Il couscous è semola di grano duro schiacciata e formata in piccoli granuli o sfere. È comunemente servito nella cucina nordafricana, marocchina, tunisina e algerina. Il grano meno raffinato è venduto in diverse varietà di couscous con interessanti vantaggi nutrizionali.
Il couscous è un prodotto comodo da avere in dispensa come alternativa facile e veloce a riso, quinoa e noodles. Quando sono cotti hanno l’aspetto di sfere dorate che hanno un piacevole sapore di nocciola. La consistenza può variare da leggermente ruvida ma tenera per i tipi più piccoli, o gommosa per le varietà più grandi.
Il gusto neutro gli permette di essere tenuto come semplice contorno da servire con stufati e brasati. Può essere trasformato in ricette più interessanti, come insalate fresche e sostanziose, o infuso con brodi, scorte, carni, verdure e spezie per un pasto soddisfacente.
Couscous marocchino
La dimensione più piccola, e più spesso si trova nei negozi di alimentari. Esiste anche in versione integrale. Il tipo istantaneo cuoce velocemente perché è stato precotto al vapore e poi asciugato. Questo lascia al cuoco il semplice gusto di reidratarsi in acqua calda. L’istantaneo è etichettato sulla confezione o controllare nelle istruzioni se l’ammollo è inferiore a 10 minuti, in genere 5 minuti. Altrimenti, usate il metodo tradizionale di cottura a vapore in una tagine o in un cestello per la cottura a vapore.
Couscous israeliano (aka pearl)
È di dimensioni notevolmente più grandi, simile al grano di pepe, ed è venduto anche in varietà di grano intero. La dimensione maggiore rispetto al couscous marocchino richiede un po’ più di tempo per la cottura. Viene cotto a fuoco lento sul fornello e poi coperto brevemente fino a quando è tenero. Ha un sapore e una consistenza simile alla pasta, con un po’ di primavera.
Couscous di grano intero
Le aziende offrono versioni integrali del couscous marocchino o israeliano. Questo dà una spinta extra di fibre, proteine e micronutrienti come ferro, manganese e magnesio. La cottura è simile a quella del couscous normale, tuttavia, confermate le istruzioni della confezione.
Couscous libanese
Couscous libanese chiamato anche Moghrabieh, il nome del piatto tradizionale libanese finito. È venduto fresco o secco ed è il più grande per dimensioni, simile a un pisello. Viene spesso bollito, scolato e poi mescolato con oli e spezie, o aggiunto alle carni come gustoso amido in stufati e brasati.
Il couscous fa bene alla salute?
Secondo il National Nutrient database dell’USDA, 1/4 di tazza di couscous secco contiene:
- 163 calorie
- 5.52 grammi di proteine
- 0,28 grammi di grassi
- 33,49 grammi di carboidrati
- 2,2 grammi di fibre alimentari
È un’ottima opzione vegetariana o vegana, ma non senza glutine. È a basso contenuto di grassi e fornisce proteine e alcuni minerali. Seleziona la farina integrale per aumentare leggermente il contenuto di fibre alimentari e proteine.
Cucinare con il couscous
La varietà determinerà come cucinare il couscous. Il marocchino istantaneo può essere preparato in meno di 10 minuti sul fornello o nel microonde, il che lo rende il più veloce da preparare. Si mangia semplice come contorno, combinato con spezie, noci e frutta secca, o saltato in un’insalata fresca.
Le dimensioni maggiori dei prodotti israeliani e libanesi richiedono una cottura a fuoco lento con più acqua per aiutare a idratare i chicchi. Vengono spesso aggiunti a zuppe, stufati e salse per aggiungere un elemento di carboidrati al piatto.
Ricette da provare
- Insalata di couscous mediterraneo
- Stufato di agnello marocchino
- Couscous israeliano