La compressione dei file è usata per ridurre la dimensione di uno o più file. Quando un file o un gruppo di file viene compresso, l'”archivio” risultante spesso occupa dal 50% al 90% di spazio in meno sul disco rispetto al file originale. I tipi comuni di compressione dei file includono la compressione Zip, Gzip, RAR, StuffIt e 7z. Ognuno di questi metodi di compressione utilizza un algoritmo unico per comprimere i dati. Mentre ogni algoritmo di compressione è diverso, tutti lavorano in modo simile. L’obiettivo è quello di rimuovere i dati ridondanti in ogni file sostituendo i modelli comuni con variabili più piccole. Per esempio, le parole in un documento di testo semplice potrebbero essere sostituite con numeri o un altro tipo di identificatore breve. Questi identificatori fanno poi riferimento alle parole originali che sono salvate in una chiave all’interno del file compresso. Per esempio, la parola “computer” può essere sostituita con il numero 5, che occupa molto meno spazio della parola “computer”. Più volte la parola “computer” si trova nel documento di testo, più efficace sarà la compressione.
Mentre la compressione dei file funziona bene con i file di testo, anche i file binari possono essere compressi. Individuando i modelli binari ripetuti, un algoritmo di compressione può ridurre significativamente la dimensione dei file binari, come applicazioni e immagini disco. Tuttavia, una volta che un file è compresso, deve essere decompresso per essere utilizzato. Pertanto, se scarichi o ricevi un file compresso, dovrai usare un programma di decompressione di file, come WinZip o StuffIt Expander, per decomprimere il file prima di poter visualizzare il contenuto originale.
Estensioni di file correlati: .ZIP, .GZ, .RAR, .SITX, .7Z.
Aggiornato: 8 aprile 2011