L’istogramma è uno strumento che molti fotografi principianti hanno paura di imparare. All’inizio sembra confuso e probabilmente ha poco senso, con il risultato che molti fotografi lo evitano. Tuttavia, è necessario capire l’istogramma per portare la tua fotografia al livello successivo – è quello che vuoi, giusto?
Anch’io ho evitato l’istogramma per molto tempo all’inizio. Ma poi ho imparato quanto sia potente e che avrebbe migliorato la mia comprensione della fotografia.
Prima di iniziare, voglio sottolineare che una buona foto non ha bisogno di avere un istogramma perfetto. Questo potrebbe sembrare un po’ confuso, ma alla fine dell’articolo capirai perché.
Cos’è un istogramma?
Cos’è un istogramma?
Il modo più semplice per spiegare l’istogramma è dire che è una rappresentazione grafica dei livelli di luce di un’immagine. Le ombre (i neri) sono rappresentate sul lato sinistro del grafico – i pixel che si inclinano completamente a sinistra sono uguali allo 0% di luminosità. Le luci (i bianchi) sono rappresentate sul lato destro. I pixel inclinati completamente a destra sono luminosi al 100%. In mezzo a questi due ci sono i mezzitoni, che non sono né completamente neri né bianchi.
L’asse verticale dell’istogramma rappresenta il numero di pixel che si trovano in quel particolare tono.
L’istogramma è diverso per ogni immagine ma quando sai come leggerlo, sei in grado di riconoscere se un’immagine è troppo chiara o troppo scura o ha aree che sono al 100% bianche o nere (chiamate clipping).
Più dettagliato…
Se avete trovato la descrizione di cui sopra confusa, saltate questa parte e continuate a leggere dal prossimo titolo, ma so che molti di voi sono interessati ad una spiegazione più dettagliata e tecnica di come funziona un istogramma:
Utilizziamo l’istogramma sul retro della vostra fotocamera come esempio. Come ti ricordi da sopra, l’istogramma sul retro della tua macchina fotografica è una rappresentazione dei livelli di luce nell’immagine che stai visualizzando. La fotocamera crea questo grafico convertendo l’immagine in scala di grigi e la divide in 256 livelli di luminosità: partendo da 0 (che rappresenta il nero puro) fino a 256 (che rappresenta il bianco puro). La macchina fotografica analizza poi ogni pixel dell’immagine e traccia le sue informazioni di luminosità in quello che diventa il grafico dell’istogramma.
L’altezza dell’istogramma dice quanti pixel ci sono di quel tono specifico.
Clipping ombre o luci
Quando il grafico dell’istogramma è inclinato completamente a sinistra o a destra, significa che hai dei toni che sono completamente bianchi o neri. Questo si chiama clipping. Più pixel si inclinano verso il lato più lontano, più l’immagine è sovra o sottoesposta.
Guardiamo più da vicino cosa significa:
Underexposing & clipping shadows
L’immagine qui sotto è quella che definiamo sottoesposta. In altre parole, è più scura di quanto dovrebbe essere, con conseguente perdita di dettagli nelle ombre.
Quando questo è il caso, è necessario allungare la velocità dell’otturatore, aumentare l’ISO o usare un’apertura più ampia.
Guardando l’istogramma qui sopra, vedrai che la maggior parte dei pixel sono inclinati verso l’estrema sinistra. Questo significa che la maggior parte dell’immagine è sottoesposta (troppo scura) e che alcune parti dell’immagine sono completamente nere.
Nota che non ci sono molti pixel verso il lato destro. Questo significa che ci sono pochi pixel luminosi nell’immagine.
Ora guardate l’immagine stessa. Sei in grado di vedere come il grafico rappresenta l’immagine? La maggior parte dell’immagine è quasi nera mentre solo il cielo e alcuni dettagli del paesaggio sono rappresentati come luci o mezzitoni.
Il picco tutto a sinistra nell’istogramma rappresenta l’area che ha lo 0% di luminosità, nero puro. Come ho detto, quando i pixel toccano i lati dell’istogramma, significa che una parte dell’immagine è tagliata.
Facciamo un salto veloce in Lightroom per vedere cosa significa:
Facendo clic sulla freccia nell’angolo superiore sinistro dell’istogramma (Show Shadow Clipping), i luoghi che sono neri puri vengono rivelati con un colore blu brillante. In generale, vuoi evitare di avere aree come questa ma, a seconda della tua fotocamera e se stai fotografando in RAW, potresti essere in grado di riportare alcuni dettagli in Lightroom o in un altro software di elaborazione RAW.
Il modo migliore per evitare il clipping è aumentare la tua esposizione nella fotocamera prima di scattare la foto successiva. Fallo aumentando la velocità dell’otturatore, l’ISO o aprendo il diaframma. Puoi imparare di più su come impostare correttamente la fotocamera nella nostra Serie Fondamentale.
