Mentre le nostre parole parlano da sole, il contatto visivo è una forma di linguaggio del corpo che comunica più delle nostre frasi. Il contatto visivo può esprimere caratteristiche personali come la fiducia e la determinazione e mostrare che siamo un buon ascoltatore. Dimostra che ci stiamo concentrando e prestando attenzione a ciò che un’altra persona ha da dire, e fa anche sentire gli altri rispettati e apprezzati, piuttosto che ignorati e respinti.
Avere un buon contatto visivo permette anche una buona fiducia – è un modo per costruire relazioni, e quindi fa o rompe un’interazione. Eppure molti fanno fatica a mantenere il contatto visivo, anche se conoscono i suoi benefici e l’importanza di mantenerlo. La loro incapacità di farlo può limitare il modo in cui interagiscono con gli altri, facendoli apparire poco interessati, poco riconoscenti, annoiati, nervosi o addirittura turbati.
Perché stabilire un contatto visivo è così difficile?
Può essere davvero difficile stabilire un contatto visivo se non sei stato abituato a farlo per tutta la vita. Se sei naturalmente timido o nervoso, guardare qualcuno negli occhi può portare un’ulteriore pressione alla tua interazione e diminuire la tua fiducia. Ansia preesistente e disturbi sociali spesso esacerbano il problema e rendono la capacità di mantenere il contatto visivo ancora più difficile da afferrare.
Ansia da contatto visivo.
L’ansia da contatto visivo si verifica quando qualcuno ha un disagio eccezionale quando guarda altre persone negli occhi. Può sentirsi come se non riuscisse a guardare direttamente negli occhi di qualcun altro e teme quello che potrebbe pensare se lo guardasse direttamente. Senza una diagnosi di sfida della salute mentale, quest’ansia si manifesta spesso con timidezza o nervosismo.
Contatto visivo e disturbo d’ansia sociale.
Una persona con disturbo d’ansia sociale ha una paura costante di essere guardata o umiliata di fronte agli altri. Può sentirsi ansiosa in situazioni in cui non conosce nessuno e spesso teme gli eventi con una maggiore interazione sociale. Il contatto visivo è spesso un fattore scatenante per questo tipo di disturbo d’ansia.
Contatto visivo e autismo.
Il contatto visivo è spesso un atto stressante per chi è affetto da autismo. Invece di usare la comunicazione non verbale per dimostrare il loro interesse o la loro comprensione, le persone con autismo sono spesso incoraggiate a usare le loro parole per essere d’accordo o dimostrare la loro preoccupazione. Mentre non tutte le persone autistiche possono essere inizialmente ricettive al contatto visivo, ci sono modi per incoraggiare l’atto con strategie comportamentali come costruire su interessi e supporti visivi.
5 modi per migliorare le tue abilità di contatto visivo
Anche se lottiamo con certe ansie o disturbi sociali che possono rendere difficile il contatto visivo, con persistenza e determinazione, le abilità di contatto visivo possono migliorare per ottenere il massimo dalle interazioni quotidiane.
Pratica con uno specchio.
Se non sei pronto a buttarti con un partner, inizia provando a guardarti allo specchio. È più sciocco di molti dei contesti in cui vorrete avere un buon contatto visivo, ma vi fa fare un passo indietro e capire che aspetto avete quando guardate qualcun altro. Sorridete sempre? Sembri calmo e raccolto? Fare pratica con uno specchio può mostrarti come appari e darti la possibilità di accettare o aggiustare quello che vedi. Senza un partner, non c’è pressione per ascoltare e rispondere – puoi semplicemente concentrarti su te stesso.
Pratica con un partner.
Trova qualcuno di cui ti fidi e con cui ti senti sicuro nel divulgare il tuo imbarazzo e le tue paure sul contatto visivo. Se è disposto ad aiutarvi, fatelo sedere o stare in piedi di fronte a voi e iniziate a fare pratica con il contatto visivo. Iniziate con un esercizio senza parole – semplicemente fissandovi negli occhi l’un l’altro. Può sembrare pauroso e strano, ma diventare confortevole fissando direttamente qualcuno per un lungo periodo di tempo renderà le brevi esplosioni di contatto visivo meno spaventose e molto più gestibili.
Scegliete un posto.
Se hai difficoltà a guardare negli occhi di un’altra persona, inizia concentrandoti su un altro punto del suo viso proprio vicino ai suoi occhi. Questo può essere l’angolo del loro occhio sinistro proprio accanto al loro naso o nel bel mezzo della linea degli occhi proprio dove il loro naso si incontra tra le loro sopracciglia. La scelta di un punto comunica la stessa attenzione che il contatto visivo fa senza lo stress di guardare direttamente negli occhi di qualcuno.
Corrisponde al tuo partner.
Se vuoi migliorare il tuo contatto visivo, è importante non andare troppo nella direzione opposta e trascurare il destinatario. Concentrarsi troppo sugli occhi del tuo partner invece di quello che sta dicendo può essere dannoso per la conversazione ed è controproducente per costruire una relazione. Prova a rispecchiare il tuo partner per alleviare qualsiasi problema di imbarazzo o disagio. In poche parole: se il vostro partner vi guarda, voi guardate indietro. Se distoglie lo sguardo, anche tu interrompi il contatto visivo. Seguendo quello che fanno loro ti assicuri di non guardarli troppo a lungo o troppo poco e segui il loro ritmo naturale di contatto visivo.
Usa la regola dei 5-10 secondi.
Come l’abbinamento con il tuo partner, questa regola funziona per combattere qualsiasi problema di troppo o troppo poco contatto visivo. Quando conversate con qualcuno, guardatelo per 5-10 secondi prima di distogliere lo sguardo. Quando distogli lo sguardo, inclina leggermente la testa come se stessi pensando a ciò che la persona ha appena detto. Questa regola assicura che stai mantenendo il contatto visivo con il tuo partner abbastanza da esprimere interesse e mostrare rispetto; tuttavia, ti impedisce anche di fissare troppo a lungo e preoccupare o preoccupare l’altra persona.
Il contatto visivo è importante non solo per come ti presenti agli altri, ma anche per come pensi a te stesso e ti approcci al mondo. Mentre ansie preesistenti e problemi di salute mentale possono rendere difficile il contatto visivo, essere in grado di guardare negli occhi di qualcuno per un periodo di tempo più lungo non è impossibile. Con la giusta pratica e mentalità, chiunque può migliorare il proprio contatto visivo ed essere sulla strada di una maggiore fiducia, rispetto e connessioni.
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Zoë Kaplan è una studentessa di inglese alla Wesleyan University nella classe del 2020. Scrive di donne, teatro, sport e tutto ciò che sta in mezzo. Leggi altri lavori di Zoë su www.zoëkaplan.com.