Come leggere i marchi dell’argento sterling inglese/britannicoIl sistema britannico dei marchi

Identifica l’Assay Office dove l’argento è stato verificato.
L’origine di Londra è identificata dall’uso della testa di leopardo, coronata e non coronata dal 1821. In realtà la testa di leopardo era un marchio standard e il suo uso si applicava a tutti gli orafi del paese. Non è stato fino al 1856 che il marchio della testa di leopardo potrebbe essere stato usato per qualsiasi scopo diverso da un marchio di finezza.
Birmingham ha l’ancora, Chester i tre fasci di grano e la spada, Sheffield la corona e la rosa Tudor (dal 1975).
York ha un cinque leoni passanti in una croce, Exeter un castello con tre torri e Newcastle-upon-Tyne tre castelli.
In Scozia, Edimburgo ha il castello e Glasgow l'”albero, il pesce e la campana”.
In Irlanda, l’origine di Dublino si deduce dalla presenza della figura dell’arpa coronata e di Hibernia.

Dalla fine del XII secolo il mestiere di argentiere è stato regolato in conformità con le ordinanze reali e gli atti del Parlamento. In Inghilterra il mestiere era regolato dalla Gilda degli orafi di Londra e in Irlanda dalla Gilda di Dublino. In Scozia il mestiere era teoricamente supervisionato dall’Incorporazione degli Orafi di Edimburgo, ma in pratica la sua influenza fuori dalla capitale era limitata e fu creata una pletora di marchi provinciali scozzesi non ufficiali. Come leggere, decifrare e identificare i marchi su argenteria inglese e argento elettroplaccato

Londra testa di leopardo incoronata (fino al 1820)	Londra testa di leopardo non incoronata (1821-presente)	Londra (1696-1719) testa di leone cancellata	Birmingham ancora (1773-presente)
Birmingham bicentenario commemorativo (1973)	Sheffield crown (1773-1975)	Sheffield Rosa Tudor (1975-oggi)	Chester una spada eretta tra tre covoni di grano (1784-1962)
Exeter un castello con tre torri (1701-1856)	Newcastle-upon-Tyne tre castelli (c.1658-1883)	York cinque leoni passanti su una croce (c. 1710-1856)	Edinburgh castello (1483-presente)
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Glasgow tree, pesce e campana (1681-1963)	Dublino marchio dell’arpa coronata (fino al 1806)	Dublino Hibernia (1807-presente)	.

Fin dal XIV secolo lo standard per l’argento in Inghilterra era fissato a 11 once e due pennyweights nella libbra di Troy (925 parti in 1000), era legato al denaro e per quanto riguarda il piatto battuto doveva essere buono come il denaro. Lo statuto 28 Ewd. Cap. XX che introdusse questa norma recita come segue: “E ‘ordinato, che nessun orafo d’Inghilterra, né in nessun altro luogo all’interno dei domini del re, d’ora in poi ……. lavorare l’argento peggiore del denaro”.
Il 925/1000 (sterlina) finezza dell’argento è certificata a Londra e altri uffici britannici Assay con l’uso del marchio “leone passante”.
Per un breve periodo (1696-1720) lo standard è stato elevato a 958,4/1000 e il marchio “Britannia” sostituito il “leone passante”.
Sono usati diversi marchi standard in Scozia (“cardo” a Edimburgo e “leone rampante” a Glasgow e, più tardi, a Edimburgo) e in Irlanda (“arpa coronata” a Dublino).

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leone passante (guardant) marchio (Londra e altri uffici di saggio inglese)	leone passante (rivolto a sinistra) marchio (Londra e altri uffici di saggio inglese)	marchio Britannia (1696-1719)	.

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marchio cardo (Edimburgo)	marchio leone rampante (Glasgow e Edimburgo dal 1975)	marchio dell’arpa coronata (Dublino)	.

