Un attacco di cuore è un’esperienza spaventosa. Se hai avuto un attacco di cuore, o sei vicino a qualcuno che l’ha avuto, devi sapere questo: Non sei solo. Infatti, decine di migliaia di persone sopravvivono agli attacchi di cuore e continuano a condurre una vita produttiva e piacevole.
Come si lavora verso il recupero, le domande frequenti qui sotto possono aiutare a capire meglio ciò che è successo, e come il tuo cuore può guarire. La conoscenza è potere. Armarsi di queste informazioni può aiutarti a vivere una vita più sana e più lunga.
Vedi come il danno alle coronarie porta a un attacco di cuore.
Domande e risposte sull’attacco di cuore
Cos’è un attacco di cuore?
Il tuo muscolo cardiaco ha bisogno di ossigeno per sopravvivere. Un attacco di cuore si verifica quando il flusso di sangue che porta ossigeno al muscolo cardiaco è gravemente ridotto o interrotto completamente.
Vedi un’animazione del flusso di sangue tra il cuore e i polmoni.
Questo accade perché le arterie coronarie che forniscono al muscolo cardiaco il flusso di sangue possono restringersi a causa di un accumulo di grasso, colesterolo e altre sostanze che insieme sono chiamate placca. Questo lento processo è noto come aterosclerosi.
Quando la placca all’interno di un’arteria cardiaca si rompe, si forma un coagulo di sangue intorno alla placca. Questo coagulo di sangue può bloccare il flusso di sangue attraverso l’arteria al muscolo cardiaco.
Ischemia risulta quando il muscolo cardiaco è affamato di ossigeno e nutrienti. Quando il danno o la morte di una parte del muscolo cardiaco si verifica come risultato dell’ischemia, è chiamato un attacco di cuore, o infarto del miocardio (MI).
Ogni 40 secondi circa, qualcuno negli Stati Uniti ha un attacco di cuore.
Perché non ho avuto alcun avvertimento?
Il processo di aterosclerosi non ha sintomi. Quando un’arteria coronaria si restringe e restringe il flusso di sangue, altri vasi sanguigni vicini che servono il cuore a volte si espandono per compensare, che può spiegare perché non ci sono segni di avvertimento.
Questa rete di vasi sanguigni vicini espansi è chiamata circolazione collaterale, e aiuta a proteggere alcune persone da attacchi di cuore consegnando il sangue necessario al cuore. La circolazione collaterale può anche svilupparsi dopo un attacco di cuore per aiutare il muscolo cardiaco a recuperare.
Il mio cuore è danneggiato in modo permanente?
Quando si verifica un attacco di cuore, il muscolo cardiaco che ha perso l’apporto di sangue inizia a subire danni. La quantità di danni al muscolo cardiaco dipende dalla dimensione dell’area fornita dall’arteria bloccata e dal tempo trascorso tra la lesione e il trattamento.
Il muscolo cardiaco danneggiato da un attacco di cuore guarisce formando tessuto cicatriziale. Di solito ci vogliono diverse settimane perché il muscolo cardiaco guarisca. La lunghezza del tempo dipende dall’estensione della ferita e dalla tua velocità di guarigione.
Il cuore è un organo molto resistente. Anche se una parte di esso può essere stata gravemente ferita, il resto del cuore continua a funzionare. Ma, a causa del danno, il tuo cuore può essere indebolito e incapace di pompare tanto sangue come al solito.
Con un trattamento adeguato e cambiamenti nello stile di vita dopo un attacco di cuore, ulteriori danni possono essere limitati o prevenuti.
Scopri di più sul rilevamento dei danni al cuore.
Riprenderò dal mio attacco di cuore?
La risposta è molto probabilmente sì.
Il muscolo cardiaco inizia a guarire subito dopo un attacco di cuore. Di solito ci vogliono circa otto settimane per guarire.
Il tessuto cicatriziale può formarsi nell’area danneggiata, e questo tessuto cicatriziale non si contrae o pompa bene come il tessuto muscolare sano. Di conseguenza, l’entità del danno al muscolo cardiaco può avere un impatto su come il cuore pompa il sangue in tutto il corpo.
Quanta funzione di pompaggio è persa dipende dalla dimensione e dalla posizione del tessuto cicatriziale. La maggior parte dei sopravvissuti all’infarto ha un certo grado di malattia coronarica (CAD) e dovrà apportare importanti cambiamenti nello stile di vita ed eventualmente prendere farmaci per prevenire un futuro infarto. Prendere queste misure può aiutarti a condurre una vita piena e produttiva.
