In questa edizione di Ask the Practitioner, ci colleghiamo nuovamente con Mark Fadil, direttore della clinica presso lo Sports Medicine Institute (SMI) di Palo Alto. SMI è una delle principali risorse di massaggio ortopedico e dei tessuti profondi della California del Nord, che assiste sia gli atleti di livello mondiale che quelli amatoriali dal 1996.
RC: I polpacci tesi e/o doloranti sono uno dei disturbi più comuni sia per i corridori nuovi che per quelli esperti. Cosa succede esattamente quando uno sente che i suoi polpacci sono tesi e sono diventati doloranti per correre?
MF: I polpacci doloranti/stretti sono un problema molto comune tra i corridori. Generalmente qualcuno può sperimentare i polpacci doloranti quando corre per la prima volta, al ritorno da un periodo di riposo, durante un periodo di aumento della velocità o durante un periodo di aumento del chilometraggio. In ognuna di queste circostanze i muscoli dei polpacci si stanno adattando allo stress derivante dall’aumento dell’attività.
RC: Quando si trattano i corridori con i polpacci doloranti, quali sono le pratiche più comunemente riportate che hanno potenzialmente portato al problema?
MF: C’è normalmente una sorta di cambiamento che precede i polpacci doloranti/stretti. Oltre ai cambiamenti che ho già menzionato, può derivare da un cambiamento nelle scarpe da corsa (di solito una scarpa con un tacco più basso come un piatto da corsa metterà più stress sul polpaccio), un cambiamento nella superficie di corsa o un aumento della corsa in collina.
RC: Quali tecniche lei e il suo staff impiegate per affrontare questo problema e cosa possono fare i corridori per mantenere il lavoro a casa?
MF: Di solito mi concentro su tre cose: massaggio, stretching e rafforzamento funzionale. Il massaggio può essere fatto da un terapista professionista o a casa usando un foam roller o “il bastone”. Questo può essere fatto su base giornaliera per 5 – 10 minuti. Lo stretching dovrebbe concentrarsi sia sulla parte superiore del polpaccio (gastrocnemio) usando un tratto di polpaccio a ginocchio dritto e il polpaccio inferiore (soleo e Achille) usando un tratto di polpaccio a ginocchio piegato. Raccomando di fare stretching dopo il massaggio e altre 2-3 volte al giorno. Ogni tratto dovrebbe essere tenuto per almeno 30 secondi. Il rafforzamento funzionale è uno dei pezzi più importanti nella prevenzione dei polpacci doloranti/stretti. Un ottimo modo per incorporare il rafforzamento funzionale è fare delle cadute del tallone dal bordo di una scala. Questi dovrebbero essere fatti inizialmente su base giornaliera ed eventualmente spostati a due o tre volte a settimana per il mantenimento.
Ci possono sempre essere altri problemi che contribuiscono al dolore/stanchezza dei polpacci. Ma questo dovrebbe fornire una buona panoramica delle cause più comuni e dei trattamenti efficaci per la maggior parte dei casi.