Cosa fa una buona storia? 10 elementi

Cosa fa una buona storia? Capire gli elementi chiave di una grande storia e ciò che soddisfa i lettori indipendentemente dai dettagli più fini (come il genere) vi aiuterà a scrivere un libro di maggior successo. Siamo soddisfatti quando le storie raggiungono certi effetti, come ad esempio commuoverci, ispirarci a meravigliarci. Con l’avvento del self-publishing ci sono più libri che mai sul mercato. Quindi come si fa a rendere buona una storia in modo che abbia più successo?

10 modi per rendere una buona storia di successo e avvincente:

Rendere forte il contenuto drammatico della tua storia

“L’uomo ha pancetta e uova per colazione” non è un’idea di storia che porterà i lettori ad accaparrarsi una copia del tuo libro. Inoltre è altamente improbabile che questo possa sostenere un intero romanzo.

“L’uomo fa colazione con uova e bacon, ma il bacon è fatto di carne umana” è uno scenario narrativo con un potenziale molto più drammatico (potrebbe essere una scena di uno dei famosi romanzi di Thomas Harris sul serial killer Hannibal Lector). Una volta che hai trovato le azioni risultanti e il risultato finale che si sviluppa dal tuo scenario primario, hai un’idea di storia.

Quali sono gli elementi chiave di una buona storia drammatica?

La narrazione drammatica consiste nell’includere elementi chiave di una buona storia come:

• Conflitto
• Tensione
• Sorpresa
• Personaggi straordinari o comportamento dei personaggi
• Controversia
• Mistero
• Suspense

La seconda idea di storia sopra contiene la maggior parte di questi elementi. È sorprendente perché il cannibalismo è un tabù che la maggior parte delle persone trova inquietante. Il comportamento del personaggio è straordinario perché il cannibalismo non è un comportamento quotidiano e comune. L’argomento è controverso. C’è una tensione implicita a causa della possibilità che il personaggio sia un assassino, date le sue azioni. C’è mistero – chi è questo personaggio e perché si impegna in questa attività?

‘Contenuto drammatico’ non è necessariamente scioccante o controverso. Potrebbe essere qualcosa di innocuo come il lettore che non sa se i protagonisti romantici finiranno l’uno nelle braccia dell’altro. Fate un brainstorming di personaggi, punti della trama o ambientazioni che diano alcuni degli elementi di cui sopra usando i nostri suggerimenti passo dopo passo. Rendere buona una storia inizia con il trovare e sviluppare idee sfaccettate.

Varia il ritmo e la struttura della tua prosa

Gli insegnanti di scrittura spesso consigliano alle classi di scrittura creativa di scrivere frasi più brevi e incisive. Le frasi brevi sono ottime per aumentare il ritmo e aiutano a rendere più tese le scene che hanno un soggetto teso. Tuttavia, bisogna stare attenti alla scrittura monotona. Variare la lunghezza delle frasi. Battete il ritmo delle sillabe delle vostre frasi di tanto in tanto, o leggete la vostra prosa ad alta voce. Questo ti aiuterà a sentire la sua cadenza, la sua musica.

Utilizza la struttura ritmica della poesia come ispirazione. Per esempio, l’haiku giapponese è una breve poesia di tre righe in cui la prima riga ha 5 sillabe, la seconda 7 e la terza ancora 5. Prova a scrivere qualche frase in prosa con questa struttura sillabica, ad esempio

‘Aspettò tutto il giorno. Faceva freddo e faceva buio. Qualcuno sarebbe venuto?”

Esplorare il ritmo della vostra scrittura in modo consapevole vi aiuterà a scrivere frasi migliori. Un libro contiene molte frasi, quindi rendi la tua più facile e più bella da leggere. Una prosa consapevole e creativa rende un libro migliore in qualsiasi genere.

Crea personaggi credibili e memorabili

Perché troviamo alcuni personaggi più memorabili di altri? Perché hanno una o più delle seguenti caratteristiche:

• Voci, personas ed espressioni uniche
• Obiettivi e motivazioni intriganti (o sconcertanti)
• Difetti e debolezze così come punti di forza
• Apparenza distintiva (compreso il linguaggio del corpo, l’andatura e i manierismi)

Nota che l’aspetto viene per ultimo: Se ti limiti a descrivere il colore degli occhi dei tuoi personaggi, il tuo personaggio non si distinguerà. La chiave per rendere buona una storia è creare personaggi che ricorderesti se ti trovassi accanto a loro in fila. Anche se solo per 15 minuti.

