Le fave sono una coltura così radicale! Conosciute anche come “fave”, queste resistenti piante annuali sono multiuso, benefiche e facili da coltivare – assolutamente degne di un posto nel vostro giardino. Comunemente coltivate come coltura di copertura, le fave sono azoto-fissatrici – cioè migliorano la qualità del suolo aggiungendovi azoto, piuttosto che toglierlo. I fagioli commestibili ricchi di sostanze nutritive e i verdi sono deliziosi, e le api amano i fiori! Vittoria su tutta la linea.
Dopo aver sentito tutto questo, sei interessato a coltivare anche tu le fave?
Leggi per sapere tutto sulla coltivazione delle fave, che è molto semplice! Andremo oltre i benefici della coltivazione delle fave, le loro condizioni di crescita preferite, le varietà e come piantarle e curarle. Inoltre, vi darò alcuni consigli per raccogliere, mangiare e persino conservare le fave. Infine, parliamo di come massimizzare i benefici della coltivazione delle fave – lasciando le loro radici nel terreno e pacciamandole con le verdure!
3 MOTIVI PER COLTIVARE LE FAVE
1) Fissazione dell’azoto
Le fave sono un membro della famiglia dei legumi. Come la maggior parte dei legumi, le fave hanno la capacità di “fissare l’azoto”. Ma cosa significa esattamente? Beh, tutte le piante hanno la capacità di assorbire l’azoto dal suolo. Questo processo è una parte normale ed essenziale del ciclo di vita delle piante! Tuttavia, i legumi fanno qualcosa di speciale.
Oltre a prendere l’azoto dal suolo, hanno anche la capacità di assorbire e fissare l’azoto dall’aria! Compiono questo attraverso una bellissima relazione simbiotica con batteri specializzati chiamati Rhizobia. I batteri Rhizobia colonizzano le radici dei legumi, formano noduli e assorbono l’azoto – di solito in eccesso rispetto a quello che la pianta può utilizzare per l’energia. Pertanto, un’eccedenza viene lasciata e immagazzinata nel materiale vegetale. Altre colture di copertura che fissano l’azoto includono piselli, trifoglio, veccia, lenticchie, lino, erba medica, loietto e altri legumi come la soia.
Perché è importante? L’azoto è uno dei nutrienti chiave di cui tutte le piante hanno bisogno per fotosintetizzare e crescere in modo sano! Tuttavia, l’azoto si esaurisce facilmente anche nel terreno dei giardini dove le colture vengono ripetutamente coltivate, e quindi deve essere reintegrato. I sistemi agricoli tradizionali aggiungono semplicemente fertilizzanti chimici per fare questo, il che è dannoso per l’ambiente in molti modi. Usare pratiche naturali e organiche come le colture di copertura e il compost per nutrire il nostro suolo invece dei fertilizzanti sintetici è una cosa meravigliosa!
Ma questa non è l’unica cosa meravigliosa della favas….
2) L’intera pianta della fava è commestibile!
Sì, avete letto bene! I fagioli, i baccelli, le foglie e così via… tutto commestibile. Certo, alcune parti possono essere meno desiderabili da mangiare, come i gambi più duri o i baccelli più vecchi e sfocati, ma le altre parti sono incredibilmente gustose e versatili! Le foglie della fava hanno un sapore molto simile a quello del fagiolo: dolce, burroso e terroso. Sono ricche di vitamine e minerali come folato, manganese, rame e fosforo. I fagioli stessi sono un’eccellente fonte di proteine e di fibre solubili. Ci godiamo abitualmente sia i fagioli che le verdure in molti pasti!
3) Bassa pressione & Bassa pressione
Le fave sono molto facili da coltivare, purché siano piantate nella stagione giusta. Preferiscono condizioni climatiche da miti a fresche, di cui parleremo più avanti. Le fave attirano anche pochissimi parassiti o malattie e richiedono una manutenzione minima!
Anche se avete una breve finestra di crescita tra il caldo e il freddo (o viceversa) vi consiglio comunque di piantare le fave da qualche parte nel vostro giardino. Diciamo che il tempo sfavorevole per le fave arriva prima che le piante siano abbastanza mature per produrre una grossa partita di fagioli… Oh, bene! Per noi, consideriamo i fagioli stessi come un bonus – come la ciliegina in cima a tutti gli altri benefici della coltivazione delle fave.
