potere.
Nel dicembre 1984, ha ospitato il membro del Politburo Mikhail Gorbachëv a Chequers e ha dichiarato: “Mi piace il signor Gorbachëv. Possiamo fare affari insieme”
Solo tre mesi dopo, è diventato quello che sarebbe risultato essere l’ultimo leader sovietico.
La signora May spera di poter “fare affari” con il suo gabinetto ed evitare dimissioni di massa e una sfida alla leadership.