Parte di una voce memorabile è creata dalle origini del tuo personaggio. Usano dialetti regionali o modi di dire che li marcano come provenienti da un luogo particolare? La loro voce è morbida o forte? Che tipo di espressioni usano? E lo slang?

Leggi autori come Charles Dickens, che è famoso per aver creato personaggi grandi e memorabili. Secondo il Guardian, “sentire le voci ha permesso a Charles Dickens di creare straordinari mondi fittizi”.

Come le loro voci, gli obiettivi e le motivazioni dei personaggi dovrebbero essere interamente loro e dovrebbero aiutarci a capire il loro comportamento.

Cosa desidera ogni personaggio del tuo libro (anche quelli secondari, quelli che “vanno e vengono”)? Perché desiderano le cose che fanno? Procuratevi How to Write Real Characters per esercizi pratici ed esempi su come rendere i personaggi veri.

Rendi efficaci le parti importanti della tua storia

Ogni parte di una storia deve essere efficace per renderla buona. Grandi aperture creano affascinanti introduzioni ai mondi degli autori, ai personaggi e agli scenari della trama. In una brillante parte centrale, la vostra storia potrebbe:

• Introdurre nuovi personaggi che aiutano o ostacolano i tuoi personaggi principali
• Aggiungere sottotrame che completano l’arco narrativo principale (maggiori informazioni su questo punto al numero 5)
• Svelare perché i tuoi personaggi hanno gli obiettivi che stabilisci all’inizio del libro

. all’inizio del vostro libro

• Aumentare la tensione narrativa aumentando la posta in gioco per i vostri personaggi

Chuck Wendig ha un grande post qui su come combattere la parte centrale molliccia e rendere la vostra storia snella e meschina. Questo è il consiglio di Wendig quando scrivere la parte centrale diventa difficile:

‘Trova i tuoi prossimi passi. Scopri i tuoi punti di riferimento narrativi. Questo ti porterà fuori dal bosco e ti riporterà sulla strada.”

Affonda la tua trama con le sottotrame

Qual è la definizione di sottotrama?

Una sottotrama è “una trama secondaria, o un filone della trama principale che corre parallelo ad essa e la sostiene”. Un esempio di sottotrama sarebbe la partenza della moglie del personaggio Quoyle nei primi capitoli del romanzo di E. Annie Proulx The Shipping News. Questo diventa parte della sottotrama di Quoyle che soffre per (e cerca un sostituto per) l’amore. La sottotrama stabilisce il tono tragico del romanzo e il suo pathos, lo strazio di Quoyle, spinge il lettore a investire emotivamente nel suo esito.

Per approfondire la vostra storia con le sottotrame:

• Utilizza le sottotrame per far sì che i lettori si preoccupino dei tuoi personaggi – questo accresce l’investimento del lettore
• Aggiungi sottotrame che rivelino la personalità dei personaggi e complichino i loro progressi verso i loro obiettivi
• Trova sottotrame che espandano i temi chiave del tuo romanzo

Affondare la tua trama con sottotrame migliorerà il tuo romanzo perché i lettori si sentiranno più connessi ai tuoi personaggi. La connessione nasce dalla comprensione e dall’empatia. Una buona sottotrama rilevante può aiutarvi a creare queste due cose.

Fa contare ogni linea di dialogo

Fa contare ogni linea di dialogo. In un grande dialogo:

• Ci facciamo un’idea delle diverse personalità dei personaggi, dei punti di vista, delle stranezze (ognuno ha la sua voce)
• Il dialogo serve alla storia (i personaggi non stanno semplicemente seduti a raccontarsi cosa hanno mangiato a colazione)
• Il dialogo approfondisce o sviluppa le connessioni tra i personaggi come il conflitto e altri elementi emotivi

In una buona storia, i personaggi non sembrano sempre persone reali (anche se creano l’illusione di essere reali). Questo perché in una buona storia:

• I personaggi parlano per lo più al punto. Ci sono meno convenevoli, per esempio, come ‘Bene grazie e tu?’
• Non usano eccessivamente parole di riempimento come ‘like’ o ‘um’ (a meno che questo non sia enfatizzato per una ragione giustificabile)
• I dialoghi dei personaggi servono alla trama. Ci aiuta a capire cosa è successo, cosa sta succedendo e cosa succederà.