Peggio ancora? Quando il gelo o la frittura sono all’orizzonte, raccogliete alcune delle tenere fave per godervele, e lasciate che il resto della pianta sbiadisca sul posto per nutrire il terreno. Lo scenario migliore? Farete uno spuntino con delle deliziose fave… magari mentre sorseggiate un bicchiere di chianti. Entrambe sono opzioni degne.
Come ho detto, bassa pressione!
COME COLTIVARE LE FAVE
Condizioni di coltivazione preferite dalle fave
Temperatura
Le fave favoriscono un clima che non sia molto più caldo di 75°F durante il giorno. La loro temperatura ideale va dai 60 ai 65°F, anche se tollerano temperature più fredde fino ai 40°F. Questo li rende perfetti per la semina autunnale o primaverile nella maggior parte delle località!
Sole & Posizione
Le fave crescono meglio in pieno sole, ma non fioriscono bene in condizioni calde e secche. Fortunatamente, crescono decentemente bene anche in ombra parziale. Cioè, se siete preoccupati per le temperature che occasionalmente salgono oltre i 75°F (specialmente per le favette piantate in primavera con l’estate in arrivo), scegliete una posizione di piantagione che riceva ombra pomeridiana o luce solare filtrata durante il giorno.
Le fave possono assolutamente essere coltivate in contenitore! Anche in questo caso, non sono molto esigenti. Finché si possono seguire le altre linee guida generali fornite in questo articolo, andranno benissimo anche in un contenitore. Noi le coltiviamo abitualmente in mezze botti di vino, ma le abbiamo coltivate con successo anche in sacchetti di tessuto più piccoli.
Tempo
Dalla semina al raccolto, le fave richiedono una media di 3 mesi di crescita per maturare. Le diverse varietà variano leggermente nei loro giorni di maturazione; alcune dicono 75 giorni e altre fino a 100. Pertanto, scegliete le varietà che si adattano alla vostra finestra di crescita ottimale – specialmente se sperate in un buon raccolto di fave. Da notare che le fave più piccole e meno mature sono le più tenere da mangiare! Quindi, anche se non hanno il tempo di diventare enormi, va benissimo.
Terreno & Acqua
Le fave non sono esigenti! Non badano a terreni freddi, argillosi o carenti – cose che altre piante tipicamente non amano. Pertanto, non c’è bisogno di preoccuparsi molto della qualità del terreno (e tanto meno di preoccuparsi di modificarlo) prima di piantare le fave. Tuttavia, le fave non saranno felici con le radici intasate d’acqua, quindi scegliete un luogo di coltivazione e un terreno che possa fornire un drenaggio decente. Fornire acqua regolarmente per mantenere il terreno umido ma non fradicio.
Varietà di fave
La varietà più comune e popolare di fave è la Broad Windsor, e per una buona ragione! Le piante sono affidabili e produttive, e maturano rapidamente per produrre grandi e deliziosi baccelli di fagioli. La Broad Windsor è quella che coltiviamo principalmente! Ma ci sono molti altri tipi di fave divertenti e unici. Per esempio, abbiamo coltivato queste “Extra Precoce A Grano Violetto” che sviluppano fagioli viola all’interno dei loro baccelli verdi! Però tornano rapidamente verdi quando vengono cotti. Altri sono noti per essere eccezionalmente resistenti al freddo, come Aguadulce.
Abbiamo sperimentato una manciata di varietà di fave diverse nel corso degli anni, ma torniamo sempre alla collaudata Broad Windsor. Per favore, divertitevi ad essere più avventurosi di noi!
Semina & Istruzioni per la semina
Una volta che hai i tuoi semi di fave a portata di mano, lascia che si metta a piantare! Come la maggior parte dei fagioli, le fave preferiscono essere seminate direttamente all’esterno. Tuttavia, non sono così sensibili o inclini allo shock da trapianto come alcuni fagioli, quindi se avete bisogno di iniziare in casa per qualsiasi motivo, va bene lo stesso. Assicuratevi solo che vengano trapiantati prima che diventino troppo grandi o con le radici legate.
