Aggiornamento: Dal 4 dicembre, nella settimana da quando questo pezzo è stato pubblicato (quando le settimane singolari smetteranno di sembrare di nuovo mesi interi?), c’è stato un numero sospetto di Monolith Happenings. Prima, l’originale è scomparso dal deserto dello Utah; un nuovo monolito è apparso (ed è sparito) in Romania e poi un altro in California; dei razzisti si sono messi in live-streaming distruggendo letteralmente il monolito della California; abbiamo raggiunto la “fatica del monolito”. Per uno scettico accorto, tutta questa faccenda può puzzare di “manovra di marketing” (premeditata o ex post facto). In ogni caso, ammettiamolo: i memi sono buoni. E a volte è tutto ciò che abbiamo.
Alcuni anni fa, ho iniziato a lavorare in una gelateria in un mese di gennaio particolarmente freddo. Noi, ragionevolmente, non avevamo molti clienti, e in uno di quei giorni tranquilli, mentre eravamo in piedi dietro la linea a mangiare senza pensare cucchiai di ogni gusto, il mio nuovo collega ha suggerito di giocare al “gioco del cubo”. Il gioco si svolge come segue:
Il narratore dice al giocatore di immaginare di trovarsi in un deserto, e che c’è un cubo in questa scena desertica – che aspetto ha il cubo? Una volta che il giocatore descrive il suo cubo ad alta voce, il narratore chiede al giocatore di descrivere una scala che si trova anch’essa nella scena. Questo processo continua con i fiori, un cavallo e, infine, una tempesta.
Il gioco del cubo, o il test della personalità del cubo, è apparentemente un esercizio della psicologia giapponese della Kokology, un fenomeno di fine anni ’90 incentrato sul rispondere a domande ipotetiche per rivelare la propria psiche profonda, progettato per provocare la conoscenza di sé e una conversazione profonda. Le descrizioni che il giocatore fa del cubo, della scala, del cavallo, e così via, possono essere interpretate come metafore della propria immagine, degli amici, dell’amante ideale, ecc. Come minimo, è un bel modo per ammazzare un’ora di lavoro in una gelateria vuota a gennaio.
Questa settimana, il Dipartimento di Pubblica Sicurezza dello Utah ha comunicato che una squadra della fauna selvatica, che stava contando le pecore bighorn in elicottero, ha avvistato qualcosa di strano tra le rocce rosse. Si trattava di un monolite metallico a tre lati, alto da 10 a 12 piedi, la cui esistenza non offre alcuna spiegazione sulle sue origini o scopo. Le pecore non si trovavano da nessuna parte.
Sembra quasi… un cubo immaginario nel deserto. Che cosa possiamo dedurre da questo monolite misterioso, questa massa metallica liscia, sorprendentemente bella contro l’arenaria color terra di Siena bruciata? Forse l’universo ci ha donato questo cubo per il puro scopo di ammazzare il tempo alla fine di questo anno da limbo. Ma se il monolite è come vediamo noi stessi, perché ci sentiamo così… clinici? Le pecore assenti sono il cavallo/”amante”, e se è così, dove possiamo trovarle? (Ha ha!) E, già che ci siamo, dove si colloca questo nello spettro del cubo nel deserto tra la lastra nera opaca di 2001: Odissea nello spazio e il negozio Prada Marfa? (Se esiste un negozio Prada nel deserto, fa una vendita?)
Si potrebbe sostenere che l’esercizio di Kokology manca di un’indagine cruciale, che questo monolito misterioso della vita reale nello Utah non fa che sottolineare: perché c’è un cubo nel deserto, e come ci è arrivato in primo luogo? (Certo, il gioco si basa su un certo grado di dissonanza cognitiva, ma d’altronde lo fa anche la… vita). Questo monolito è stato messo nel Red Rock Country dello Utah da extraterrestri, forse da una delle stimate 36 civiltà aliene contattabili? L’inspiegabilità è vitale quanto l’analisi.
Naturalmente, questo è, molto probabilmente, in realtà solo arte. Trovato in profondità fuori dalla strada a circa 17 miglia da Moab, sono stati fatti paragoni con il lavoro dello scultore minimalista John McCracken. Un portavoce della galleria David Zwirner, che rappresentava l’artista, ha detto a The Art Newspaper, “Mentre questo non è un lavoro del defunto artista americano John McCracken, sospettiamo che sia un lavoro di un collega artista che rende omaggio a McCracken”. In una dichiarazione stampata sul New York Times, Zwirner stesso ha detto: “La galleria è divisa su questo,” aggiungendo: “Credo che questo sia sicuramente di John.”
Ma è anche, molto probabilmente, sicuramente alieni.
