Se sei interessato all’aviazione, o ti piace ascoltare le comunicazioni ATC in volo, probabilmente hai sentito il termine “squawk”. Un codice squawk è un codice di quattro cifre dato dall’ATC a tutti gli aerei nello spazio aereo per scopi di comunicazione. Tuttavia, i codici squawk possono essere utilizzati anche per importanti comunicazioni tra gli aerei e la terra.
Comunicazione
L’obiettivo primario di un codice squawk è quello di fornire una comunicazione efficace tra l’ATC e l’aereo. Prima della partenza, l’aereo riceverà un codice squawk, che sarà usato dall’ATC per dirigere l’aereo durante il suo volo. Questo codice apparirà sugli schermi dell’ATC e aiuta a fornire informazioni di base come il piano di volo, la velocità, l’altitudine e altro ancora.
I codici squawk sono a quattro cifre, ognuna delle quali è un numero compreso tra zero e sette. Questo dà migliaia di possibili combinazioni per il controllo del traffico aereo da dare agli aerei. Ci sono alcuni codici squawk riservati, ai quali arriveremo un po’ più avanti.
I piloti devono inserire i codici squawk nel transponder del loro aereo per comunicare con i controllori di volo. Solo se il codice squawk corretto viene inserito nel transponder, apparirà sugli schermi dell’ATC con le informazioni corrette. Il transponder comunica costantemente con la terra e fornisce “ping” con informazioni.
A volte, agli aerei potrebbe essere chiesto di cambiare i loro codici squawk una volta in volo. Questo potrebbe essere per comunicare meglio con altre torri o se si entra in uno spazio aereo limitato. Questo significa che un volo potrebbe avere più codici squawk a seconda di dove sta volando e su quale percorso.
Garantire la sicurezza
Al centro della maggior parte delle pratiche dell’aviazione c’è la sicurezza e i codici squawk non fanno eccezione. Questi codici di quattro cifre sono molto importanti per garantire la separazione degli aerei, soprattutto durante i decolli e gli atterraggi.
Il controllo del traffico aereo utilizza i codici squawk per monitorare le posizioni degli aerei sugli schermi informativi, assicurandosi che non rompano la separazione minima durante il volo. Avere il transponder spento o inserire codici squawk non corretti può portare a una minaccia per la sicurezza e a una situazione di pericolo, come è successo in passato.
I codici squawk sono particolarmente utili nello spazio aereo affollato, dove ATC deve gestire più aerei contemporaneamente. Poiché la maggior parte dei percorsi di arrivo e di partenza sono già impostati, l’ATC deve assicurarsi che non ci siano aerei nelle vicinanze.
Codici di emergenza
Forse i codici squawk più noti al pubblico sono quelli utilizzati per le condizioni di emergenza. Questi tre codici squawk assegnati dall’ICAO possono essere utilizzati da qualsiasi aereo con un transponder per spiegare la loro emergenza ai controllori di volo.
Il primo codice di emergenza è Squawk 7500. Questo codice viene utilizzato per indicare che l’aereo è stato dirottato e richiede il supporto di emergenza dei servizi di sicurezza e del controllo del traffico aereo. Il codice è diventato popolare grazie al suo uso nei film, con i film 7500 e Flight 7500 che alludono al codice nei loro titoli.
Il secondo codice di emergenza è Squawk 7600. Questo codice è usato per comunicare al controllo del traffico aereo che l’aereo ha perso le comunicazioni con la torre. Nel caso in cui il contatto non possa essere stabilito, gli aerei saranno diretti utilizzando segnali luminosi dell’aviazione. Questi segnali luminosi possono essere utilizzati per fornire agli aerei l’autorizzazione ad atterrare o per indicare condizioni non sicure nel caso in cui il contatto radio fallisca.
Il terzo codice di emergenza è Squawk 7700. Questo codice è usato per comunicare tutte le emergenze a bordo di un volo. A seconda della natura e della gravità di un’emergenza, gli equipaggi di volo possono effettuare controlli prima di dichiarare formalmente un’emergenza. Quando viene dichiarato lo squawk 7700, anche tutti gli ATC vicini vengono informati dell’emergenza e i piloti possono pilotare l’aereo come meglio credono, indipendentemente dalle regole.
Incidenti degni di nota
Un incidente particolare che spicca con i codici squawk è avvenuto durante gli attacchi dell’11 settembre 2001. Un volo Korean Air da Seoul-Incheon a JFK fu costretto a deviare verso l’aeroporto di Whitehorse nello Yukon, in Canada, a seguito di un errore di comunicazione sui codici squawk.
In un messaggio della compagnia aerea del volo Korean Air, il pilota incluse “HJK” nel messaggio, un codice per un dirottamento. La compagnia di messaggistica ha rapidamente informato il NORAD (il comando di difesa aerospaziale) della possibile situazione. L’ATC chiese allora alla Korean Air 85 di cambiare il suo squawk in 7500, il codice per il dirottamento, come un modo per verificare se l’aereo fosse effettivamente dirottato.
L’equipaggio di volo cambiò il codice squawk senza alcuna protesta, confermando inconsapevolmente i sospetti che l’aereo potesse essere dirottato. In realtà, l’aereo non era stato dirottato e il cambiamento del codice squawk era stato fatto senza capire il significato del codice. Considerando i quattro dirottamenti e gli incidenti aerei di poche ore prima, non c’è da stupirsi delle misure che si sono dovute prendere.
Il possibile dirottamento ha causato panico di massa, con città dell’Alaska che sono state evacuate e il primo ministro canadese ha autorizzato l’abbattimento dell’aereo se non avesse rispettato gli ordini del NORAD. Alla fine, l’aereo è atterrato in sicurezza ed è stato determinato che non c’era nessun dirottamento a bordo.
Tuttavia, l’incidente è diventato importante e una lezione sull’importanza dei codici squawk di emergenza.
Scopo importante
I codici squawk hanno uno scopo importante nel garantire la comunicazione e la sicurezza tra la terra e gli aerei. Con uno spazio aereo sempre più congestionato, è importante che i codici squawk siano seguiti correttamente dall’ATC e dagli equipaggi di volo. Sul tuo prossimo volo assicurati di scoprire il codice squawk del tuo aereo e segui le comunicazioni ATC con facilità!