Per molti, l’impoverimento della salute sociale è stata una delle maggiori sfide psicologiche nell’affrontare la pandemia di COVID-19.
A maggio, il Pew Research Center ha riportato che un terzo degli americani ha provato alti livelli di distress psicologico durante un periodo di due mesi di allontanamento sociale.
In un’era che sta cambiando rapidamente le connessioni sociali per gli individui, ora più che mai è importante per i dipendenti mantenere la loro salute sociale. Coloro che stanno bene socialmente spesso vivono più a lungo e godono di una salute migliore.
Più i ricercatori lo esaminano, più trovano un legame tra una buona salute sociale e il benessere generale. Inoltre, significa che i dipendenti sono generalmente più felici, il che non è mai una brutta cosa!
I dipendenti socialmente sani sono:
- meno stressati
- più produttivi
- più sani in generale
- servono meglio la loro azienda
- più creativi e resilienti
- hanno più autofiducia in se stessi
- più fedeli alla loro azienda e ai loro colleghi
Sei pronto a saperne di più sulla salute sociale e su come incoraggiarla sul posto di lavoro? Continua a leggere!
Che cos’è la salute sociale?
La salute sociale è la capacità degli individui di formare relazioni interpersonali sane e gratificanti con gli altri:
- Adattarsi alle situazioni sociali
- Stare fedeli a se stessi in tutte le situazioni
- Equilibrare il proprio tempo sociale e personale
- Essere impegnati con gli altri nella propria comunità
- La capacità di sviluppare e mantenere amicizie
- Creare confini nelle amicizie e relazioni
- Avere una rete di supporto di famiglia e amici
La salute sociale è considerata un pilastro del benessere in quanto si riferisce a quanto comodamente possiamo adattarci in situazioni sociali e include la nostra struttura di supporto per superare le sfide della vita.
L’impatto della scarsa salute sociale sulla salute fisica
Avrai notato che quando ti senti giù e fuori, la tua salute fisica e mentale ne risente. Durante quei periodi, se hai evitato di connetterti con gli altri, probabilmente hai avuto un impatto maggiore sulla tua salute generale.
Una scarsa salute sociale può causare una serie di problemi di salute tra cui:
- Infiammazione
- Malattie cardiache
- Alta pressione sanguigna
- Sistema immunitario soppresso
- Condizioni di salute croniche
- Malattie mentali come l’ansia
La ricerca mostra che la qualità e la quantità delle relazioni hanno un effetto sulla salute mentale e fisica. La solitudine, a quanto pare, può essere persino più pericolosa del fumo, secondo una ricerca dell’Indian Journal of Psychiatry.
Negli adulti più anziani, è ancora più preoccupante. E non si tratta solo di prendere in considerazione gli individui in pensione. Un recente rapporto del 2020 della National Academies of Sciences, Engineering, and Medicine (NASEM) ha scoperto che più di un terzo degli adulti dai 45 anni in su si sente solo. Tra quelli di 65 anni e più, quasi un quarto di quella popolazione rientra nella categoria “socialmente isolata”.
Solo vs solitudine
È importante sapere che, anche se scomodo, c’è una netta differenza tra essere soli e solitudine cronica. Un articolo di Psychology Today del 2019 della psicoterapeuta Amy Morin ha riportato che la solitudine non è solo dannosa per la salute mentale, ma può portare qualcuno a una morte precoce.
Il confronto è che essere cronicamente soli è l’equivalente di fumare 15 sigarette al giorno. Essere soli è diverso, però, e può essere un bene per la propria salute.
La differenza:
- Essere soli a volte fa bene – La solitudine offre tempo per riflettere e fare una pausa. Può anche aiutare a migliorare la tua salute mentale e le tue relazioni, stimolare la creatività e aiutarti a pianificare il futuro.
- La solitudine ha un aspetto diverso – Quando essere soli non è una scelta, può diventare solitudine e può diventare un problema di salute, specialmente se porta alla depressione. Questo può includere la morte di un coniuge, per esempio.