Sovresposizione & clipping highlights
L’opposto di un’immagine sottoesposta e che clippa le ombre è un’immagine sovraesposta che clippa le luci. Come ormai avrete capito, questo significa che ci sono delle aree nell’immagine che sono completamente bianche (100% di luce).
Di seguito un altro scatto dalla stessa posizione del precedente, ma questo è troppo luminoso, cioè sovraesposto.
A differenza dell’istogramma dell’immagine sottoesposta, l’istogramma che rappresenta l’immagine sopra è inclinato verso destra. Secondo l’istogramma, l’immagine contiene solo luci e alcuni mezzitoni ma nessun vero nero, il che è accurato se lo confrontiamo con la fotografia reale.
Come facciamo a sapere, guardando l’istogramma, che l’immagine è complessivamente troppo luminosa? Perché i pixel sono per lo più sul lato destro del grafico.
Nota che c’è una “torre” sul bordo destro del grafico. Questa rappresenta il cielo che è tagliato e sovraesposto.
Torniamo a Lightroom per vedere quali parti sono bianche:
Cliccando sulla freccia in alto a destra dell’istogramma si scoprono le aree bianche pure della tua immagine. In questo esempio, è più o meno tutto il cielo. Notate che il cielo nell’angolo sinistro non è segnato in rosso, però, il che significa che quell’area non è bianca pura. Anche se potrebbe sembrare che sia bianco puro, non è abbastanza luminoso da essere considerato luminoso al 100%.
Cos’è l’istogramma perfetto?
Raggiungere l'”istogramma perfetto” è qualcosa per cui i fotografi spesso lavorano. L’aspetto dell'”istogramma perfetto” dipende dall’immagine che si desidera catturare, ma un istogramma ideale ha pixel che sono sparsi su tutti gli assi con molti mezzitoni. Questo è considerato un istogramma ideale:
La maggior parte delle informazioni nell’istogramma sopra è raccolta nella gamma media. Notate che non ci sono pixel che toccano entrambi i lati. Vi ricordate cosa significa? Sì, significa che non ci sono luci o ombre tagliate.
Un istogramma come quello sopra ti permette di essere più flessibile nell’elaborazione dell’immagine. Dal momento che hai così tante informazioni catturate nel file dell’immagine, puoi aumentare/diminuire molto le ombre e le luci prima di vedere una diminuzione della qualità.
Il problema principale della sottoesposizione di un’immagine (quando è troppo scura e l’istogramma tende verso sinistra) è che meno dettagli sono memorizzati nelle aree più scure. Questo significa che aumentando l’esposizione delle ombre la qualità dell’immagine diminuirà più velocemente.
Come usare l’istogramma
La maggior parte delle DSLR ha un’opzione che ti mostra l’istogramma di un’immagine dopo averla catturata. Usalo a tuo vantaggio. Guarda l’istogramma dopo ogni scatto per vedere esattamente come appare l’immagine in termini di luminosità.
Siiiate consapevoli che l’LDC della fotocamera non sempre rappresenta accuratamente l’immagine; l’istogramma potrebbe raccontare una storia diversa. Regola le tue impostazioni in base all’istogramma piuttosto che all’anteprima dell’immagine.
Le DSLR più costose hanno la possibilità di visualizzare l’istogramma dal vivo. Questa è una funzione su cui faccio molto affidamento e anche se l’uso del Live View e dell’istogramma dal vivo prosciuga la batteria, raramente fotografo senza usarlo. Preferisco portare con me batterie extra piuttosto che non sapere se l’immagine è esposta correttamente.
Mi ci è voluto molto tempo per capire l’importanza di comprendere l’istogramma, ma una volta imparato a leggerlo, ho capito quanto sia utile.
Perché comprendere l’istogramma è importante
Allora si spera che tu abbia capito meglio come funziona l’istogramma, ma perché è così importante da capire? Perché credo che capire l’istogramma porterà la tua fotografia al livello successivo?
La maggior parte di queste domande hanno trovato risposta nel corso dell’articolo, ma lasciatemi riassumere:
- L’istogramma è una rappresentazione accurata della luminosità/luminosità di un’immagine
- Ti dice se un’immagine è troppo scura o troppo chiara
- Comprendere l’istogramma ti aiuterà a catturare immagini più equilibrate
L’ho accennato brevemente prima, ma l’anteprima dell’immagine sul retro dell’LCD della tua fotocamera non è sempre accurata. A volte l’immagine sembra buona sulla fotocamera, ma una volta che la si importa su un computer, si scopre che è troppo scura o troppo luminosa. Questo può essere perché la luminosità dello schermo è sbagliata o forse il sole si rifletteva sullo schermo rendendo difficile la visione. Se invece vi foste presi 10 secondi per vedere anche l’istogramma, avreste subito capito che l’immagine non aveva la stessa luminosità suggerita dall’anteprima.
Vi sfido a usare attivamente l’istogramma nei prossimi giorni e a regolare la velocità dell’otturatore, l’ISO o l’apertura per vedere come cambia quando l’immagine diventa più chiara o più scura.
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