Di recente ho ricevuto alcune e-mail che chiedevano la mia opinione sul colore caramello e se è giusto includere questo ingrediente in una dieta senza glutine quando è derivato dal grano. A mio parere la risposta è “sì”. Quello che segue è un’introduzione di base sul color caramello.
Che cos’è il color caramello?
Il caramello è un additivo colorato che si ottiene riscaldando un numero qualsiasi di carboidrati. Secondo il Code of Federal Regulations della Food and Drug Administration i carboidrati che possono essere usati per produrre il caramello sono il destrosio, lo zucchero invertito, il lattosio, lo sciroppo di malto, la melassa, gli idrolizzati di amido (come lo sciroppo di glucosio) e le loro frazioni e il saccarosio.
Quali prodotti contengono colore caramello?
Il colore caramello si trova in un’ampia varietà di prodotti, tra cui bevande gassate, prodotti da forno, prodotti di carne cotti, salse, zuppe e bevande alcoliche.
Il colore caramello è mai derivato dal grano?
Sì. DD Williamson è uno dei maggiori produttori di colore caramello con impianti di produzione in Nord America, Sud America, Europa, Asia e Africa. DD Williamson (Regno Unito) usa sciroppo derivato dal grano, dal mais o dalla barbabietola per produrre il colore caramello. Tuttavia, nei loro stabilimenti in Nord e Sud America, né il grano né il glutine sono usati come materiale di partenza per il colore caramello.
Per maggiori informazioni su DD Williamson, vedi
http://www.caramel.com/153-Caramel-Color.aspx
Il colore caramello fatto con sciroppo di glucosio a base di grano contiene glutine?
Non sono a conoscenza di studi che abbiano valutato il contenuto di glutine del colore caramello. Gli studi che hanno valutato il contenuto di glutine degli sciroppi di glucosio a base di grano hanno trovato livelli molto bassi di glutine.
Per maggiori informazioni su questi studi, vedi
http://tinyurl.com/yl2u2fj
Il colore caramello derivato dal grano può essere incluso in una dieta senza glutine?
Nelle aree del mondo in cui il colorante caramello a base di grano è più comunemente usato, l’opinione sembra essere sì.
Unione Europea
Nel 2007, l’Unione Europea ha definitivamente escluso dall’etichettatura degli allergeni gli sciroppi di glucosio a base di grano compreso il destrosio e i prodotti derivati (cioè prodotti come il colorante caramello che possono essere fatti riscaldando lo sciroppo di glucosio a base di grano). Come parte di questa esenzione, l’industria dell’amido ha concordato un “Codice di buona pratica” riguardante la purificazione degli idrolizzati di amido di frumento (ad es, sciroppo di glucosio, destrosio, maltodestrina) e si è impegnata a un livello massimo di glutine di 20 parti per milione di glutine per questi prodotti.
Per maggiori informazioni, vedere
http://tinyurl.com/yl2u2fj
http://www.aaf-eu.org/pdf/AAF_02-2009_Communication_on_EU_allergen_labelling.pdf
Australia
L’Australian Food Standards Code richiede l’identificazione di tutti gli ingredienti derivati da grano, orzo, segale e avena. Se il caramello è derivato dal grano, la lista degli ingredienti dirà “colore caramello dal grano” o qualche altra dicitura simile. In ogni caso, secondo la Celiac Society of Australia, “alcuni ingredienti sono così altamente lavorati che sono senza glutine anche se è indicata una fonte di glutine”. Questi ingredienti altamente lavorati includono il colore caramello dal grano (così come il glucosio e lo sciroppo di glucosio dal grano e il destrosio dal grano.)
Inoltre, tenete presente che secondo la regola proposta dalla FDA per l’etichettatura senza glutine, gli idrolizzati di amido (come lo sciroppo di glucosio e i prodotti fatti con lo sciroppo di glucosio, come il colore caramello) possono essere inclusi negli alimenti etichettati senza glutine finché il prodotto finito contiene meno di 20 parti per milione di glutine.
Ci sono prodotti disponibili negli Stati Uniti che contengono colore caramello derivato dal grano?
Ho incontrato prodotti importati dall’Australia che contengono colore caramello derivato dal grano. Anche gli alcolici importati, come il whiskey, possono contenere color caramello derivato dal grano.
Come si fa a sapere se il color caramello in un prodotto è derivato dal grano?
Prodotti alimentari
Secondo il Food Allergen Labeling and Consumer Protection Act qualsiasi alimento confezionato venduto negli Stati Uniti e regolato dalla FDA, compresi gli alimenti importati, deve indicare sull’etichetta se un ingrediente contiene proteine del grano. Se vedete le parole “color caramello” su un prodotto alimentare regolato dalla FDA e la parola “grano” non è inclusa nell’elenco degli ingredienti o nella dichiarazione Contains, il color caramello non contiene proteine del grano. In questo momento, l’etichettatura degli allergeni degli alimenti regolati dall’USDA (prodotti a base di carne, prodotti a base di pollame, prodotti a base di uova) è volontaria e non obbligatoria. Tuttavia, è altamente improbabile che un prodotto a base di carne, pollame o uova venduto negli Stati Uniti contenga colore caramello a base di grano.
Bevande alcoliche
Al momento, l’etichettatura degli allergeni delle bevande alcoliche è volontaria. L’Alcohol and Tobacco Tax Bureau sta conducendo una regolamentazione sull’etichettatura degli allergeni delle bevande alcoliche. Il regolamento proposto segue da vicino il Food Allergen Labeling and Consumer Protection Act e afferma che tutti i principali allergeni alimentari usati nella produzione di vino, liquori distillati e bevande al malto, compresi gli allergeni alimentari usati come agenti di finissaggio o lavorazione, devono essere dichiarati sull’etichetta. Per ulteriori informazioni si prega di consultare il post intitolato Allergen Labeling of Alcoholic Beverages.
Bottom Line
È estremamente raro imbattersi in prodotti alimentari negli Stati Uniti che contengono colore caramello derivato dal grano. A mio parere, il color caramello, anche se deriva dal grano, non è un ingrediente di cui gli individui che seguono una dieta senza glutine dovrebbero preoccuparsi, me compreso!