I genitori dei neonati possono essere svegliati a ore strane – svegliarsi nel mezzo della notte per le poppate e i pannolini – ma di solito possono contare su opportunità per recuperare qualche pisolino, dato che i neonati dormono circa 16 ore al giorno per i primi tre mesi. Durante questo periodo vago e beato, i genitori possono contare su questo addestramento al sonno e sistemarsi, ragionevolmente ben riposati, nella loro nuova routine. Finché… la temuta regressione del sonno dei 4 mesi non colpisce.
Che cos’è una regressione del sonno?
Una regressione del sonno significa, essenzialmente, che i modelli naturali del sonno di un bambino si stanno evolvendo e lo portano a svegliarsi più frequentemente, a dormire meno profondamente e ad avere una transizione con gli orari dei pisolini. A 4 mesi, i bambini sperimentano la prima di una serie di regressioni del sonno, che in genere hanno luogo intorno ai 4 mesi, 9 mesi e 18 mesi. Queste regressioni del sonno del bambino sono appropriate per lo sviluppo, ma possono essere difficili per i genitori: A 4 mesi, il ciclo circadiano del tuo bambino si sposta, e quel breve ma sognante periodo in cui era relativamente ben riposato si ferma bruscamente.
Cosa causa la regressione del sonno del bambino?
Diverse cose possono causare una regressione del sonno, ma il cambiamento nelle abitudini del sonno è più spesso attribuito alla crescita naturale del bambino. Nuovi sviluppi, come il gattonamento e la dentizione, creano cambiamenti nei modelli di sonno che facilitano questi sviluppi. In altre parole, la crescita del tuo bambino può significare meno sonno per te. Puoi, tuttavia, diminuire l’impatto delle regressioni del sonno stabilendo buone abitudini di sonno fin dall’inizio.
Tutto quello che devi sapere sulla regressione del sonno a 4 mesi
A 4 mesi di età, i bambini iniziano a darsi da fare per la prima volta. Cominciano a rotolarsi, a contorcersi e ad acquisire un maggiore controllo motorio. Cominciano anche a dormire meno. Durante questo periodo, invece di fumare per 16 ore di sonno, i bambini si avvicinano alle otto ore per notte, senza interruzioni, e possono cavarsela con quattro ore di pisolino distribuite durante il giorno. I bambini a questa età iniziano a distinguere tra notte e giorno e iniziano ad acclimatarsi all’orario sonno-per-notte/veglia-per-giorno che seguiranno per il resto della loro vita.
Fino ai 4 mesi, i bambini hanno l’orario del grembo materno e seguono il loro programma di sonno in utero. I bambini in questa fase iniziale possono cadere immediatamente in un sonno più profondo non REM, dice la consulente certificata per il sonno di neonati e bambini Pam Edwards, che è il motivo per cui si può cullare o allattare un bambino di 2 mesi per dormire e metterlo giù per un pisolino praticamente ovunque – la macchina, il soggiorno, uno stadio di calcio – senza alcuna paura di svegliarlo. Ma a 4 mesi, i bambini non entrano più nel sonno profondo così rapidamente e, come gli adulti, possono essere facilmente svegliati entro i primi 30 minuti dall’addormentamento. Quindi cullare, tenere in braccio e cantare a un bambino diventa stimolante, non induce al sonno. Ridurre tutte le distrazioni, il rumore, la luce e mantenere una temperatura costante della stanza è imperativo per battere una regressione del sonno.
Oltre a controllare l’ambiente di sonno del vostro bambino, è importante per ottenere il vostro bambino sul vostro programma e attenersi ad esso, poiché questo sarà simile al programma di sonno che hanno per il resto della loro vita. Pensate a questo come all’addestramento al sonno 101. Un bambino che prima dormiva fino alle 7 o alle 8 del mattino comincerà a svegliarsi a un’ora più naturale, verso le 6 o le 7. Invece di sperare che un’ora più tardiva aiuti il bambino a dormire un po’ più tardi, è importante metterlo a letto prima per garantire una buona notte di sonno (completo). Questo eviterà che un ciclo di sonno più breve crei un bambino troppo stanco che, a sua volta, si sveglierà ancora prima, più frequentemente e più scontroso. Seguite il modello “presto a letto, presto ad alzarsi” e attenetevi ad esso – qualsiasi cosa di meno sta andando contro i ritmi naturali del sonno del bambino, secondo la consulente del sonno familiare Hailee Schollaardt.
A parte un adattamento naturale al mondo circadiano intorno a loro, lo sviluppo fisico di un bambino contribuisce anche a cambiare i modelli di sonno. A 4 mesi, la maggior parte dei bambini diventa più mobile – rendendo le fasce non sicure. Ma la fasciatura promuove ancora il sonno, quindi sei bloccato tra un sacco a pelo e un posto difficile. In questo caso, Edwards suggerisce di provare la Magic Sleepsuit di Baby Merlin (finché non iniziano a rotolare nel sonno). “È uno strumento fantastico per i bambini che non sono in grado di essere fasciati ma semplicemente non sono ancora pronti per un sacco a pelo”, scrive Edwards in un post sul sito di consulenza sul sonno Wee Bee Dreaming.
Promuovere un’ora di letto anticipata, creare un ambiente di sonno calmo, ottenere buoni sonnellini e cambiare il modo di fasciarsi aiuterà ad evitare che le regressioni del sonno del bambino si trasformino in privazione del sonno per tutta la famiglia. Ricordate che il sonno non è poi così difficile – tutti ne abbiamo bisogno e il vostro bambino lo vuole. Fornite il programma, l’ambiente e la guida per un buon riposo e questo arriverà (non sempre subito, ma arriverà).