Per favorire una germinazione veloce e di successo, immergete i semi in acqua non clorata per 12-24 ore prima di piantarli. Questo è un ottimo consiglio per tutti i semi duri e grandi!
Semina i semi di fava da 1 a 2 pollici di profondità nel terreno, circa 6 pollici per parte. Coprire leggermente, innaffiare e mantenere il terreno umido per favorire la germinazione. Possono essere un po’ lenti a germogliare, quindi sii paziente! Alcuni possono spuntare in pochi giorni, altri possono richiedere qualche settimana.
Cura in corso & Supporto
Dopo che le fave sono germogliate, hanno bisogno di poche cure. Basta annaffiare di tanto in tanto e saranno felici. Ma lo sapevate che le piante di fave possono raggiungere i 4 metri di altezza? Quindi tienilo a mente quando scegli il luogo in cui piantarle, perché possono fare ombra alle altre piante vicine! Una volta che le piante di fave cominciano a diventare alte, e specialmente quando diventano pesanti con i fagioli in via di sviluppo, vorrete fornire loro un sostegno. In climi con forte vento o pioggia, potresti anche voler fornire un sostegno prima, dato che saranno inclini a cadere in quelle condizioni.
Per sostenere le nostre fave, abbiamo semplicemente messo alcuni pali intorno alla loro area di impianto e fatto passare dello spago tra di essi, creando una gabbia improvvisata. Le fave non hanno viticci che si aggrappano ai tralicci come i piselli, né si avvolgono intorno alle loro strutture di sostegno come i fagioli. In pratica bisogna trovare un modo per sostenerle, come i pomodori.
Raccolta delle fave & Verdi
È difficile sbagliare quando si tratta di raccogliere le fave! Alcuni si godono i baccelli più piccoli e meno maturi. Mangiano anche il tutto, baccello esterno e tutto – come un pisello! In questa fase, i fagioli interni sono eccezionalmente teneri.
In genere lasciamo che i baccelli diventino un po’ più grandi prima di raccoglierli. I baccelli maturi delle fave possono raggiungere più di 6 pollici di lunghezza! Si può dire quando i fagioli interni sono ben sviluppati sentendo o osservando il baccello. Man mano che i fagioli crescono per riempire il baccello, questo diventa bulboso e sodo. Tuttavia, più grandi sono le fave, più dura può diventare la loro pelle esterna. Per rimuovere i fagioli, tirare su o torcere il fagiolo per vedere se si stacca facilmente dalla pianta. In caso contrario, usa delle cesoie o delle forbici.
Le migliori fave da mangiare sono quelle più fresche e tenere sulle punte delle piante. Di solito raccogliamo le porzioni superiori del fusto e le foglie lunghe circa 6-12 pollici. Continuando a raccogliere le fave, ne cresceranno altre. Se tagliate gli steli e il fogliame, incoraggerete la ramificazione e le piante più piene.
Dopo il raccolto o la stagione della crescita
Questo potrebbe essere uno dei punti più importanti di questo articolo: Quando arriva il momento di dire addio alle vostre piante di fave, lasciate le radici sul posto! In questo modo, le radici possono decomporsi nel terreno e nutrire l’azoto che la rizobia ha lavorato così duramente per immagazzinare. Ancora di più, approfittate delle foglie e degli steli fuori terra, densi di sostanze nutritive!
Quando la stagione delle fave finisce, si possono fare diverse cose. Una è semplicemente lasciare che le piante muoiano e svaniscano sul posto. Questa è un’opzione particolarmente valida per le fave piantate in autunno, dove l’inverno è all’orizzonte e non avete intenzione di piantare altro fino alla prossima primavera.
Un’altra opzione è quella di tagliare le piante (in pezzi, se lo si desidera), e lasciarle in cima al terreno per rompere. Questa pratica è conosciuta come pacciamatura “chop and drop”. Oppure, invece di lasciarle nello stesso letto in cui sono cresciute, si potrebbe anche aggiungere il fogliame della fava alla pila del compost o pacciamare un’altra area. Per esempio, spesso ricopriamo i nostri grandi sacchi da coltivazione di cannabis con pacciamatura di piante di fava.