Vedi i consigli per scrivere un dialogo migliore nel nostro post separato sull’argomento.

Aggiungi ciò che rende una buona storia: Ambientazione coinvolgente

Cosa rende grande una storia? Oltre a personaggi indimenticabili, una trama ben congegnata, azione e dialoghi coinvolgenti? Le ambientazioni coinvolgenti. Una grande storia ci mette proprio nel cuore delle sue scene, del suo mondo. Come si scrive una grande ambientazione?

1. Fate del luogo un personaggio. Non limitatevi a dare a una casa una forma e un colore. Dagli una personalità. È vecchia e umida, che chiude fuori la luce del mondo, o è leggera, affascinante ed elegante? Oltre a dare personalità al luogo, dategli qualcosa fuori dall’ordinario per renderlo veramente affascinante.
2. Fate in modo che il luogo della vostra storia cambi con i tempi. La strada in cui i vostri personaggi crescono dovrebbe essere cambiata quando ritornano nella vita successiva, non solo perché i luoghi cambiano nel tempo ma perché il cambiamento è interessante. I vecchi vicini potrebbero essersi trasferiti o essere morti. Anche i personaggi potrebbero sentirsi in modo diverso nei confronti di un luogo con il passare degli anni. Trova le connessioni emotive che abbiamo con i luoghi.
3. Arricchisci la tua ambientazione con i dettagli. Se scrivi di un luogo reale, storico o contemporaneo in particolare, conosci i punti di riferimento. Conosci la demografia, le zone svantaggiate e quelle ricche. Sapere per cosa il luogo è celebrato o nefasto. Dettagli, contrasti e contraddizioni danno alle città la loro vivacità e la loro complessa vita sociale.

Creare conflitto e tensione

Quando leggiamo la parola ‘conflitto’ spesso pensiamo immediatamente alla violenza. La guerra, per esempio, o gli scontri fisici tra avversari. Ma ci sono molti tipi di conflitto che potete usare per migliorare la vostra storia. I conflitti interni dei personaggi creano tensione facendo sì che i lettori si chiedano se supereranno i loro ostacoli. I personaggi potrebbero anche lottare con il loro ambiente. Per esempio, in un conflitto tra personaggio e società (come ne La lettera scarlatta). O quando i personaggi lottano con fenomeni naturali (la tipica storia di un disastro).

Per scrivere grandi conflitti:

• Creare e mettere insieme personaggi le cui personalità si scontrano. La serie televisiva Come Dine With Me lo fa in modo esperto, combinando ospiti a cena che sono garantiti per irritarsi a vicenda. Lo spumeggiante e intraprendente è accoppiato con il moroso uomo di poche parole.
• Combina diversi tipi di conflitti all’interno di una singola narrazione. E’ interessante quando la tensione nasce da fonti diverse
• Guarda i film o le serie che sono rinomati per la loro padronanza del conflitto teso e prendi nota dei dispositivi di trama, dialogo o impostazione della scena che aiutano gli sceneggiatori a raggiungere i loro effetti.

James Duncan offre alcuni consigli eccellenti sulla creazione di conflitto e tensione. Dice Duncan:

‘Forse l’obiettivo che un personaggio vuole raggiungere viene raggiunto, ma si scopre che non è niente di quello che il personaggio si aspettava… Ma il genio è difficile da rimettere nella bottiglia, vero?’

Anche quando i nostri sogni più selvaggi si realizzano, potremmo scoprire che ci sono altri fiumi da attraversare. Le relazioni, per esempio, richiedono lavoro.

Creare inizi ammalianti

L’inizio è parte di ciò che eleva una buona storia a diventare una grande storia.

Cosa rende un buon inizio di storia?

Un buon inizio:

1. Crea domande a cui il lettore è determinato a dare risposta (per esempio Chi è questo misterioso assassino che ama “Copacabana” di Barry Manilow?)
2. Aggancia il lettore al tuo stile di scrittura
3. Introduce i conflitti chiave e/o i personaggi del tuo romanzo (e ciò che li rende interessanti).
4. Promette un’esperienza di lettura significativa (promette di commuoversi, vivere un’avventura, essere terrorizzati).

