Forse avete sentito parlare della cosiddetta legge Romeo e Giulietta del Texas e vi sarete chiesti:
Cos’è la legge Romeo e Giulietta? E come funziona?
Come alcuni altri stati, il Texas ha emanato questa legge per proteggere gli adolescenti che sono vicini di età dall’affrontare accuse e condanne per crimini sessuali quando fanno sesso consensuale, anche quando uno o entrambi gli adolescenti sono sotto l’età legale del consenso (che, in Texas, è 17). La legge Romeo e Giulietta protegge anche questi ragazzi dal doversi registrare come criminali sessuali.
Quindi, quello che potrebbe essere considerato stupro legale da un punto di vista è invece considerato legale data la natura della legge Romeo e Giulietta del Texas.
La legge prende il nome dai giovani amanti immaginari nella classica opera di William Shakespeare “Romeo e Giulietta”. Nella commedia, si può ricordare che Giulietta aveva 13 anni mentre Romeo aveva diversi anni in più, anche se la loro effettiva differenza di età non era specificata.
La morale dietro la legge è che gli adolescenti che sono vicini in età e hanno rapporti sessuali consensuali dovrebbero essere protetti dalla persecuzione e dall’essere ostracizzati dalla società come se fossero dei pedofili. Tali punizioni sono considerate inutilmente dure, date le loro circostanze.
La legge del Texas protegge gli adolescenti in due modi principali.
Schiusi dall’accusa
In primo luogo, gli adolescenti possono essere protetti dall’accusa dalla legge Romeo e Giulietta del Texas in determinate circostanze.
Se un adolescente viene accusato di aggressione sessuale dopo aver fatto sesso consensuale con qualcuno della sua stessa età, l’adolescente non può essere perseguito se:
- l’adolescente non ha più di tre anni più della presunta vittima
…e…
- La presunta vittima aveva almeno 14 anni al momento del loro rapporto sessuale.
Per esempio, la legge Romeo e Giulietta proteggerebbe un adolescente che ha 17 anni dal fare sesso consensuale con un adolescente che ha 14, 15 o 16 anni – tutti entro il divario di tre anni. Oppure un adolescente di 18 anni sarebbe protetto dall’accusa di aver fatto sesso consensuale con un adolescente di 15 o 16 anni. Allo stesso modo, un adolescente di 19 anni sarebbe al riparo dall’incriminazione per aver fatto sesso consensuale con un adolescente di 16 anni.
In questi casi, la legge Romeo e Giulietta annullerebbe la legge standard del Texas sull'”età del consenso”, che determina l’età che una persona deve avere per poter acconsentire legalmente ai rapporti sessuali. In Texas, l’età legale del consenso è 17.
Secondo la legge del Texas, una persona sotto i 17 anni non è considerata abbastanza matura per avere il giudizio adeguato per acconsentire legalmente ai rapporti sessuali. Qualsiasi persona che fa sesso con un minorenne, anche se è considerato consensuale, commette uno stupro legale – a meno che la legge Romeo e Giulietta non preveda delle eccezioni.
Salvato dalla registrazione come criminale sessuale
Gli adolescenti possono anche essere protetti dalla registrazione come criminale sessuale secondo la legge Romeo e Giulietta. Ma qui, le regole riguardanti l’età e le differenze di età sono diverse.
Secondo la legge del Texas, una persona condannata per aver fatto sesso con qualcuno sotto i 17 anni NON dovrà registrarsi come sex offender finché:
- la persona condannata aveva meno di quattro anni più della presunta vittima
…e…
- La presunta vittima aveva almeno 15 anni al momento dell’attività sessuale.
Questa protezione dal doversi registrare come colpevole di reati sessuali – una grave conseguenza di per sé – non protegge qualcuno dalla persecuzione quando fa sesso con qualcuno al di sotto dell’età del consenso (17) e ha più di tre anni più della presunta vittima. In tal caso, la legge Romeo e Giulietta non offrirebbe protezione dall’incriminazione, ma solo dal doversi registrare come criminale sessuale.
Questa legge relativamente nuova – promulgata nel 2011 – può anche aiutare le persone condannate per un crimine sessuale prima che la legge fosse approvata. Se sono ammissibili secondo la nuova legge, le persone che erano tenute a registrarsi come sex offender prima possono ora presentare una petizione al tribunale per la deregistrazione.
Prima di concedere la deregistrazione, il tribunale considera l’età delle parti coinvolte e se l’atto originale può essere considerato consensuale. Poi, la registrazione del colpevole di reati sessuali potrebbe essere negata, e il colpevole potrebbe essere autorizzato a deregistrarsi.
Tuttavia, il colpevole di reati sessuali non può essere stato successivamente condannato per un altro crimine sessuale e non può essere considerato un rischio generale per il pubblico. Altrimenti, la deregistrazione come colpevole di reati sessuali non sarebbe consentita, indipendentemente dalla nuova legge.
Inoltre, essere autorizzati a deregistrarsi come colpevoli di reati sessuali non modifica la condanna originale. La punizione del colpevole, come le multe o il tempo di prigione o di libertà vigilata, rimarrebbe.
Tenete a mente che una persona sotto i 17 anni, sia che affronti un’accusa di stupro statutario o di indecenza con un bambino, probabilmente avrà il suo caso presentato in tribunale minorile. Lì, un giudice può usare la sua discrezione per determinare se un giovane deve registrarsi come criminale sessuale.
Un’altra eccezione nella legge del Texas
Un’altra eccezione nella legge del Texas è che la regola dei tre anni di differenza di età si applica anche nei casi di indecenza con un bambino – anche se si applica solo quando le parti sono di sesso opposto (maschio e femmina).
Quando entrambe le parti sono dello stesso sesso, secondo l’attuale legge del Texas un divario di età di tre anni o meno non è una difesa legale per un’accusa di indecenza con un bambino. Tuttavia, un adolescente che ha meno di tre anni più di un minore ed è del sesso opposto ha la protezione della legge.
Incriminare un adolescente quando il reato coinvolge lo stesso sesso e non il sesso opposto è discutibile. Alcuni legislatori del Texas stanno lavorando per includere protezioni nei casi di reati dello stesso sesso sotto la legge del Texas sull’indecenza con un bambino.
Assumere un abile avvocato di crimini sessuali del Texas
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