Cos’è un FBO nell’aviazione e cosa offrono?

Anche le cose più ordinarie nell’aviazione sembrano fantasiose, soprattutto perché hanno acronimi fantasiosi. Cosa suona più elegante di una stazione di servizio e di un mini-market all’angolo? Nell’aviazione, sarebbe un FBO.

FBO sta per operatore a base fissa ed è un business che si trova in un aeroporto. I servizi più comuni offerti dagli FBO sono il carburante, il parcheggio degli aerei, gli hangar, l’istruzione di volo, la manutenzione o il noleggio di aerei.

Cos’è un FBO?

Un operatore a base fissa è un’attività che non si muove. Questo è l’opposto della maggior parte delle cose nell’aviazione, che sono legate ai viaggi. Come tale, gli FBO sono attività fisiche situate negli aeroporti di tutto il mondo.

Più comunemente, gli FBO sono i luoghi dove gli aerei possono parcheggiare e ottenere il carburante. A seconda del tipo di aeroporto, questi possono variare da un semplice parcheggio nell’erba e una pompa self-service a elaborati affari da tappeto rosso con servizi di concierge e catering.

Gli FBO sono costruiti per servire il tipo più comune di clienti in aeroporto. Se l’aeroporto è composto da piloti dell’aviazione generale che fanno volare i Cessna in giro, l’FBO sarà probabilmente un affare informale dove si possono noleggiare aerei e ottenere carburante.

Se, d’altra parte, l’aeroporto è frequentato da aerei charter aziendali e dai loro passeggeri, l’FBO fornirà servizi di cui questi clienti hanno bisogno. Questo potrebbe includere lo spazio dell’hangar, il noleggio di auto, il catering e le attrezzature per gli aerei più grandi, come il servizio di lavaggio e i rimorchiatori.

Gli FBO sono intrinsecamente una merce dell’aviazione generale. Le compagnie aeree hanno i propri servizi e strutture nei terminal passeggeri. Gli aerei militari usano occasionalmente gli FBO, ma più spesso si attengono alle loro strutture nelle basi aeree. Il risultato è che i piloti privati e i voli charter usano gli FBO.

Quasi ogni aeroporto ha un FBO di qualche tipo. Anche i grandi aeroporti internazionali hanno un FBO per i voli charter. In breve, se l’aeroporto ha una quantità regolare di traffico aereo transitorio, allora c’è probabilmente un FBO per servire le loro esigenze.

Common FBO Amenities

Quindi di cosa hanno sempre bisogno gli aerei transitori? Mentre il carburante, i tie-down e lo spazio dell’hangar sono tutte buone risposte, c’è qualcosa che tutti i piloti e i passeggeri sanno che l’FBO dovrebbe avere. Bagni puliti.

Non ridete troppo. Il bagno è il primo posto dove la maggior parte dei piloti e dei passeggeri andranno. La maggior parte passerà davanti alla reception e agli agenti del servizio clienti attentamente addestrati. La prima impressione è essenziale, e un FBO ben gestito ha bagni puliti e ben arredati.

Ma anche tutti gli altri servizi sono importanti. Come ogni business, il servizio clienti varia da luogo a luogo.

La maggior parte degli FBO include una sorta di area lounge per i piloti. Più bella è la lounge per i piloti e i servizi per l’equipaggio, più è probabile che tornino. Alcuni posti hanno caffè gourmet illimitati, biscotti e anche cose per passare il tempo, come tavoli da biliardo. I piloti aziendali passano molto tempo negli FBO in attesa dell’arrivo dei loro clienti. Aree di riposo tranquille per l’equipaggio sono sempre benvenute per questi piloti, così come i terminali di computer e le linee telefoniche per la pianificazione del volo.

Un’altra amenità standard per alcuni FBO è un’auto dell’equipaggio. Questa macchina è per brevi viaggi locali ed è eccellente per i piloti dell’aviazione generale poiché raramente hanno una macchina quando vengono da fuori città. Questo è un esempio di FBO che soddisfa un bisogno che potrebbe non essere ovvio in un primo momento, ma è di enorme valore per i loro clienti.

Proprietà FBO

La proprietà di un FBO è spesso una società privata. Mentre gli aeroporti stessi sono entità pubbliche di proprietà dei governi della città, della contea o dello stato, questi governi tipicamente affittano lo spazio commerciale del campo a società private.

Ci sono però eccezioni alla regola. Più di qualche aeroporto, soprattutto campi molto piccoli con poco traffico aereo, hanno FBO di proprietà e gestione statale. Si tratta in genere di operazioni una tantum dove nessuna impresa privata ha ancora aperto un negozio, ma dove c’è una domanda di servizi.

Diverse multinazionali gestiscono FBO in tutto il mondo. La più grande catena di FBO è Signature Flight Support, che ha quasi 200 FBO che coprono ogni continente (tranne l’Antartide). Un altro attore importante è Atlantic Aviation, che ha oltre 60 sedi negli Stati Uniti.

Gli FBO spesso si differenziano in base alle esigenze uniche del mercato. Gli FBO in piccoli campi rurali attirano i piloti privati del fine settimana con colazioni a base di pancake o barbecue pomeridiani. Gli aeroporti secondari vicino ai grandi centri urbani offriranno tariffe sui tie-down e sul carburante ben al di sotto di quanto costano negli aeroporti primari.

Gestione dell’FBO

Più o meno come un terminal di una compagnia aerea, un buon FBO è progettato per facilitare il movimento delle persone dall’ambiente aeroportuale airside al landside della città. Gli addetti alla linea segnalano ai piloti i loro posti di parcheggio. Spesso, gli aerei sono parcheggiati vicino all’FBO per comodità e poi spostati in aree di parcheggio remote da rimorchiatori dopo che i passeggeri sono sbarcati.

Una volta all’interno dell’FBO stesso, l’equipaggio e i passeggeri passano da una zona di front desk. I rappresentanti della reception sono i principali agenti del servizio clienti. Mentre gestiscono il pagamento e la programmazione dei servizi, spesso agiscono anche come concierges, elaborando il trasporto locale e le esigenze dei servizi dell’aereo.

Gli FBO sono di solito progettati con un design rapido, in modo che l’equipaggio possa lasciare l’aereo, attraversare una semplice area di attesa e uscire direttamente in strada per noleggiare auto, servizio taxi o altri trasporti terrestri.

Lo spazio interno degli uffici degli FBO è spesso affittato ad altre imprese. Fornitori di addestramento al volo, noleggio di aerei e officine di manutenzione sono solo alcuni esempi delle aziende che potrebbero essere gestite da un grande FBO. In alcuni casi, queste aziende sono di proprietà della stessa azienda, mentre spesso sono indipendenti l’una dall’altra.

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