Come creare buone domande di apertura

Per il primo elemento di un buon inizio di storia, è possibile:

• Descrivere un personaggio che fa qualcosa di inaspettato
• Introdurre uno scenario sconcertante che deve essere spiegato (l’omicidio è il pilastro dei romanzi thriller e di suspense quando si tratta di creare domande)
• Tirare il lettore con incognite (che si riferiscano ad un personaggio, un’ambientazione o un oggetto sconosciuto)

Come agganciare il lettore

Per il secondo elemento di inizio della storia, agganciare il lettore alla tua scrittura:

• Assicurati che il tuo linguaggio sia raffinato
• Elimina le informazioni estranee – non è rilevante ciò che il tuo personaggio ha mangiato a colazione, a meno che questo non sia sviluppato in qualche modo per diventare un dettaglio cruciale
• Usa un linguaggio originale (ma chiaro) e l’occasionale metafora o similitudine fresca

Modi per introdurre i personaggi

Per migliorare il tuo inizio:

• Descrivi i personaggi in termini concreti: Invece di “era sempre stata una bambina felice”, mostra una scena felice dell’infanzia
• Mostra il tuo personaggio in un momento cruciale: aggancia subito il lettore
• O accenni a un conflitto imminente o ti ci lanci dentro

Come creare la promessa di una buona storia

Per mostrare ai lettori che la tua storia merita di essere letta fin dall’inizio:

• Mettere in moto l’azione centrale della storia (Per esempio: il tuo personaggio riceve una lettera non segnata)
• Dare al tuo lettore un assaggio dell’eccitazione, del potere emotivo o delle risate in serbo

10. Consegnare finali da urlo

Il finale invoglierà il lettore a cercare altri romanzi che hai scritto o a donare il libro che ha appena finito. Non lasciare che il tuo libro sia un ingombro. Termina con un’impressione persistente:

Cosa fa un buon finale di storia?

Un buon finale di storia:

1. Risolve il conflitto primario della tua storia (l’assassino viene catturato o l’avventuriero raggiunge la sua destinazione)
2. Solleva la tensione prima di dare al lettore la liberazione
3. Non è così ordinato da essere prevedibile o un cop-
5. Usa parole che trasmettono il senso di un finale

Risolvere i conflitti primari della storia

Siamo soddisfatti quando i conflitti primari si risolvono, perché c’è un seguito agli eventi precedenti. Risolvete i conflitti

• Fate in modo che i malfattori o gli antagonisti affrontino la situazione (anche se emergono vittoriosi in un finale infelice per il vostro protagonista)
• Fate in modo che il risultato del vostro conflitto primario sia spiegabile ma non prevedibile. Per esempio, rendete la fuga o la condanna di un assassino ugualmente possibile – tenete il lettore indovinato

Come costruire un’azione crescente fino al climax

Per rendere buona una storia nei suoi capitoli finali:

• Costruite la tensione aggiungendo complicazioni alla storia. (Ne Il Signore degli Anelli, Frodo deve non solo distruggere l’anello ma farlo con un gruppo molto ridotto mentre viaggia verso il cuore del cattivo)
• Come dice Jessica Page Morrel qui, assicuratevi che la posta in gioco sia alta e che le conseguenze del fallimento siano terribili. Cosa rischia di perdere il tuo personaggio se non ottiene ciò che vuole?

Come evitare un finale prevedibile

Per evitare un finale noioso o scontato e rendere la tua storia intrigante:

• Assicurati di mantenere la tensione drammatica fino alla fine. Le vittorie significative raramente arrivano facilmente
• Tenere i lettori indovinando come si svolgeranno le cose con un colpo di scena. Se usate un colpo di scena a sorpresa, ricordatevi di mantenere la sorpresa credibile
• Evitare il deus ex machina, un evento praticamente miracoloso che vi permette di chiudere le cose velocemente con poche spiegazioni. I personaggi che sviluppano un’amnesia come espediente per la trama nelle soap opera sono un classico esempio (guarda una grande parodia di questo qui: https://youtu.be/5qLzF6mZrCw)

Come creare il senso di un finale

Per dare ai tuoi paragrafi finali una sensazione di chiusura, di completamento:

• Leggi i paragrafi finali dei tuoi romanzi preferiti. Che tipo di linguaggio usa l’autore? Ha un tono struggente, nostalgico, drammatico o epico?
• Assicurati che il finale si ricolleghi alla storia precedente. Un esempio di questo è avere un finale che riecheggia, per immagini o temi, le righe iniziali del tuo romanzo

Impara cosa rende buona una storia con il feedback costruttivo della nostra comunità di scrittura. O ottenere un feedback individuale da un coach di scrittura per fare progressi reali.