Incontro decine di migliaia di persone all’anno in diversi eventi. La maggior parte di loro sono cristiani cattolici che vogliono iniziare a leggere la Bibbia ma non sanno da dove cominciare.
Quindi se hai mai voluto approfondire la Parola di Dio ma non hai mai saputo come avvicinarti, permettimi di suggerirti alcuni consigli (così potrai imparare dai miei errori).
Come ogni altra cosa, se vuoi costruire qualcosa … in questo caso, la tua conoscenza e il tuo amore per le Scritture … non devi semplicemente prendere un martello e dei chiodi e iniziare a martellare. Per assicurarti che non ti butti e poi abbandoni per frustrazione o confusione, ci sono alcune cose che puoi fare per avere più successo.
Lo attaccheremo su tre livelli… gli strumenti, il progetto e la costruzione. Alla fine, avrai dieci passi totali che ti aiuteranno a costruire una fortezza biblica in grado di resistere a qualsiasi cosa il diavolo possa lanciarti contro.
Gli strumenti
Iniziamo con tre cose che dovresti fare prima di iniziare a studiare.
1. Scegli un momento, ma non uno qualsiasi.
Impegnati in un tempo quotidiano in cui aprirai la Parola di Dio, ma assicurati che sia un tempo intelligente. Se sei molto stanco, per esempio, allora leggere la Bibbia quando sei a letto probabilmente non è il momento migliore. Scegli un momento in cui sei totalmente sveglio in modo da poter dare tutta la tua attenzione.
2. Scegli una Bibbia che puoi capire.
Prenditi una buona Bibbia cattolica (così avrai tutti i settantatré libri), ma se non ne hai una al momento, questo non dovrebbe impedirti di leggere. La migliore traduzione oggi è quella che hai già. È importante che la tua Bibbia sia comoda da leggere, abbastanza leggera da portarla con te, abbastanza resistente da usarla davvero, e abbastanza economica da non sentirti male a scriverci o a segnare. Se non l’hai vista… ti consiglio vivamente la Revised Standard Version-Catholic Edition per lo studio personale, è fantastica. Potresti anche avere una copia della New American Bible, che è la traduzione che ascoltiamo alla messa quotidiana e la domenica (NAB). Ricorda solo che la tua Bibbia è come un telescopio: non è fatta per essere guardata ma, piuttosto, guardata attraverso.
3. Avere altri libri che ti aiutano a capire il Libro.
C’è una miriade di solidi materiali accessori cattolici e di risorse che ti aiutano a capire meglio la Bibbia, come quelli disponibili attraverso Ascension e da altri ottimi editori cattolici. È anche ottimo avere il Catechismo della Chiesa Cattolica a portata di mano, così puoi usarlo mentre studi.
Il progetto
Ora ecco tre cose che puoi fare mentre studi:
1. Prega, e poi prega ancora un po’.
Prima di aprire la Parola di Dio, chiedi all’autore di quella parola – lo Spirito Santo – di essere presente in modo audace e feroce. Calmati, passa un po’ di tempo in silenzio e tieni la Bibbia tra le mani mentre preghi. Chiedi a Dio, attraverso il potere del suo Spirito, di aprire la tua mente, i tuoi occhi e il tuo cuore alla sua verità. Ringrazialo per il dono della sua Parola, un dono che milioni di persone hanno dato la loro vita per difendere e per offrirti la libertà di leggere e pregare. Non deve essere una lunga preghiera, ma prenditi del tempo… questo è il passo più importante nello studio della Bibbia.
2. Avere un piano.
Se hai intenzione di leggere la Bibbia da cima a fondo … non farlo. La Bibbia non è un romanzo; non è stata progettata per essere letta dalla Genesi fino all’Apocalisse. Dobbiamo imparare la storia della storia della salvezza e non posso raccomandare abbastanza la serie di risorse The Great Adventure – che tu sia un adulto (TGA) un adolescente (T3) o uno studente della scuola media (Encounter), ti abbiamo coperto!
E dopo aver preso il quadro generale della Bibbia, allora puoi concentrarti su ritratti più piccoli. Io sceglierei un libro da cui partire e farei di quel libro la tua attenzione per un po’. Se stai iniziando da zero, ti suggerirei il Vangelo di Marco. Il Vangelo di San Marco è il più breve e facile da capire; conosci già i personaggi principali e la trama e il suo significato personale e la rilevanza per il tuo cammino di fede. I Vangeli sono il perno dell’intera Bibbia, sono un ottimo punto di partenza per entrare in quel “ritmo di lettura”.
3. Conoscere il contesto.
Se inizi da un Vangelo, prenditi il tempo per imparare chi era l’autore, a chi stava scrivendo, e quali sono i temi fondamentali del suo racconto evangelico. Chiediti cosa rende quel racconto specifico diverso dagli altri tre. Non saltate in una lettera di San Paolo senza sapere cosa sta succedendo nella città a cui sta scrivendo. Se stai leggendo un profeta, sappi cosa stava succedendo nel suo mondo in quel momento.
“Dove imparo queste cose?” potresti chiedere. Leggi l’Introduzione al Vangelo nelle pagine precedenti. Usa uno dei tuoi libri o risorse aggiuntive per aiutarti. Quando sai cosa sta succedendo all’autore e al pubblico, le parole ti salteranno fuori in un modo molto diverso e avrai una migliore comprensione.
Costruire l’amore per la Parola di Dio
Finalmente, discutiamo quattro pezzi di saggezza che dovresti ricordare mentre leggi la Bibbia e oltre.