Una lettera di data apparve per la prima volta sulla piastra d’argento inglese nell’anno 1697 come risultato della legislazione. Nella clausola VIII dell’Atto 8 & 9 William III c.8 che, tra le altre cose, si occupa dei marchi che devono essere applicati alla lastra saggiata presso la Goldsmiths’ Hall viene utilizzata la seguente dicitura: “…. e un marchio variabile distinto che deve essere usato dal direttore del suddetto museo, per indicare l’anno in cui tale placca è fatta;…” Questa legislazione è rimasta in vigore fino al 1999, anno in cui il governo ha adottato la pratica europea di punzonatura che non richiede che un elemento saggiato di piastra deve essere datato.
Serie di lettere alfabetiche sono state scelte per indicare l’anno di saggiatura (lettera di data) utilizzando “cicli di lettere” di diverso carattere e dimensione all’interno di punzoni di varie forme.
Ogni ufficio di saggi ha adottato il proprio ciclo di lettere di data in modo che solo dal 1975 i quattro uffici di saggi superstiti utilizzano un sistema uniforme di datazione (opzionale dal 1999).
Questi sono i link alle tabelle delle lettere di data dei principali Assay Offices:
Londra Birmingham Sheffield
Chester Dublino Edimburgo Glasgow

Nei primi tempi il marchio del fabbricante era costituito da un simbolo, ma dal 15° secolo il marchio era formato dalle iniziali del nome e cognome dell’argentiere.
Solo per un breve periodo (1696-1719) il marchio dell’argentiere fu formato dalle prime due lettere del cognome dell’argentiere.
Vari caratteri, dimensioni e contorni furono adottati per differenziare i marchi degli argentieri che avevano le stesse iniziali.

LISTA DI MARCHI D’ARGENTO
SELEZIONEILLUSTATA DI MARCHI D’ARGENTO
LISTA DEI NOMI

La Testa di Sovrano dimostra il pagamento del dazio sul pezzo che la porta. Fu introdotto nel 1784 e durò fino al 1890. A Glasgow la testa di sovrano fu introdotta nel 1819 mentre, dal 1798, le casse d’orologio furono esentate dalla tassa.
Dal 15 luglio 1797, per nove mesi, la testa di re fu duplicata a causa del raddoppio del dazio.
Il marchio “Duty Drawback” fu usato dal 1 dicembre 1784 al 24 luglio 1785 per richiedere il rimborso del dazio quando l’articolo veniva esportato.
Un marchio speciale di dazio (Hibernia) fu usato a Dublino dal 1730 al 1806. “Duty dodger” è la definizione di argentieri senza scrupoli che usavano metodi fraudolenti per evitare di pagare la tassa (ad esempio inserendo in un pezzo grande un piccolo disco con i marchi di un articolo su cui era stata pagata una tassa bassa).

1784 (LON)	1787 (LON)	1795 (LON)	1797 (LON)	1804 (LON)	1812 (DUB)	18 (EDI)	18 (LON)

1822 (SHE)	1823 (LON)	1824 (BIR)	1825 (DUB)	1826 (LON)	1829 (DUB)	1832 (EDI)

1833 (GLA)	1835 (EDI)	1835 (LON)	1838 (LON)	1854 (LON)	1862 (BIR)	1871 (LON)	1871 (SHE)

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Testa di re duplicato per via del raddoppio del dazio	marchio “Duty Drawback” per articoli esportati	.

Speciali marchi temporanei sono adottati per commemorare eventi e anniversari speciali.
Gli uffici di saggio britannici hanno usato marchi commemorativi nel 1935 (Giubileo d’argento di re Giorgio V), 1953 (incoronazione della regina Elisabetta II), 1977 (Giubileo d’argento della regina Elisabetta II), 2000 (Millennium Mark), 2002 (Giubileo d’oro della regina Elisabetta II) e 2012 (Giubileo di diamante della regina Elisabetta II).

Giubileo d’argento di Re Giorgio V	Incoronazione di Regina Elisabetta II	Giubileo d’argento della regina Elisabetta II
Millennium Mark	Giubileo d’oro della regina Elisabetta II	Diamond Jubilee of Queen Elizabeth II

Il Custom Act del 1842 ordinò che l’oro e l’argento importati non potessero essere venduti in Gran Bretagna e Irlanda se non erano stati saggiati presso un ufficio britannico.
Nel 1867 fu introdotto il marchio straniero che aggiungeva una “F” al marchio britannico appropriato.

