Se a un certo punto hai avuto un piccolo cucciolo, è probabile che sia cresciuto rapidamente. Ben presto è diventato un adolescente malconcio e potresti chiederti quando comincerà a comportarsi come un adulto. A nove mesi, molti cani sembrano adulti ma mostrano ancora comportamenti da cuccioli. Tuttavia, dovrebbero aver superato le abitudini più scomode, come gli incidenti in casa e la dentizione. È importante imparare a prendersi cura di un cucciolo a questa età, in modo da incoraggiare i buoni comportamenti che durano tutta la vita.
Il tuo cane adolescente
Fino ai quattro mesi, i cuccioli sono imprevedibili. Tuttavia, tendono anche ad essere piccoli, paffuti e facili da gestire. Dopo i quattro-sei mesi, possono ammorbidirsi al punto da poter prevedere certi comportamenti e farsi un’idea delle loro abitudini. Proprio quando pensi che la cura dei cuccioli stia andando liscia, si trasformano di nuovo in bestie impazzite.
I cuccioli di nove mesi sono stati descritti come adolescenti scatenati. Gli ormoni del tuo cane stanno cambiando incredibilmente in questo periodo, lasciandogli alcuni comportamenti erratici e impulsivi da cucciolo di 9 mesi. Come gli adolescenti umani, i cani adolescenti sono in una nuova fase di sviluppo della fiducia e della consapevolezza. Per consolidare il loro apprendimento durante questa fase, tendono a testare i confini e ad esplorare in modi che potrebbero non essere appropriati.
Potreste chiedervi cosa sia successo al vostro piccolo dolce coccolone. All’improvviso, Fido non ascolta più una parola di quello che dici, non riesce a stare lontano dal bancone della cucina, e fa un salto nella sua cassa dall’altra parte della stanza quando non sei in casa. Sembra che tutto sia caduto a pezzi. Alcuni proprietari di cani rispondono a questa età decidendo che hanno bisogno di rimettere in casa i loro cuccioli, ma non tutte le speranze sono perse. Questa è solo una fase, e puoi aiutare il tuo cane a crescerne con successo. Dall’altra parte c’è un cane adulto maturo, calmo e obbediente (con le cure e l’addestramento adeguati, naturalmente).
Addestrare un cucciolo adolescente
Secondo Dog Star Daily, l’adolescenza è un momento cruciale per far socializzare il cane. I comportamenti che vengono rinforzati durante questo periodo possono rimanere per il resto della sua vita. Molti proprietari che hanno frequentato un corso per cuccioli o che hanno portato il loro cane in giro con loro quando era più giovane, si sono stabiliti in una routine che prevede di vedere gli stessi membri della famiglia ogni giorno. Anche se vai al parco per cani o porti a spasso il tuo cane, probabilmente segui lo stesso percorso e interagisci con le stesse persone e gli stessi cani.
Se il tuo cane non continua a sperimentare ambienti non familiari, può diventare progressivamente desocializzato durante l’adolescenza. Questo può portare a un comportamento aggressivo o ansioso quando è esposto alla novità. Cosa puoi fare? Continua a portare il tuo cane in posti nuovi, continua a incontrare nuovi cani e rendi ogni incontro particolarmente divertente offrendo al tuo cane i suoi bocconcini preferiti quando fate qualcosa di nuovo.
Che altro comporta l’addestramento di un cucciolo adolescente? Ora hai molte più distrazioni da affrontare. Il tuo cane non voleva lasciare il cortile quando aveva quattro mesi. Si attaccava ai tuoi talloni come la colla. A nove mesi, rincorre i motociclisti e insegue gli scoiattoli anche quando cerchi di attirarlo con un barattolo di cibo umido. Le sue maniere sono cadute in picchiata, ma tu puoi rinforzare il buon comportamento. Invece di abbaiare “No!” ogni volta che il tuo animale fa qualcosa di sbagliato, usa il rinforzo positivo per insegnargli cosa vuoi che faccia. Le ricompense sono più potenti delle punizioni. Per saperne di più sull’addestramento a rinforzo positivo, guarda questo video.
Lo sviluppo fisico di un cucciolo di 9 mesi
Per quando raggiungono i nove mesi di età, le razze piccole saranno completamente cresciute, ma si svilupperanno nei prossimi quattro mesi. Le razze medie possono raggiungere circa l’80% della loro taglia adulta entro i nove mesi. Le razze più grandi potrebbero avere ancora molta strada da fare. Trupanion dice che le razze grandi come i collie e i Labrador retriever non saranno completamente cresciuti fino ai 18 o 24 mesi. Le diverse razze variano nei loro tassi di maturità.
Che altro succede nel corpo del tuo cucciolo di nove mesi? A questa età, i cuccioli hanno tutti i loro 42 denti permanenti. Quando i cuccioli sono in fase di dentizione, tendono a masticare tutto. La maggior parte dei cuccioli ha tutti i denti adulti entro i sei mesi di età. Se il tuo cane continua a masticare oggetti inappropriati, forse sta mettendo alla prova i limiti della sua adolescenza. Dagli un sacco di giochi da masticare appropriati. Ricorda che i suoi denti sono molto più forti di una volta. Assicurati di controllarla mentre mastica un osso, e togliglielo se inizia a sembrare un pericolo o se viene morso fino a ridursi a una noce.
Hai notato che il tuo cucciolo ha iniziato a perdere il pelo come un pazzo? Questo perché il suo pelo cambia a questa età. Potrebbe perdere la sua soffice peluria da cucciolo e iniziare a sviluppare un pelo più maturo. Spazzolalo regolarmente e preparati a tirare fuori spesso l’aspirapolvere per tenere a bada i peli degli animali in casa tua.
E la pubertà? Il tuo cane è sessualmente maturo a nove mesi. Se il cane non è stato sterilizzato o castrato, può essere responsabile della nascita di una cucciolata, oppure può rimanere incinta. Se il tuo cane è sterilizzato o castrato, potresti aver sentito che lui o lei non mostrerà comportamenti ormonali. Tuttavia, i cani “fissati” possono ancora usare l’urina per marcare il loro territorio o attirare i compagni. I cani tendono a diventare più aggressivi in questo periodo, anche se sono stati sterilizzati.
Cose da tenere a mente
Se hai problemi a controllare il tuo cucciolo di nove mesi, ricorda che un cane stanco di solito è un cane ben educato. Non è necessario camminare per ore o far correre il tuo animale al parco ogni giorno, anche solo impegnare la sua mente con l’addestramento, il gioco e i puzzle può stancarlo. Assumi il ruolo di capobranco e fornisci comandi chiari e coerenti. Mantenere una routine appropriata per i cuccioli può aiutare il tuo animale ad avere buone maniere. Presto ti chiederai cosa aspettarti dal tuo cane di 12 mesi.