Reazione allergica grave
Alcune persone sperimentano l’anafilassi dopo essere state morse. Questa è una reazione allergica pericolosa per la vita che arriva all’improvviso. Può rendere difficile la respirazione e abbassare la pressione sanguigna a livelli pericolosi. Richiede un trattamento immediato.
Malattia di Chagas
La malattia di Chagas è endemica in Messico, America Centrale e Sud America. Secondo il Centers for Disease Control and Prevention (CDC), fino a otto milioni di persone in queste aree hanno l’infezione.
Il CDC stima che oltre 300.000 persone negli Stati Uniti abbiano il parassita. Ci sono cimici che baciano negli stati del sud, ma solo raramente queste cimici trasmettono il parassita. La maggior parte delle persone con la malattia di Chagas negli Stati Uniti sono state infettate nelle zone endemiche.
La malattia di Chagas è una grave complicazione del morso di un insetto baciatore. È causata dall’infezione di un parassita chiamato Trypanosoma cruzi che vive nell’intestino e nelle feci di un insetto baciatore. Non tutte le persone morse da cimici baciatrici prendono la malattia di Chagas. Questo perché si prende la malattia solo se le feci infette del parassita entrano nel corpo.
Dopo che la cimice del bacio morde e si nutre del sangue di una persona, le cimici del bacio defecano. Un’infezione può verificarsi se le feci entrano nel corpo attraverso la bocca, il naso o gli occhi o qualsiasi apertura nella pelle. Questo può accadere se ci si gratta o si tocca il morso e si trasferiscono accidentalmente le feci. Le feci possono anche entrare attraverso il morso. Graffiare o strofinare il morso aumenta le possibilità che questo accada.
Le prime settimane dell’infezione sono la cosiddetta fase acuta. La maggior parte delle persone non ha sintomi o ha solo sintomi molto lievi simili all’influenza. Questi possono includere febbre, dolori al corpo, un’eruzione cutanea e ghiandole gonfie. I sintomi sono una reazione all’alto numero di parassiti che circolano nel sangue.
I sintomi migliorano senza trattamento quando il numero di parassiti nel sangue diminuisce. Questa è la fase cronica. Il parassita è ancora nel corpo, ma la maggior parte delle persone non ha più sintomi.
Tuttavia, secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), si stima che dal 20 al 30 per cento delle persone con la malattia di Chagas presentano sintomi da 10 a 25 anni dopo. I sintomi sono gravi e possono essere pericolosi per la vita. Possono includere:
- ritmi cardiaci irregolari che possono portare a morte improvvisa
- cardiomiopatia o un cuore ingrossato
- dilatazione dell’esofago (megaesofago) e del colon (megacolon).
Se trattato presto, la fase cronica può essere evitata. È importante cercare un trattamento precoce se pensi che un insetto baciatore ti abbia morso, perché non c’è cura per la malattia di Chagas una volta che diventa cronica.