Columbia, città, capitale della Carolina del Sud, Stati Uniti, e sede (1799) della contea di Richland. Si trova nel centro dello stato sulla riva orientale del fiume Congaree alla confluenza dei fiumi Broad e Saluda. La sua storia risale al 1786, quando la legislatura ordinò di costruire una città sul sito per sostituire Charleston come capitale dello stato, una mossa di compromesso progettata per placare l’antagonismo principalmente tra i piccoli agricoltori dell’Up Country e i proprietari di piantagioni del Low Country (cioè della costa).
Kentucky Capitol in Frankfort; foto del 2015. (State capitols)Durante la guerra civile americana, Columbia era un centro di trasporto e la sede di molte agenzie confederate. Nel 1865 fu occupata dalle truppe dell’Unione e praticamente distrutta da un incendio. Le stelle di bronzo sui muri sud e ovest della State House segnano i punti in cui i proiettili dell’artiglieria dell’Unione del generale William Tecumseh Sherman colpirono. Dopo la guerra la città fu ricostruita e sviluppò un’economia diversificata basata su governo, industria e agricoltura. Divenne un centro di vendita all’ingrosso e di distribuzione. Il tabacco, il cotone e le pesche sono importanti coltivazioni nell’area circostante. Le principali manifatture della città includono fibre sintetiche, tessuti e apparecchiature elettriche.
Biblioteca del Congresso, Washington, D.C.
Columbia è un noto centro educativo ed è sede dell’Università della Carolina del Sud (fondata nel 1801), del Columbia College (1854; metodista), della Columbia International University (1923; cristiana non confessionale), del Seminario Luterano Teologico del Sud (1830), del Benedict College (1870, battista), dell’Allen University (1870, episcopale metodista africano) e del Midlands Technical College (1963). Il Town Theatre, la piccola organizzazione teatrale di Columbia, opera ininterrottamente dal 1919. Il Columbia Museum of Art ospita una collezione di dipinti del Rinascimento italiano. Punti di interesse storico includono la casa d’infanzia del presidente Woodrow Wilson (un museo dal 1930) e la Robert Mills Historic House (1823) e il parco; la casa, che è anche chiamata Ainsley Hall Mansion, fu progettata da Mills, che progettò anche il Washington Monument a Washington, D.C. La State House, o capitol (iniziata nel 1855 circa), è una struttura di granito grigio costruita in stile rinascimentale italiano.
© Katherine J. Trimnal, Columbia, South Carolina
Columbia è la sede delle foreste nazionali Francis Marion e Sumter. Fort Jackson, fondato durante la prima guerra mondiale, è ora un posto di addestramento della fanteria. Il lago Murray, circondato dalla diga di Saluda, si trova a nord-ovest della città. Inc. villaggio, 1805; città, 1854. Pop. (2000) 116.278; Columbia Metro Area, 647.158; (2010) 129.272; Columbia Metro Area, 767.598.