1. Meno è più.
Non aprite semplicemente i Vangeli e leggete fino a stancarvi o per quindici minuti perché è quello che vi siete impegnati a fare. La maggior parte delle Bibbie suddivide i capitoli in sottocapitoli. Se hai iniziato dal Vangelo di Marco, per esempio, non dovresti iniziare dal versetto 1 e continuare fino al versetto 45 (la fine del capitolo). Invece, prendi i versetti 1-8 e spendi quindici minuti a meditarli. Prendi solo i versetti 9-11 e medita su di essi. Quel primo capitolo (i 45 versetti) dovrebbe essere suddiviso in una decina di studi diversi da solo. Studiare le Scritture non è come guidare attraverso il paese… non si tratta di quanta distanza si percorre in un determinato lasso di tempo. Goditi il tempo, abbassa i finestrini e prendi tutto in considerazione.
2. I periodi sono lì per una ragione.
I punti alla fine di ogni frase sono un regalo quasi quanto le parole che li precedono. Ogni piccolo punto è un invito a prendere un respiro e riflettere su ciò che hai appena letto e pregato. Ad ogni punto, prenditi un momento per immaginare la storia che si sta svolgendo. Se stai leggendo del Battesimo di Gesù (Marco 1:9-11), non limitarti a dire “Ehi, bello, Gesù viene battezzato”. Vai più in profondità. Ad ogni punto, mettiti più profondamente nella storia… al suo battesimo, dove sei? Sei sulla riva, sulla montagna che domina la scena o nell’acqua proprio accanto a Cristo? Fa caldo fuori? L’acqua ha un cattivo odore? È rumoroso o tranquillo? Lascia che la storia prenda vita.
3. Diario.
Come stai scrivendo e i versi ti confondono o sorgono domande, scrivile in un diario. Non permettere a te stesso di fissarti su versi difficili. Scarabocchia il numero del versetto con un punto interrogativo e vai avanti. In seguito puoi cercare nelle note a piè di pagina, in altri libri, in questo sito web o semplicemente chiedere aiuto a qualcuno che conosce bene la Bibbia. Il diario non è solo per le domande, però. Dovresti usarlo anche per scrivere le riflessioni che i versetti suscitano in te. Scrivi le immagini che Dio ti dà nella tua immaginazione. Annota i versetti chiave che ti colpiscono spiritualmente. Dio ti rivelerà molto di te stesso quando glielo permetterai.
4. Metti giù il libro.
Non diventare un topo di biblioteca che non toglie mai gli occhi dalla pagina. La Bibbia è la Parola vivente (Giovanni 1:1-5, Ebrei 4:12). Vive e respira ben oltre la pagina che la contiene. Condividi ciò che impari. Scrivi dei passaggi e affiggili nella tua stanza, nell’armadietto o nell’ufficio. Invia i versetti via e-mail alle persone. Mettili sul frigorifero. Proprio come l’Eucaristia, la Parola dovrebbe essere presa, benedetta, spezzata e condivisa. Il dono più grande che puoi fare a qualcuno è vivere una vita che rispecchia i Vangeli… riflettendo Dio in tutto ciò che fai. Il secondo dono più grande è invitare gli altri a scrutare in quello specchio.
Questo libro cambierà la tua vita
OK, questo è un inizio sostanziale. Prendi gli strumenti, metti insieme i tuoi progetti e inizia a costruire il tuo amore per la Parola di Dio. Ci sono diversi modi per iniziare a leggere le Scritture… questi sono solo quelli che ho trovato nel corso degli anni per essere i passi migliori e più realistici per iniziare e continuare a leggere ogni giorno.
E non pensare di dover studiare ogni volta che apri la Bibbia. È fantastico se metti da parte dai trenta ai quarantacinque minuti ogni giorno per iniziare a studiare, ma questo non significa che non puoi sfogliare le pagine di altri libri come i Salmi, i Proverbi, Siracide, Sapienza, Ecclesiaste, o le lettere di San Paolo… sarai benedetto da tutti loro.
Consiglio fortemente anche il libro di Giacomo nel Nuovo Testamento. Romani è un libro splendido e straordinariamente ben scritto, ma a volte è un po’ troppo profondo per il principiante biblico. Mentre Romani ci insegna come andare in paradiso, Giacomo ci insegna come vivere sulla terra (con persone che potrebbero infastidirti e mettere alla prova la tua pazienza). È fantastico.
Tutto quello che posso dirvi dalla mia esperienza personale è che la Parola di Dio ha cambiato la mia vita. Ha approfondito la mia esperienza dell’Eucaristia, sia nella Messa che nell’Adorazione. Ha approfondito il mio amore per la nostra Madre Maria e la mia gratitudine per la preghiera di intercessione e la comunione dei santi. Ha approfondito il mio amore per la Chiesa, il papato e la dignità umana fondamentale. Ha alimentato in me un fuoco per la verità, la necessità di proclamarla, difenderla e sostenerla, specialmente in questa cultura moralmente relativa. Prego che faccia lo stesso per voi.
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Mark Hart ha contribuito a trasformare lo studio delle Scritture da parte dei giovani cattolici e dei giovani adulti nelle parrocchie, case e aule con i suoi popolarissimi programmi di studio della Bibbia, T3: The Teen Timeline (per ragazzi) e Encounter (per preadolescenti), così come Altaration (un programma sulla Messa per ragazzi). L’umorismo di Mark e la sua passione per le Scritture stanno aiutando centinaia di migliaia di cattolici, giovani e vecchi, a leggere e studiare la Bibbia in modo coinvolgente, divertente e rilevante. Un marito devoto e padre di quattro figli, Mark è anche il principale autore e presentatore di The 99, Un nuovo sistema per l’evangelizzazione.
Questo articolo è stato pubblicato per la prima volta come una serie sulla precedente sede di Ascension Blog, The Great Adventure Blog, gennaio 2015. Per saperne di più su The Great Adventure Catholic Bible studies, clicca qui.