Nell’Outback australiano, i parrocchetti di solito si riproducono in risposta alle piogge. Questo tende ad avvenire tra giugno e gennaio, ma gli uccelli si riproducono in qualsiasi momento dell’anno in una voliera calda e ben tenuta. Infatti, finché c’è acqua e cibo in abbondanza, i parrocchetti possono produrre diverse covate in un anno. Naturalmente, questo tende a non accadere in natura, ma può causare problemi in cattività se si permette agli uccelli di riprodursi. La deposizione di troppe uova ha un costo per le galline. Per saperne di più su questo argomento, consultate la sezione Nidificazione e Allevamento di questa Guida.
Parrocchetti domestici che fanno il nido su un albero
I nidi dei parrocchetti sono piuttosto semplici – una semplice cavità dell’albero è tutto ciò di cui hanno bisogno. Finché lo spazio può ospitare un adulto e da cinque a otto uova bianche e circolari, gli uccelli sono felici. I pali della recinzione con i fori sono spesso utilizzati come sostituti in natura, o anche un tronco sul terreno. Le galline si assumono la piena responsabilità di covare le uova, sedendosi da sole sulla frizione mentre il maschio le porta il cibo. Lo fa rigurgitando semi per lei, e continua a portare il cibo mentre la femmina è nella cavità di nidificazione con i suoi pulcini.
Le uova si schiudono al ritmo di una al giorno, con la prima schiusa dopo 17-19 giorni. I pulcini nascono nudi e ciechi. Il loro primo pasto è un liquido del gozzo della gallina, a volte indicato come latte di parrocchetto. Questo è un primo pasto essenziale, pieno di nutrienti e anticorpi.
Il gallo passa tutto il giorno, dall’alba al tramonto, riempiendo il suo raccolto di cibo e portandolo al nido per rigurgitarlo alla sua compagna, che poi lo passa ai suoi pulcini. Il maschio inizia a nutrire i pulcini solo quando hanno tre settimane (anche se a volte una gallina iperprotettiva si rifiuta di lasciarglielo fare).
Perché le uova si schiudono una alla volta, il nido contiene pulcini di diverse dimensioni. A differenza di molte specie di uccelli, le possibilità di sopravvivenza dei parrocchetti più giovani sono molto buone. Infatti, la gallina istintivamente nutre prima loro piuttosto che i pulcini più grandi. In cattività queste uova più tardive vengono spesso rimosse e date ad una gallina cocorita surrogata per farle schiudere.
Pollo cocorita di tre settimane
I pulcini del parrocchetto aprono gli occhi dopo dieci giorni. In questa fase hanno sviluppato una morbida peluria, con le “penne a spillo” che appaiono a due settimane. Questi stubs squamosi si sviluppano in piume tra le tre e le quattro settimane. Gli uccelli sono pronti a lasciare il nido tra 30 e 40 giorni dopo la schiusa – ma ci vogliono altri nove mesi prima che siano completamente indipendenti dai loro genitori.
A un anno, i parrocchetti sono pronti a riprodursi. Dato che entrambi i genitori investono così tanto tempo nell’allevamento dei loro piccoli, una coppia di parrocchetti forma forti legami, impegnandosi in una reciproca strigliatura, baciando il becco e sbattendo la testa per rafforzare il legame.
Quanto vivono i parrocchetti domestici?
I parrocchetti generalmente vivono tra i cinque e gli otto anni in natura, ma possono facilmente raggiungere i 10 e anche i 15 anni in cattività. Il record ufficiale di longevità dei parrocchetti è di 29 anni e due mesi, secondo il Guinness dei primati.