Schiudere o non schiudere?
Per rispondere a questa domanda, dovrai sperimentare tu stesso! Ogni giardiniere e officinando di fave ha il suo modo preferito di lavorare e mangiare le fave. Anche in questo caso, alcuni mangiano tutto il baccello esterno! Personalmente, lo trovo troppo confuso e fibroso. Pertanto, sgraniamo i nostri baccelli per rivelare i fagioli interni. Assicuratevi di fare il compost o la pacciamatura con quei baccelli esterni esauriti.
Inoltre, ogni singolo fagiolo di fava all’interno del baccello è avvolto da una pelle sottile. Alcune persone si ostinano a rimuovere quella pelle, sgusciando o sbucciando ogni piccolo fagiolo. A mio parere, questo di solito non è necessario, richiede troppo tempo, ed è uno spreco di buone proteine, fibre e sapore – in particolare per quelli più piccoli e teneri! Non sbucciare i più piccoli. Eppure la pelle intorno ai fagioli più grandi può diventare decisamente dura. A volte li sbucciamo, ma non sempre.
MANGIARE & CONSERVARE LE FAVE
Mangiare fresco
Le fave sono piccole verdure versatili. Si possono gustare saltate, arrostite, saltate in padella e altro ancora! Il più delle volte, le aggiungiamo al nostro wok di ghisa preferito per saltarle con varie verdure e condimenti, e serviamo il tutto su riso integrale, quinoa, lenticchie o con le uova. Le aggiungiamo anche abitualmente alla zuppa. Le fave saltate in padella o arrostite sono particolarmente adatte con olio d’oliva, aglio, sale, pepe e anche una spruzzatina di succo di limone alla fine!
Per le fave, le trattiamo come il cavolo o qualsiasi altra foglia verde del nostro giardino. Aggiungete una manciata di foglie a qualsiasi piatto, soffritto, zuppa, frittata, quiche, insalata o altro! I fagioli verdi di fava fanno anche un pesto follemente delizioso, nutriente e ricco di noci – che può anche essere congelato per conservarlo. Guarda la nostra ricetta del pesto di fave qui.
Idee per la conservazione
Ci sono così tante opzioni per conservare le fave! La scorsa stagione, ne abbiamo congelate molte per usarle in future zuppe o salse. Un consiglio veloce per congelare le fave (o qualsiasi altro cibo, davvero): Stendetele su una teglia, senza toccarle, e congelatele prima in questo modo per 6-12 ore. Poi confezionatele insieme in un contenitore per la conservazione a lungo termine nel congelatore. Congelarli prima singolarmente impedisce che si attacchino e si aggroviglino in seguito, il che rende molto più facile pescare solo una manciata di fagioli quando si vuole!
Oltre al congelamento, le fave possono essere messe in salamoia, fermentate o disidratate! Faremo sicuramente un po’ di ognuno di questi in questa stagione, e vi riferirò le ricette. Nel frattempo, se avete bisogno di una buona ricetta per la salamoia, date un’occhiata ai nostri facili peperoni in salamoia da frigorifero. Basta sostituire i peperoni con delle fave, o qualsiasi altra deliziosa verdura! Allo stesso modo, usa questa semplice ricetta di fermentazione e sostituisci i ravanelli con le fave. Per il decapaggio o la fermentazione, suggerisco di usare fagioli più piccoli e teneri, o di rimuovere la pelle esterna dei fagioli grandi più duri, se necessario.
E questo, amici miei, è come coltivare e usare le fave – dal seme alla tavola.
Spero che questo articolo sia stato interessante e ti abbia ispirato a provare a coltivare le fave a casa! Fammi sapere se hai qualche domanda, e sentiti libero di diffondere l’amore per le fave condividendo questo articolo. Se sei interessato a conoscere altri modi per modificare organicamente il tuo terreno, potresti apprezzare questo articolo su come modifichiamo i nostri letti da giardino tra una stagione e l’altra. Grazie per esservi sintonizzati e per il vostro interesse nel giardinaggio biologico!
