Che cos’è il colesterolo?
Il colesterolo è una sostanza cerosa e grassa presente in ogni cellula del tuo corpo. Il fegato produce colesterolo e si trova anche in alcuni alimenti, come la carne e i latticini. Il tuo corpo ha bisogno di colesterolo per funzionare bene, ma avere troppo colesterolo nel sangue aumenta il rischio di malattia coronarica.
Cos’è il colesterolo HDL e il colesterolo LDL?
Il colesterolo HDL e il colesterolo LDL sono due tipi di lipoproteine, una combinazione di grassi (lipidi) e proteine. I lipidi hanno bisogno di legarsi alle proteine per muoversi nel sangue. Le HDL e le LDL hanno funzioni diverse:
- HDL sta per lipoproteine ad alta densità. A volte è chiamato colesterolo “buono” perché trasporta il colesterolo da altre parti del corpo al fegato. Il fegato poi rimuove il colesterolo dal corpo
- LDL sta per lipoproteine a bassa densità. A volte è chiamato colesterolo “cattivo” perché un alto livello di LDL porta ad un accumulo di colesterolo nelle arterie
- Il primo test dovrebbe essere tra i nove e gli 11 anni
- I bambini dovrebbero essere testati di nuovo ogni cinque anni
- Alcuni bambini possono avere questo test a partire dai due anni se c’è una storia familiare di colesterolo alto, infarto o ictus
- Gli adulti più giovani dovrebbero essere testati ogni cinque anni
- Gli uomini dai 45 ai 65 anni e le donne dai 55 ai 65 anni dovrebbero essere testati ogni uno o due anni
- Mangia una dieta sana: per aumentare il tuo livello di HDL, devi mangiare grassi buoni invece di quelli cattivi. Questo significa limitare i grassi saturi, che includono latte intero e formaggio, carni ad alto contenuto di grassi come salsiccia e pancetta, e cibi preparati con burro, lardo e olio vegetale idrogenato. Dovresti anche evitare i grassi trans, che possono essere presenti in alcune margarine, cibi fritti e cibi lavorati come i prodotti da forno. Invece, mangiate grassi insaturi, che si trovano nell’avocado, negli oli vegetali come l’olio d’oliva e nelle noci. Limitare i carboidrati, specialmente lo zucchero. Cercate anche di mangiare più cibi naturalmente ricchi di fibre, come la farina d’avena e i fagioli
- Mantenete un peso sano: potete aumentare il vostro livello di colesterolo HDL perdendo peso, soprattutto se avete molto grasso intorno alla vita
- Esercitatevi: esercitare regolarmente può aumentare il vostro livello di colesterolo buono (HDL), così come abbassare il colesterolo cattivo (LDL). Dovresti cercare di fare esercizio per 30 minuti la maggior parte dei giorni, se puoi fare esercizio ogni giorno, ancora meglio
- Evitare le sigarette: il fumo e l’esposizione passiva alle sigarette (o al tabacco) possono abbassare il tuo livello di colesterolo HDL. Se sei un fumatore, chiedi aiuto al tuo fornitore di assistenza sanitaria per trovare il modo migliore per smettere. Si dovrebbe anche cercare di evitare l’esposizione al fumo
- Limitare l’alcol: l’alcol moderato può abbassare il livello di colesterolo HDL, anche se sono necessari più studi per confermare questo. Quello che sappiamo è che troppo alcol può causare un aumento di peso, che abbassa il livello di HDL
- Betabloccanti, un tipo di medicina per la pressione sanguigna
- Steroidi anabolizzanti, compreso il testosterone, un ormone maschile
- Progestinici, ormoni femminili presenti in alcune pillole anticoncezionali e nella terapia ormonale sostitutiva
- Benzodiazepine, sedativi spesso usati per l’ansia e l’insonnia
Come faccio a sapere qual è il mio livello di colesterolo HDL?
Un esame del sangue può misurare i tuoi livelli di colesterolo, incluso HDL. Quando e quanto spesso dovresti fare questo test dipende dalla tua età, dai fattori di rischio e dalla storia familiare. Le raccomandazioni generali sono:
Per le persone di 19 anni e più giovani:
Per le persone di 20 anni e più:
Quale dovrebbe essere il mio livello di colesterolo buono (HDL)?
Numeri più alti sono meglio per il colesterolo buono (HDL), perché un alto livello di HDL può ridurre il rischio di malattie coronariche e ictus:
| Età | Livello di colesterolo HDL sano | |
|---|---|---|
| Età 19 anni o inferiore | Superiore a 45 mg/dL | |
| Uomini dai 20 anni in su | Oltre 40 mg/dL | |
| Donne dai 20 anni in su | Oltre 50 mg/dL | Più di 50 mg/dL |
Come posso aumentare il mio livello di colesterolo buono (HDL)?
Se il tuo livello di HDL è troppo basso, i cambiamenti nello stile di vita possono aiutare. Questi cambiamenti possono anche aiutare a prevenire altre malattie e farti sentire meglio in generale:
Alcuni farmaci per il colesterolo, comprese alcune statine, possono aumentare il livello di colesterolo buono (HDL), oltre ad abbassare il colesterolo cattivo (LDL). In generale, gli operatori sanitari non prescrivono farmaci solo per aumentare le HDL. Ma se hai basse HDL e alte LDL, potresti aver bisogno di farmaci.
Cos’altro può influenzare il mio livello di colesterolo buono (HDL)?
L’assunzione di certi farmaci può abbassare i livelli di HDL in alcune persone. Questi includono:
Se stai prendendo uno di questi farmaci e hai un livello di HDL molto basso, chiedi al tuo fornitore se dovresti continuare a prenderli.
Il diabete può anche abbassare il livello di HDL, dandoti un’altra ragione per gestire il tuo diabete.
Se stai prendendo uno di questi farmaci e hai un livello di HDL molto basso, chiedi al tuo fornitore se dovresti continuare a prenderli.