Il marchio straniero sul marchio di Londra 1880, importatore Gustave Guilaudet

Nel 1904 un atto dell’Order of Council ordinò che l’argento straniero dovesse essere contrassegnato con il valore decimale:
.925 per lo Sterling Standard e .958 per il Britannia Standard.
Fu introdotto un marchio speciale dell’Assay Office da usare in aggiunta alla lettera di data annuale, mentre il marchio “F” fu omesso.

Londra1904-1906	Londra1906-1998(spesso capovolto)	Birmingham1904-1998	Chester1904-1962
Dublin1904-1906	Dublino1906-1998	Edimburgo1904-1998	Glasgow1904-1906
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Glasgow1906-1964	Sheffield1904-1906	Sheffield1906-1998	.

La parola journeyman deriva dalla parola francese journée, che significa un periodo di un giorno.
Si riferisce al diritto che aveva il journeyman di ottenere una ricompensa per ogni giorno di lavoro.
In origine era “un uomo che non aveva ottenuto la libertà della città ed era quindi un ‘non Freeman’ ma era libero da una società di livrea e quindi qualificato per esercitare il suo mestiere poteva farlo come ‘journeyman’ purché fosse autorizzato dalla corporazione. Spesso continuava a lavorare per il suo vecchio maestro in qualità di journeyman, ma poteva, se lo desiderava, andare in un altro laboratorio e a volte un argentiere rimaneva un journeyman per tutta la sua vita lavorativa” (per gentile concessione di David Mckinley/ASCAS).
La maggioranza degli argentieri non registrò mai il proprio marchio. Erano impiegati in grandi laboratori di aziende o erano usati come lavoratori esterni. Il lavoro che producevano in parte o del tutto era marchiato sotto il nome di qualcun altro.
Questi lavoratori su piastra erano spesso pagati su una base proporzionale, il caposquadra contava la loro produzione ogni giorno in modo che potessero essere ricompensati alla fine della settimana. Il caposquadra poteva anche distinguere tra le merci di ciascuno dei suoi lavoratori in modo che la cattiva lavorazione potesse essere rintracciata alla fonte. Così fu escogitato un sistema in cui ogni membro del personale aveva il proprio punzone (marchio di artigiano o di operaio), a volte tagliato con le iniziali, ma più spesso tagliato con un piccolo simbolo (una stella, una foglia, un triangolo, ecc.) solitamente impresso accanto al marchio del fabbricante.

Esempi di marchi journeyman che lavorano per la famiglia Chawner

Cucchiai datati 1816 fatti da diversi operai di Eley & Officina Fearn

Il sistema britannico di marcatura è stato sostanzialmente modificato nel 1999.
I marchi obbligatori sono il marchio dell’Assay Office, il marchio dello sponsor o del fabbricante (almeno due lettere all’interno di uno scudo) e il marchio di metallo e finezza (purezza in numero millesimale).
L’uso del tradizionale marchio di finezza (leone passante, leone rampante, Britannia) e della lettera di data è mantenuto solo su base volontaria.

I marchi dell’argento galvanico erano spesso ispirati alla marcatura utilizzata per l’argento sterling.
Lo scopo di questi marchi nascondeva l’obiettivo inconfessato di confondere il cliente sulla natura della lega metallica.

Il marchio qui sopra è un marchio commerciale su un pezzo in argento della metà delXIX secolo, prodotto da Evans & Matthews di Birmingham, mentre quello sotto è su un pezzo in argento sterling marchiato da Sheffield Assay Office nel 1850, produttore Martin Bros & Co.
Questi due marchi sono molto simili: entrambi hanno una “corona” e una serie di simboli alfabetici per rappresentare produttore e data, ma la differenza fondamentale è che il marchio standard (leone passante) manca sul marchio Evans & Matthews in quanto il suo utilizzo su metallo diverso dall’argento sterling o su argento con titolo inferiore a 925/1000 è severamente punito in UK. In realtà anche la “corona” su silverplate era proibita, ma fino al 1895 circa il suo uso era tollerato dall’Assay Office di Sheffield.

(1) marchio dell’artigiano
(2) marchio del fabbricante (William Chawner)
(3) marchio standard (leone passante 925/1000 di purezza)
(4) marchio della città (testa di leopardo Londra)
(5) lettera della data (1825)
(6) duty mark (sovereign head George IV)

Sono in debito con David McKinley/ASCAS per molte delle informazioni contenute in questa pagina