L’ictus avviene quando l’afflusso di sangue a una parte del cervello viene interrotto. Un ictus può avere conseguenze traumatiche e catastrofiche non solo per chi soffre di ictus, ma anche per le loro famiglie e i loro cari. A seconda della sua gravità, un ictus può compromettere il movimento, le sensazioni, la comunicazione, la memoria e le emozioni.
L’ictus è la causa più comune di crisi negli adulti oltre i 60 anni negli Stati Uniti. Quasi il 10% dei sopravvissuti all’ictus soffre di convulsioni post-ictus. Sviluppare la tua conoscenza e consapevolezza sulle crisi post-ictus ti aiuterà a controllarle e gestirle meglio.
Domande frequenti
Perché le crisi si verificano dopo l’ictus?
Il tessuto cicatriziale formatosi nelle aree del cervello danneggiate dall’ictus invia segnali elettrici anomali. Questa attività elettrica può scatenare diversi tipi di crisi in base a dove inizia e a come si diffonde. Le crisi possono variare da focali (scuotimento di una parte del corpo con o senza perdita di consapevolezza) a focali con generalizzazione secondaria (chiamate anche crisi da focali a bilaterali). Queste crisi iniziano prima nella zona dell’ictus e poi si diffondono fino a coinvolgere l’intero cervello.
Quando si verificano le crisi?
Varia da 24 ore dopo un ictus a settimane, mesi o addirittura anni. Circa il 43% delle persone che sperimentano convulsioni post-ictus lo hanno fatto entro 24 ore dall’ictus. Se le convulsioni si verificano mesi o anni dopo un ictus e non sono collegate ai sintomi acuti dell’ictus, allora è il momento di dare un’altra occhiata al trattamento di queste convulsioni.
Ho l’epilessia se ho le convulsioni?
Avere un episodio di convulsioni non significa necessariamente avere l’epilessia. Di solito si diagnostica l’epilessia quando le convulsioni si ripetono e non sono associate all’ictus acuto. La ricerca suggerisce che più ritardata è una prima crisi post-ictus, maggiore è la probabilità che la persona sviluppi l’epilessia. Una persona che ha avuto un ictus e comincia ad avere crisi mesi o anni dopo sarebbe considerata affetta da epilessia.
Dovrei prendere dei farmaci dopo l’ictus per prevenire le convulsioni?
Non tutte le persone che hanno un ictus avranno un attacco. Generalmente, dare farmaci antiepilettici a una persona dopo un ictus non è raccomandato per prevenire le convulsioni. Tuttavia, se una persona inizia ad avere convulsioni ricorrenti, i farmaci antiepilettici verrebbero utilizzati.
Dovrei iniziare un farmaco antiepilettico dopo una crisi post ictus?
Il rischio di una seconda crisi in una persona altrimenti sana senza una causa nota (per la crisi) è circa il 33%. Questo rischio può essere diverso dopo un ictus, a seconda della posizione e delle dimensioni dell’area cerebrale colpita.
- Parlate con il vostro neurologo dei rischi e dei benefici dell’assunzione di farmaci per le crisi dopo una singola crisi. A volte, il fornitore può suggerire di guardare per un po’ per vedere se si verificano altre crisi.
- Se hai una seconda crisi (non collegata all’ictus acuto) è il momento di parlare con il neurologo dei farmaci per le crisi. Il rischio di crisi ricorrenti è più alto dopo averne avuta una seconda.
- Parlate con il vostro medico dei rischi di crisi incontrollate, cosa fare in caso di emergenza e come gestire le crisi a casa.
Le convulsioni post-ictus devono essere trattate o gestite diversamente da altri tipi di convulsioni?
Le convulsioni post-ictus devono essere gestite e trattate allo stesso modo di tutti gli altri tipi di convulsioni e di epilessia. Bisogna fare attenzione quando si sceglie un farmaco antiepilettico, a causa delle possibili interazioni con gli anticoagulanti che vengono comunemente prescritti ai sopravvissuti all’ictus. Ancora una volta, i farmaci di nuova generazione, che hanno meno interazioni con altri farmaci, dovrebbero essere preferiti.
Scopri di più su ictus e convulsioni:
- Avere un ictus in giovane età aumenta il rischio di sviluppare l’epilessia (articolo, 2016)
- L’ictus può portare all’epilessia (Centers for Disease and Prevention)
- Maggio è il mese americano dell’ictus