Gli effetti dei social media sulla salute mentale
Nel tentativo di evitare il tempo da soli, ci si può rivolgere ai social media. Questo spesso ha l’effetto opposto previsto quando ci si fa prendere da paragoni e/o relazioni superficiali, mostra la ricerca.
Gli studi riportano che gli effetti dei social media sulla salute mentale sono significativi in quanto possono far sentire le persone più scollegate e sole.
Salute sociale significa anche scoprire come si sentono le relazioni autentiche. Gli individui possono ancora sentirsi soli quando non sono soli, perché stare con le persone non assicura che ci si senta connessi o accettati. È qui che entra in gioco l’idea della qualità rispetto alla quantità.
Costruire amicizie di qualità rispetto alla quantità
In un’epoca in cui i like e i “nuovi amici” sui social media possono sembrare che qualcuno stia vincendo la gara di popolarità, non significa che lo stia facendo davvero. Avere una tonnellata di amici sui social media non assicura e nemmeno promuove relazioni di alta qualità – un requisito chiave per una salute sociale equilibrata.
Come esseri umani, abbiamo bisogno di connessioni interpersonali significative e strette per essere socialmente sani. Questo è il motivo per cui il distanziamento sociale – e le sue estensioni – sono stati difficili per così tanti. Prosperiamo nell’essere in grado di connetterci e socializzare con le nostre persone più vicine.
Ma è stato anche dimostrato che la videoconferenza può intervenire come una sorta di consolazione provvisoria quando gli individui non sono in grado di visitare la loro rete in persona. In uno studio del 2018 di BMC Geriatrics, gli anziani in ambienti di cura hanno trovato che le videochiamate hanno ridotto la solitudine.
Come incoraggiare la salute sociale al lavoro
Come altri aspetti della salute, una buona salute sociale richiede tempo e impegno. Mentre torniamo dal nostro isolamento pandemico e dal reset, è il momento ideale per rivalutare il suo miglioramento.
Nel posto di lavoro, considerate come potete aiutare i vostri dipendenti a sentirsi connessi su passioni diverse dal lavoro. Le relazioni non possono essere forzate, ovviamente, ma pensate al bene che farebbe loro costruire autenticamente la loro rete sociale.
Modi per incoraggiare i dipendenti socialmente sani:
- Celebrare eventi insieme – Riunirsi una volta al mese per celebrare occasioni speciali come compleanni, anniversari di lavoro, pietre miliari e obiettivi di squadra.
- Andare oltre l’happy hour – Incoraggiare incontri non lavorativi per conoscersi. Pause caffè e giornate di attività di team-building possono riunire la tua squadra in un modo socialmente sano.
- Spezzare il pane insieme – Può essere ancora via Zoom, ma condividere i pasti è un ottimo modo per le persone di connettersi. Se puoi farlo di persona, considera l’idea di ospitare un pranzo e un evento di apprendimento con un’ora sociale prima o dopo.
- Crea programmi di benessere di gruppo – Connetti il tuo team socialmente per ottenere anche vantaggi per la salute fisica. Metti insieme sfide di fitness e benessere per sostenere i dipendenti in una varietà di modi come una squadra.
- Crea opportunità per incontri tra team/reparti – Non lasciare che i reparti si sentano divisi. Anche se le persone in diversi dipartimenti potrebbero non interagire spesso, aiutateli a conoscersi l’un l’altro. Giochi da tavolo nella sala pausa, incontri di meditazione il lunedì, ecc. sono un ottimo modo per connettere i tuoi team in un modo a bassa pressione.
Quindi, cos’è la salute sociale? In poche parole, mantenere i vostri dipendenti socialmente connessi e in relazioni sane con gli altri. Questi sono solo alcuni modi per ricostruire quell’importante aspetto emotivo della salute che viene fuori dagli arresti per pandemia.
Come avrete sperimentato durante la pandemia, il bisogno di interazione sociale con gli altri è reale. Mentre il vostro team si riunisce – di persona o da lontano – cogliete l’occasione per resettare e rifocalizzarvi intenzionalmente sul miglioramento delle opportunità di salute sociale sul posto di lavoro.