Per saperne di più sul recupero da un attacco di cuore.
Tutti i dolori al petto sono attacchi di cuore?
No. Un tipo molto comune di dolore al petto è chiamato angina. È un fastidio ricorrente che di solito dura solo pochi minuti. L’angina si verifica quando il tuo muscolo cardiaco non riceve l’apporto di sangue e di ossigeno di cui ha bisogno.
La differenza tra l’angina e un attacco di cuore è che gli attacchi di angina non danneggiano permanentemente il muscolo cardiaco.
Ci sono diversi tipi di angina, tra cui:
- Angina stabile, o angina pectoris L’angina stabile si verifica spesso durante l’esercizio o lo stress emotivo quando la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna aumentano, e il tuo muscolo cardiaco ha bisogno di più ossigeno. Per saperne di più sull’angina stabile.
- Angina instabile, a volte indicata come sindrome coronarica acuta L’angina instabile si verifica mentre si sta riposando o dormendo, o con poco sforzo fisico. Arriva come una sorpresa. L’angina instabile può portare a un attacco di cuore e dovrebbe essere trattata come un’emergenza. Per saperne di più sull’angina instabile.
Quali sono i diversi termini medici per un attacco di cuore?
Sindrome coronarica acuta (ACS): Un termine generico per indicare situazioni in cui il sangue fornito al muscolo cardiaco è improvvisamente bloccato. Per saperne di più su ACS.
STEMI: Un nome comune per infarto miocardico di elevazione ST, un tipo di attacco di cuore causato da un blocco completo in un’arteria coronaria.
NSTEMI: Un infarto miocardico non elevato ST, un tipo di attacco di cuore in cui un’arteria è parzialmente bloccato e riduce gravemente il flusso di sangue.
Infarto miocardico (MI): Il danneggiamento o la morte di un’area del muscolo cardiaco (miocardio) derivante dal blocco dell’afflusso di sangue a quell’area. È anche il termine medico per un attacco di cuore.
Trombosi coronarica: Formazione di un coagulo in una delle arterie che forniscono sangue al muscolo cardiaco. Chiamata anche occlusione coronarica.
Occlusione coronarica: Un’ostruzione di un’arteria coronaria che ostacola il flusso di sangue ad una parte del muscolo cardiaco. L’occlusione coronarica è una causa di attacco di cuore.
Ci sono altre cause di attacco di cuore oltre al blocco?
A volte un’arteria coronaria si contrae temporaneamente o va in spasmo. Quando questo accade l’arteria si restringe, e il flusso di sangue a parte del muscolo cardiaco diminuisce o si ferma.
Le cause degli spasmi non sono chiare. Uno spasmo può verificarsi in vasi sanguigni dall’aspetto normale o in vasi parzialmente bloccati dall’aterosclerosi. Un grave spasmo può causare un attacco di cuore.
Un’altra rara causa di attacco di cuore è la dissezione coronarica spontanea, che è una lacerazione spontanea della parete dell’arteria coronaria.
Com’è diverso un attacco di cuore dall’arresto cardiaco?
La gente spesso usa questi termini per significare la stessa cosa, ma descrivono eventi diversi.
Un attacco di cuore è quando il flusso di sangue al cuore è bloccato. È un problema di circolazione.
Con l’arresto cardiaco improvviso (SCA), il cuore funziona male e smette improvvisamente di battere inaspettatamente. L’arresto cardiaco improvviso è un problema elettrico.
Un attacco cardiaco può causare un arresto cardiaco. Nell’arresto cardiaco (chiamato anche morte cardiaca improvvisa o SCD), la morte risulta quando il cuore smette improvvisamente di funzionare correttamente. Questo è causato da ritmi cardiaci irregolari chiamati aritmie.
L’aritmia più comune nell’arresto cardiaco è la fibrillazione ventricolare. Questo è quando le camere inferiori del cuore improvvisamente iniziano a battere in modo caotico e non pompano il sangue. La morte si verifica entro pochi minuti dopo che il cuore si ferma.
L’arresto cardiaco può essere invertito se viene eseguita la rianimazione cardiopolmonare (CPR) e viene usato un defibrillatore entro pochi minuti per dare uno shock al cuore e ripristinare un ritmo cardiaco normale.
Scopri di più sulle differenze tra infarto e arresto cardiaco.
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